Stephanie recibió con 20 años un mensaje que nadie debería recibir nunca. Sus intensos dolores de cabeza se debían a un grave tipo de tumor cerebral, glioblastoma. El tumor tenía el tamaño de una pelota de tenis.
Después de un duro tratamiento de quimioterapia, consiguieron eliminar un 98 por ciento de su tumor cerebral, pero el cáncer volvió rápidamente.
Los médicos y Stephanie se quedaban sin opciones. No había ninguna alternativa, aparte un tratamiento experimental que nunca se había probado antes en personas.
Stephanie y su madre estuvieron de acuerdo en que no había nada que perder, así que le dieron luz verde a los médicos para el tratamiento: inyectar en el cerebro de Stephanie una versión modificada del virus de la poliomelitis.
Stephanie fue la primera de 22 pacientes en ser tratada con este virus en el hospital Duke University. A todos les había vuelto a aparecer el cáncer y les dijeron que no les quedaba mucho tiempo de vida.
”Realmente no sabemos lo que la poliomelitis de verdad iba a hacer, pero pensamos que podría ayudar. No teníamos ni idea de lo que podía ocurrir a largo plazo. Era como tirar los dados y esperar que saliese el número deseado”, cuenta el doctor Henry Friedman.
Pero este extraño tratamiento ¡funcionó! El virus de la polio mata células cancerígenas y despierta al sistema inmunológico y lo pone a trabajar. Stephanie, a la que le quedaban sólo unos meses de vida, se curó de su tumor cerebral, el cáncer desapareció.
Después de 21 meses el tumor estaba completamente eliminado y los médicos constataron que había tenido éxito y lo consideran casi un milagro. Lo único que aparecía en las nuevas imágenes de los rayos X fue una marca en la cabeza por la operación anterior.
11 pacientes más que se sometieron al mismo tratamiento no obtuvieron los mismos resultados y murieron, pero los otros 11 muestras signos de mejora. Los médicos creen que este virus modificado de la polio no sólo puede ayudar contra el tumor cerebral, también contra otros tipos de cáncer.
La revista americana 60 Minutos hizo un reportaje sobre los tratamientos de cáncer, abajo puedes verlo.
Está claro que son casos experimentales y que tienen que investigar más sobre este tratamiento, pero yo no puedo evitar tener esperanza de que este descubrimiento pueda ayudar a liberar a muchas personas del cáncer.
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