Cuando Elliot Costello visitó un orfanato en Camboya en 2013, su vida cambió de una manera que nunca creyó posible.
Lo que no sabía, sin embargo, era que se produciría un encuentro que también cambiaría la vida de miles de personas más…
Todo empezó en 2013 cuando Elliot Costello, un emprendedor social de Australia, conoció a una niña llamada Thea.
Thea tenía 10 años cuando tristemente acabó en un orfanato tras ser rescatada de una terrible situación. Había sufrido dos años de abuso físico y sexual, y la violencia contra ella había dejado una profunda huella. Desafortunadamente, nunca hubiéramos oído hablar de esta valiente niña sin Elliot.
Pero empecemos por el principio…
Thea creció como cualquier otro niño, cuidada y amada por su madre y su padre. Sin embargo, trágicamente el destino tenía otros planes para ella. Un día, su padre falleció repentinamente y su muerte fue devastadora en más de un sentido. Además de ser un acontecimiento traumático, el padre de Thea había sido el único sostén de su familia. Cuando falleció, la familia quedó en una crisis financiera.
Las cosas se pusieron tan mal que la madre de Thea ya no pudo cuidar de su hija y tomó la difícil decisión de enviar a Thea a un orfanato. Desafortunadamente, la vida de la pequeña allí se convertiría en un infierno.
Según Polished Man, Thea era agredida física y sexualmente a diario durante dos años por el director del orfanato.
Al final, Thea fue trasladada a otro orfanato en Phnom Penh, dirigido por Hagar International. Durante una visita allí, el empresario social australiano Elliot Costello se unió a una niña que jugaba al tres en raya. La niña de 10 años contagiaba alegría y positividad a pesar de todo lo que había sufrido.
Thea siempre tenía esmalte de uñas en sus pequeñas uñas y un día preguntó si podía pintar las de Elliot. Se sentaron y hablaron y pasaron un rato maravilloso juntos.
«Mientras me pintaba una de las uñas, le aseguré que siempre la mantendría así para recordarla y, por extensión, su sufrimiento», dijo Elliot.
¿Sabes cómo empezó Polished Man? Bueno, todo empezó en 2013, cuando a nuestro cofundador Elliot Costello se le ocurrió…
La reunión con Thea motivó a Elliot a intentar realizar cambios positivos entre los hombres para que evitar que los niños sean víctimas de abuso sexual, y se le ocurrió la idea de iniciar un movimiento en el que los hombres se pintan las uñas para mostrar su apoyo.
Pintar un clavo también tiene un significado simbólico: un clavo representa uno de cada cinco niños que será víctima de violencia sexual. Al examinar las estadísticas, rápidamente resulta evidente que debemos trabajar incansablemente para abordar esta cuestión.
Según la YMCA, casi el 70 por ciento de todas las agresiones sexuales denunciadas involucran a menores de 17 años. Es alarmante que una de cada cuatro niñas y uno de cada seis niños sean abusados sexualmente antes de cumplir 18 años.
Dado que los hombres son responsables de alrededor del 90 por ciento de este tipo de violencia contra los niños, Elliot cree que los hombres deben ser el catalizador del cambio. Por ello, muchos famosos de todo el mundo se han sumado a la tendencia de pintarse una uña.
Un famoso que se ha mantenido firme es Chris Hemsworth, quien posó para la organización con una uña pintada.
La organización Polished Man continúa hoy su trabajo para crear un mundo mejor y más seguro para los niños. Su principal objetivo es prevenir la violencia sexual contra los niños. Según la organización, «Ser un hombre con una uña pintada (@PolishedMan) significa desafiar el comportamiento y el lenguaje violento, tanto a nivel local como global».
«Ser un @PolishedMan no se trata sólo de recordar comprar flores o cuánto peso levantas. Se trata de decir no a la violencia contra los niños», explicó Hemsworth.
Instagram, @Zacefron
Zac Efron y el famoso surfista Kelly Slater también se unieron al desafío de las redes sociales y, con suerte, más personas adoptarán públicamente una postura para combatir la violencia contra los niños.
La campaña comenzó modestamente hace unos años, pero en 2014 había captado la atención de muchos medios de comunicación importantes.
La organización ha continuado su arduo trabajo y hoy cumple diez años. Según Polished Man, se han recaudado 8,7 millones de dólares para apoyar programas de prevención y recuperación de traumas para mujeres y niños en riesgo de sufrir violencia o que la han sufrido en Australia y en todo el mundo.
¡Bien hecho, Elliot! ¡Aspiramos a ver una mayor participación de los hombres y la participación de más famosos importantes en este movimiento!
