Para la mayoría de nosotros, la comida es sinónimo de nutrición, sabor y disfrute. Pero para millones de personas en todo el mundo, una simple comida puede resultar mortal.
¿Comerías algo que pudiera matarte? Para la mayoría de la gente, la comida es sinónimo de nutrición, pero en todo el mundo hay ciertos alimentos que entrañan un riesgo real de muerte, y sin embargo la gente sigue consumiéndolos. Echemos un vistazo a los 10 alimentos más peligrosos del planeta y veamos por qué la gente sigue consumiéndolos.
Alimento básico con cianuro
La yuca puede parecer un tubérculo inocente, pero sus raíces y hojas contienen glucósidos cianogénicos, que se descomponen en cianuro cuando se consumen crudos o se procesan de forma inadecuada. Esto puede provocar intoxicación por cianuro, causando bocio, parálisis y la muerte.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la intoxicación por yuca mata a unas 200 personas al año, lo que le ha valido a este tubérculo el título de «alimento más mortífero del mundo».
Aunque es arriesgado, la yuca es un salvavidas para más de 800 millones de personas en aproximadamente 80 países, según informa la OMS. Es resistente a la sequía, fácil de cultivar y proporciona carbohidratos esenciales. Cuando se procesa correctamente (remojada, fermentada, secada o hervida), los niveles de cianuro disminuyen, lo que la hace segura para el consumo. Para muchos, no es una opción, sino una necesidad para sobrevivir.
Delicadeza mortal
La delicadeza japonesa fugu se elabora con pez globo, que contiene un veneno «200 veces más mortal que el cianuro», según informa la BBC. «La intoxicación por tetrodotoxina se ha descrito como «rápida y violenta»: primero se produce un entumecimiento alrededor de la boca, luego parálisis y, finalmente, la muerte. El desafortunado comensal permanece consciente hasta el final. No existe antídoto».
El Ministerio de Salud japonés informa de que cada año se producen alrededor de 50 casos de intoxicación (en su mayoría aficionados y pescadores), con un puñado de muertes.
A pesar de los peligros, en Japón el pez globo es un manjar que se suele servir como sashimi o en ollas calientes. Solo los chefs altamente cualificados y con licencia pueden prepararlo, lo que garantiza que las partes tóxicas (hígado, ovarios e intestinos) se eliminen cuidadosamente. La ligera sensación de hormigueo que producen las toxinas residuales aumenta su atractivo, lo que convierte al fugu en una experiencia emocionante para los amantes del riesgo.
Neurotoxina oculta
La carambola contiene neurotoxinas que son inofensivas para la mayoría, pero mortales para las personas con enfermedad renal. En las personas afectadas, la toxina se acumula y provoca convulsiones, confusión e incluso la muerte. Los síntomas pueden aparecer en cuestión de horas, comenzando con hipo, vómitos o debilidad.
Si tus riñones están sanos, la carambola es completamente segura para el consumo. Esta fruta, que tiene la forma de una estrella amarilla de cinco puntas, es muy apreciada por su sabor agridulce y su alto contenido en vitamina C. WebMDexplica que la fruta está repleta de antioxidantes, lo que la convierte en un excelente antiinflamatorio, y de potasio, «que reduce el riesgo de sufrir un infarto o un derrame cerebral».
Dulces con un núcleo mortal
Los huesos de cereza y las semillas de manzana contienen amigdalina, un compuesto que se convierte en cianuro cuando se tritura o se mastica. En grandes cantidades, esto puede causar mareos, náuseas, problemas respiratorios e incluso la muerte.
Aunque la fruta en sí es segura, los huesos nunca deben triturarse ni consumirse. Tragar un hueso de cereza entero no es perjudicial, pero al romperlos se liberan toxinas.
Guarnición tóxica
Cuando las patatas verdes se exponen a la luz, producen clorofila, que es completamente inofensiva. Pero Healthlineadvierte que «también puede fomentar la producción de ciertos compuestos», como la solanina, que «puede ser tóxica para los seres humanos en dosis elevadas. Sin embargo, los casos de enfermedades graves son poco frecuentes».
Consumir una cantidad suficiente puede incluso provocar parálisis o coma.
Pero las patatas verdes son seguras si se pelan adecuadamente. Deseche cualquier patata con un tinte verde o brotes para evitar la toxicidad.
Con sabor a nuez por naturaleza
Los anacardos crudos contienen urushiol, la misma toxina que se encuentra en la hiedra venenosa o el roble venenoso.
«Si manipulas o consumes anacardos crudos, es probable que experimentes una reacción similar a la causada por la hiedra venenosa, como una erupción cutánea con picazón e inflamación que puede provocar una sensación de ardor», escribe Healthline.
Sin embargo, los anacardos etiquetados como crudos en los supermercados han sido pelados y tratados térmicamente para eliminar cualquier residuo de urushiol, lo que los hace seguros.
Nota: La piel del mango también contiene urushiol.
No vale la pena el viaje
La nuez moscada es una especia fuerte que contiene miristicina, un compuesto que afecta al sistema nervioso. En grandes dosis, puede provocar alucinaciones, náuseas, taquicardia y convulsiones. Solo dos cucharaditas pueden desencadenar síntomas graves que duran días, «aunque en algunos casos la psicosis se ha prolongado hasta seis meses», afirma un estudio.
En pequeñas cantidades, la nuez moscada realza el sabor de los postres y las bebidas. Pero su consumo excesivo convierte esta especia navideña en una experiencia tóxica.
Hongos mortales
Algunas setas silvestres, como la seta de la muerte que acabó con la vida del papa Clemente VII en 1534, contienen toxinas que provocan insuficiencia orgánica y la muerte.
Brittanica explica que solo «unas pocas de las 70-80 especies de setas venenosas son realmente mortales cuando se ingieren», pero muchas «tienen un desafortunado parecido con especies comestibles y, por lo tanto, son especialmente peligrosas».
¡No hay que evitar todas las setas! Pero, a menos que seas un experto, es más seguro limitarse a las setas compradas en tiendas.
Dulce pero mortal
El ruibarbo puede ser uno de los ingredientes favoritos en tartas y mermeladas, pero ¿sabías que parte de esta planta es realmente tóxica? Aunque los tallos son totalmente seguros (y deliciosos), las hojas del ruibarbo contienen ácido oxálico, una toxina natural que, en grandes cantidades, puede provocar insuficiencia renal.
El ruibarbo es un ingrediente delicioso y versátil, pero es mejor dejar sus hojas en la pila de compost. Limítate a las partes seguras y disfruta de este manjar ácido sin correr ningún riesgo.
Frijoles mortales
Los frijoles rojos crudos contienen fitohemaglutinina, una toxina que puede provocar vómitos severos y calambres estomacales. Comer solo un puñado de frijoles poco cocidos puede provocar intoxicación alimentaria.
Hervir las alubias rojas durante al menos 10 minutos destruye la toxina, lo que las hace seguras para el consumo. Sin embargo, cocinarlas a bajas temperaturas puede hacerlas aún más tóxicas en lugar de neutralizar el veneno, así que ten mucho cuidado cuando cocines a fuego lento tu chili.
¿Has probado alguno de estos platos mortales? Cuéntanos cuál es la cosa más peligrosa que has comido y luego comparte esta historia para que podamos conocer las opiniones de otros.
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