Si eres fan de Downton Abbey, quizá la recuerdes bien. Nos ha dejado una de las figuras indiscutibles del cine francés, Nathalie Baye, a los 77 años, según ha confirmado su familia.
Su fallecimiento marca el final de una carrera excepcional que se prolongó durante varias décadas y traspasó fronteras internacionales. La aclamada actriz Nathalie Baye falleció en su domicilio de París el 17 de abril tras haber convivido con la demencia con cuerpos de Lewy, una enfermedad neurológica progresiva.
Según Vårdguiden, la demencia con cuerpos de Lewy es una enfermedad de demencia poco común que se asemeja al Alzheimer y al Parkinson. Algunos síntomas comunes pueden ser la dificultad para percibir el entorno o para pensar y realizar tareas prácticas. La enfermedad también puede afectar a la memoria y a la capacidad motora, y puede provocar alucinaciones.
Nathalie Baye fue una de las muchas personas famosas que padecían demencia con cuerpos de Lewy. Otros ejemplos son los actores Robin Williams y Estelle Getty, así como el presentador de radio y televisión estadounidense Casey Kasem.
La carrera de Nathalie Baye
Nathalie Baye, una de las grandes estrellas del cine francés, participó en más de 100 películas y se convirtió en una de las actrices más respetadas del país. Ganócuatro premios César, el equivalente francés a los Óscar, tres de ellos consecutivos a principios de la década de 1980.
Alcanzó fama mundial por su papel como la madre de Leonardo DiCaprio en Catch Me If You Can, dirigida por Steven Spielberg, y más recientemente por su papel como la aristócrata francesa Madame de Montmirail en Downton Abbey: A New Era. La película recibió en general una acogida positiva por parte de la crítica y recaudó 92,7 millones de dólares en cines de todo el mundo.
Dejó la escuela a los 14 años
Baye nació en 1948 en Normandía, hija de padres artistas. Dejó la escuela a los 14 años y se dedicó primero a la danza antes de descubrir poco a poco la interpretación. Tenía dificultades en el colegio debido a la dislexia y la discalculia, lo que la llevó a dejar los estudios prematuramente. Posteriormente, se mudó a Mónaco para estudiar danza, un paso que más tarde la conduciría a la carrera de actriz.
«Crecí con muy pocas normas, así que las que había las respetaba de verdad. De hecho, era sensata y bien educada. Al menos en comparación con algunos de mis compañeros de colegio», dijo Baye en una ocasión a The Guardian.
Su gran salto a la fama se produjo en la década de 1970, cuando comenzó a trabajar con algunos de los directores más influyentes de Francia, entre ellos François Truffaut, Jean-Luc Godard y Maurice Pialat.
Fue aclamada por la crítica por sus papeles en películas como El regreso de Martín Guerre y La delatora, esta última le valió un premio César a la mejor actriz protagonista. A lo largo de los años, se forjó una reputación como actriz con interpretaciones de gran intensidad emocional y una presencia impresionante en la gran pantalla.
Además de su carrera profesional, Baye mantuvo una relación muy sonada con el icono del rock francés Johnny Hallyday. Su hija, Laura Smet, siguió sus pasos y se convirtió en actriz.
Nathalie Baye deja atrás a su hija y a su nieto. Amigos cercanos y compañeros también se han visto profundamente conmovidos por la noticia. Entre ellos, el director Thierry Klifa, quien fue uno de los amigos más cercanos de Baye durante 25 años. En una entrevista con Le Parisien, reflexionó sobre su vínculo de larga data y describió su amistad como inquebrantable.
«Era la reina de la risa»
Abrumado por el dolor, Klifa contó que apagó el teléfono durante todo un día tras enterarse de su fallecimiento. Habló de una mujer que afrontaba las adversidades con una dignidad poco común.
Su amistad se remontaba a 1999, cuando Nathalie Baye concedió una larga entrevista a la revista Studio, donde Thierry Klifa trabajaba entonces como periodista. Tras la entrevista, ella le llamó para decirle que había disfrutado de su conversación y le propuso ir juntos al teatro.
«Era típico de ella: sencilla y espontánea», recuerda. A partir de ese momento se forjó una estrecha amistad que duró décadas. Incluso cuando la enfermedad entró en su vida, Klifa permaneció a su lado. Contó que se veían con regularidad, daban paseos y comían juntos, y destacó su lealtad mutua.
«Ella era leal a sus amigos, y yo le fui leal hasta el final», dijo. La recuerda como una persona que afrontaba todo con dignidad y nunca se quejaba. «Me enseñó tanto y me dio tanto, era increíblemente generosa, y tan radiante, siempre llena de risas. Era la reina de la risa».
«Echaré muchísimo de menos esa sonrisa», añadió Klifa. Su legado perdura a través de una obra que ha marcado el cine francés y ha llegado a públicos de todo el mundo.
