Los elefantes no están hechos para vivir encadenados. Sin embargo, se les sigue paseando por ahí como si fueran atrezo de circo. En mi opinión, es un horror. Afortunadamente, esto está empezando a cambiar.
Y hoy, elijamos centrarnos en lo positivo, aunque la historia de la abuela Somboon comience en el horror y la crueldad. Esta elefanta fue secuestrada de su hábitat natural cuando era una cría, y soportó más de 80 años de penoso trabajo en los sectores de la tala y el turismo.
Como muchos otros elefantes, pasó penurias, separada de sus hijos y sometida a años de actuaciones en espectáculos, mendicidad en las calles y servicios de transporte de turistas.
Día tras día, trabajaba de pie, transportando turistas y soportando largos turnos, cuando debería haber estado disfrutando de su libertad. Se puede debatir quién es el culpable de esta locura, pero es importante reconocer que la demanda de los turistas perpetúa este ciclo de crueldad.
En cualquier caso, cuando la Fundación Save Elephant de Tailandia conoció la situación de Somboon, supo que tenía que hacer todo lo que estuviera en sus manos para salvarla.
«Es hora de que cuiden bien a la abuela y le permitan descansar», compartió el rescate en Facebook en enero, y añadía: “Estamos en una misión de rescate para proteger a Somboon y transportarla a su verdadero hogar definitivo”. Finalmente, en enero la organización consiguió rescatar a la elefanta desatendida, que ahora tiene 87 años.
Había trabajado incansablemente toda su vida, pero ahora encontraría descanso, libre de sus grilletes. Somboon fue trasladada al santuario Elephant Nature Park, pero su estado distaba mucho de ser bueno. La elefanta estaba demacrada, le faltaba un diente, tenía los ojos nublados y estaba gravemente deshidratada. Su piel tampoco tenía buen aspecto, pero lo más importante era que ahora estaba a salvo.
«A su llegada, muchos elefantes recién llegados, aquejados aún de paranoia y falta de confianza, tardan semanas en tumbarse», escribió el equipo de rescate. «Sin embargo, la abuela Somboon desafió la norma. Agotada por el viaje y por toda una vida de penurias, enseguida buscó el montón de arena preparado para ella, y durmió profundamente en medio de las bulliciosas actividades a su alrededor».
Habiendo pasado toda su vida de pie, no era de extrañar que lo primero que Somboon quisiera hacer fuera tumbarse y descansar. Los elefantes, sobre todo los mayores con tobillos débiles, no soportan dormir con las patas atadas a una cadena corta sobre un suelo de cemento.
Cuando Somboon llegó al santuario, lo primero que hizo fue dormir larga y profundamente, y a los cuidadores casi les costó despertarla. Ponerse en pie tras su largo sueño fue todo un reto para Somboon. Pero al final lo consiguió.
El equipo de rescate estaba comprensiblemente inseguro de lo bien que Somboon se adaptaría a su nuevo entorno, pero ha superado las expectativas. Cada elefante rescatado recibe cuidados completos, como comida, agua y cómodas camas de arena.
Sigue necesitando cuidados y atención durante gran parte del día, pero Somboon hace progresos cada día. Debe de sentirse increíblemente aliviada al verse libre de su pesado trabajo y recibir el respeto que merece.
Mientras Somboon sigue su camino de recuperación en el santuario Elephant Nature Park, su historia nos recuerda la resistencia y el espíritu de estas magníficas criaturas.
A pesar de las penurias sufridas, Somboon ha encontrado consuelo y cuidados en su nuevo entorno, donde por fin puede experimentar la libertad y la paz que merece.
Aquí puedes leer más sobre Save Elephant Foundation y su labor para mejorar la vida de los elefantes vulnerables.
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