Algunos de nuestros lectores quizá recuerden la extraordinaria historia de Jessica McClure Morales. En 1987, con solo 18 meses de edad, desapareció mientras jugaba con otros cuatro niños en el patio trasero de su tía en Midland, Texas.
Sus angustiados familiares pronto descubrieron que había caído a un pozo de 7 metros de profundidad que creían que estaba cubierto.
Su madre, Cissy, contó a PEOPLE: «No sabía qué hacer. Simplemente corrí y llamé a la policía. Llegaron en tres minutos, pero me pareció una eternidad».
La pequeña Jessica estaba atrapada, y su terrible situación pronto atrajo la atención de las cadenas de noticias de todo Estados Unidos. Se puso en marcha una enorme operación de rescate que duró 24 horas, en la que equipos de emergencia, especialistas en perforación y voluntarios trabajaron sin descanso durante dos días para llegar hasta ella.
Jessica estaba atrapada sin comida ni agua. El primer oficial en llegar al lugar fue Bobbie Jo Hall, quien recordó no haber visto nada cuando inicialmente se asomó al agujero.
«Llamé al bebé tres o cuatro veces y no escuché nada. Finalmente, obtuve un llanto como respuesta», le dijo a PEOPLE.
«No sabíamos a qué profundidad estaba hasta que bajamos una cinta enganchada a una linterna al agujero».
El detective Andy Glasscock dijo: «Diría que el 80 % del tiempo estaba llorando o haciendo algún tipo de ruido que podíamos oír».
«Cuando no le dábamos palabras de ánimo, le pedíamos que cantara para nosotros».
Nunca olvidaré cuando cantó «Winnie-the-Pooh»».
Después de casi 60 horas de arduo trabajo, se logró un avance y los rescatistas pudieron sacar a la niña de un año. Las etapas finales de la operación fueron transmitidas a millones de personas en todo Estados Unidos: el asombroso rescate de la «bebé Jessica» acaparó la atención de toda la nación.
Han pasado 38 años desde ese increíble giro de los acontecimientos, pero esos dos días y medio han definido gran parte de la vida de Jessica.
«En cierto modo, supongo que sucedió como tenía que suceder», declaró a la revista PEOPLE en 2017.
«Me acosaban por ello, pero la mayoría de la gente es amable y piensa que lo que ocurrió es un milagro increíble. Y lo es. No creo que nada de eso hubiera sucedido sin Dios».
«De hecho, el otro día le conté a una señora en el trabajo que yo era la niña que se cayó al pozo, y ella me dijo: «¡Dios mío, tú eres la pequeña Jessica!»», dijo.
Según PEOPLE, Jessica sigue viviendo en la zona rural de Texas con su marido, Danny, con quien se casó en 2006.
Casualmente, Danny recuerda haber visto las noticias el día en que su ahora esposa fue rescatada del pozo, el 16 de octubre de 1987. Tenía 13 años en ese momento y se enteró del éxito de la operación de rescate mientras estaba en un partido de fútbol.
«Detuvieron todo el partido para decir: «La pequeña Jessica ha sido rescatada», dijo Danny. «Fue muy emocionante».
Según se informa, la pareja tiene dos hijos, Simon y Sheyenne. A su vez, ellos le han dado dos nietos, Emiliano y Nolan.
Jessica reveló que, cuando su hija Sheyenne estaba en la escuela primaria, su maestra le mostró a la clase un video sobre el incidente después de enterarse de que la madre de Sheyenne era la pequeña Jessica.
«Su maestra lo sabía todo», dijo Jessica a PEOPLE. «Pero los otros niños no sabían de qué estaba hablando».
Tras el terrible incidente de 1987, personas de buen corazón de todo el mundo crearon un fondo fiduciario por valor de 1,2 millones de dólares. Una de las personas que donó a la causa fue la madre de Danny.
Jessica reveló que una gran parte del fondo se perdió durante la crisis bursátil de 2008, pero quedó lo suficiente para financiar la compra de una casa.
Según la página de Facebook de Jessica, actualmente trabaja en Richards Horticulture en Midland, Texas, como asistente de educación especial en una escuela primaria.
Más recientemente, en 2024, Jessica le dijo a PEOPLE que no recuerda haber sido rescatada hace tantos años.
«Me enteré cuando tenía 4 años y lo vi en Rescue 911 en la casa de mi entonces madrastra», recordó. «Fue abrumador. Recuerdo que lloré. Ella me dijo: «¿Te das cuenta de que se trata de ti?». Mi padre dijo: «Estábamos esperando a que fuera un poco mayor para decírselo».
En total, Jessica necesitó 15 operaciones como consecuencia de las lesiones sufridas al caer al pozo. Su pie derecho requirió una reconstrucción quirúrgica después de que desarrollara gangrena, y también tiene una cicatriz apenas visible en la cabeza.
Qué historia tan increíble sobre la resiliencia de una niña y el poder de la unión de las personas. ¡Le deseamos a Jessica todo lo mejor en el futuro!
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