Cuando una mujer surcoreana de 65 años acudió al médico por un dolor en la rodilla, los médicos no esperaban encontrar un tesoro. Pero eso fue precisamente lo que encontraron.
Problemas estomacales no deseados
Vivir con osteoartritis puede ser increíblemente difícil. Esta afección desgasta gradualmente el cartílago de las articulaciones, lo que provoca rigidez, hinchazón y dolor persistente que puede hacer que incluso las tareas cotidianas más sencillas resulten agotadoras.
Las actividades que antes eran fáciles, como subir escaleras, agacharse para atarse los zapatos o incluso caminar distancias cortas, pueden volverse dolorosas y lentas.
La mujer de esta historia había estado luchando contra la osteoartritis y, según ella, los analgésicos y los medicamentos antiinflamatorios le proporcionaban poco alivio y le provocaban problemas estomacales no deseados.
Así que recurrió a la acupuntura, según un caso publicado en la revista New England Journal of Medicine.
La acupuntura, un tratamiento con siglos de antigüedad en países como China, consiste en insertar agujas en puntos específicos del cuerpo para aliviar el dolor o tratar enfermedades. En este caso, las agujas, presumiblemente de oro, se dejaron intencionadamente en sus rodillas para continuar con la estimulación.
Pero dejar agujas en el cuerpo no está exento de riesgos.
«Los objetos extraños que se dejan dentro del cuerpo pueden provocar inflamación, abscesos e infecciones», afirmó el Dr. Ali Guermazi, profesor de radiología de la Universidad de Boston que no participó en el caso.
Invasores extraños
También advirtió que las agujas incrustadas pueden complicar las lecturas de rayos X. «Las agujas pueden ocultar parte de la anatomía», dijo Guermazi en 2013.
Además, el cuerpo no siempre acepta bien a los invasores extraños, y la reacción puede clasificarse como reacción a un cuerpo extraño o respuesta inflamatoria crónica.
«El cuerpo humano quiere deshacerse del objeto extraño», explicó Guermazi. «Comienza con algún mecanismo de defensa, por ejemplo, inflamación y formación de [tejido fibroso] alrededor del objeto».
Aún más preocupante es que las agujas que quedan en el cuerpo pueden hacer que las futuras pruebas de diagnóstico por imagen sean peligrosas. «El paciente no puede someterse a una resonancia magnética porque las agujas que quedan en el cuerpo pueden moverse y dañar una arteria», añadió Guermazi.
Las pruebas de que la acupuntura realmente trata afecciones médicas son limitadas. Sin embargo, sigue siendo una opción popular para las articulaciones dolorosas, especialmente en algunos países asiáticos, donde la inserción de pequeños trozos de hilo de oro estéril alrededor de una articulación es un tratamiento común para la artritis.
Para esta mujer, sus rodillas cargadas de oro son un claro recordatorio de que, a veces, cualquier tipo de medicina puede tener efectos secundarios: puede dejar un auténtico tesoro.
LEER MÁS:
