Los elefantes no están hechos para vivir encadenados. Sin embargo, se les sigue paseando como si fueran accesorios de circo, algo que me parece absolutamente espantoso. Afortunadamente, las actitudes están empezando a cambiar.
Y hoy, elijamos centrarnos en lo positivo, aunque la historia de la abuela Somboon comienza con horror y crueldad.
Esta elefanta fue sacada de su hábitat natural cuando era una cría, y soportó más de 80 años de trabajo agotador en los sectores de la tala y el turismo. Como muchos otros elefantes, soportó penurias, fue separada de sus hijos y sometida a años de actuaciones en espectáculos, mendicidad en las calles y usada para pasear a turistas.
Día tras día, trabajaba sin descanso, transportando turistas y soportando largos turnos cuando debería haber estado disfrutando de su libertad. Se puede debatir quién tiene la culpa de esta locura, pero es importante reconocer que la demanda de los turistas perpetúa este ciclo de crueldad.
De todos modos, cuando la Fundación Save Elephant de Tailandia se enteró de la situación de Somboon, supieron que tenían que hacer todo lo que estuviera en sus manos para salvarla.
«Es hora de que esta abuela reciba los cuidados adecuados y pueda descansar», compartió en Facebook la organización de rescate en enero y añadió: «Estamos en una misión de rescate para proteger a Somboon y llevarla a su verdadero hogar definitivo».
Y por fin, en enero, la organización logró rescatar a la elefanta desatendida, que ahora tiene 87 años. Llevaba toda su vida trabajando incansablemente, pero ahora encontraría descanso, libre de sus grilletes. Somboon fue trasladada al santuario Elephant Nature Park, pero su estado distaba mucho de ser bueno.
La elefanta estaba demacrada, le faltaba un diente, tenía la vista borrosos y estaba gravemente deshidratada. Su piel tampoco tenía buen aspecto, pero lo más importante era que ahora estaba a salvo.
«A su llegada, muchos elefantes nuevos, todavía afectados por la paranoia y la falta de confianza, tardan semanas en tumbarse», escribió el equipo de rescate.
«Sin embargo, la abuela Somboon desafió la norma. Agotada por su viaje y una vida de penurias, buscó rápidamente el montón de arena preparado para ella, durmiendo profundamente en medio de las bulliciosas actividades que la rodeaban».
Después de haber pasado toda su vida de pie, no era de extrañar que lo primero que quisiera hacer Somboon fuera tumbarse y descansar. Los elefantes, especialmente los más viejos con tobillos débiles, no pueden soportar dormir con las patas atadas a una cadena corta en un suelo de cemento.
Cuando Somboon llegó al santuario, lo primero que hizo fue dormir largo y profundamente, y los cuidadores casi tuvieron que esforzarse para despertarla. Recuperarse después de su largo letargo fue un poco difícil para Somboon.
¡Pero al final lo consiguió! El equipo de rescate no estaba seguro de cómo se adaptaría Somboon a su nuevo entorno, pero ha superado las expectativas. Cada elefante rescatado recibe cuidados completos, incluyendo comida, agua y cómodas camas de arena.
Todavía necesita cuidados y atención durante gran parte del día, pero Somboon progresa cada día. Debe de sentirse increíblemente aliviada de estar libre de su pesado trabajo y de recibir el respeto que se merece.
Mientras Somboon continúa su viaje de recuperación en el santuario Elephant Nature Park, su historia sirve como recordatorio de la resistencia y el espíritu de estas magníficas criaturas.
A pesar de las dificultades que ha soportado, Somboon ha encontrado consuelo y cuidados en su nuevo entorno, donde finalmente puede experimentar la libertad y la paz que se merece.
Aquí puede leer más sobre la Save Elephant Foundation y su trabajo para mejorar la vida de los elefantes vulnerables.
