Durante años, millones de personas siguieron a Jackie a través de una retransmisión en directo, acompañándola en cada temporada, cada reto y cada nuevo polluelo que criaba.
Ahora, la querida águila calva ya no está, y el misterio que rodea a la enfermedad que le costó la vida sigue sin resolverse.
Jackie, la famosa águila calva que se convirtió en una sensación en Internet tras anidar en el valle de Big Bear, en California, falleció la madrugada del lunes 10 de agosto en el Ojai Raptor Center, en Ojai (California). Tenía 14 años.
La noticia fue anunciada por el Ojai Raptor Center y difundida por Friends of Big Bear Valley, la organización sin ánimo de lucro que ha seguido y documentado la vida de Jackie durante años.
A pesar del tratamiento intensivo, el estado de Jackie había seguido deteriorándose.
«Durante los últimos días, su estado siguió deteriorándose a pesar del tratamiento intensivo y de los esfuerzos conjuntos de nuestro equipo veterinario y los especialistas consultados», escribió el centro. «Permaneció en estado crítico, recibiendo oxigenoterapia, tratamiento de apoyo y monitorización las 24 horas del día en nuestra unidad de cuidados intensivos. Durante toda su estancia en el Ojai Raptor Center, cada decisión se basó en la evidencia médica disponible, su bienestar y nuestra responsabilidad de hacer lo que más le convenía».
For years, millions of people watched Jackie through a livestream, following her every season, every challenge and every new chick she raised.
Now, the beloved bald eagle is gone — and the mystery surrounding the illness that claimed her life remains.
Jackie, the famous bald eagle who became an internet sensation after nesting in California’s Big Bear Valley, died early Monday morning, August 10, at the Ojai Raptor Center in Ojai, California. She was 14.
The news was announced by the Ojai Raptor Center and shared by Friends of Big Bear Valley, the nonprofit that has followed and documented Jackie’s life for years.
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Despite intensive treatment, Jackie’s condition had continued to deteriorate.
“Over the past several days, her condition continued to deteriorate despite intensive treatment and the combined efforts of our veterinary team and consulting specialists,” the center wrote. “She remained critically ill, receiving oxygen therapy, supportive treatment, and around-the-clock monitoring in our intensive care unit. Throughout her time at Ojai Raptor Center, every decision was guided by the available medical evidence, her welfare, and our responsibility to do what was in her best interest.”
La muerte de Jackie se produjo tras semanas de incertidumbre sobre lo que estaba ocurriendo en su interior.
La habían encontrado herida el 17 de julio cerca de Dana Point Park tras un aparente enfrentamiento con dos águilas más jóvenes. Un vídeo de un testigo mostraba a Jackie defendiéndose, incluso dándose la vuelta sobre su espalda y utilizando sus poderosas garras para protegerse. Pero, aunque logró ahuyentar a las otras águilas, Jackie era incapaz de volar con normalidad y fue trasladada al Ojai Raptor Center para recibir tratamiento.
Allí, los veterinarios descubrieron que padecía una anemia grave.
Su estado se volvió cada vez más inestable a principios de agosto. El 9 de agosto, su hematocrito había caído por debajo del seis por ciento, antes de aumentar brevemente hasta el nueve por ciento.
Sin embargo, la pregunta más inquietante seguía sin respuesta: ¿Qué había provocado que Jackie enfermara tanto en primer lugar?
Los veterinarios llevaron a cabo pruebas exhaustivas, entre ellas una tomografía computarizada y una biopsia de médula ósea, pero no pudieron identificar la enfermedad subyacente.
El centro indicó que estaba consultando con las autoridades federales y de California encargadas de la fauna silvestre y que tenía previsto publicar más información sobre los tratamientos de Jackie y los resultados de las pruebas.
«Sabemos que esta noticia afectará profundamente a los muchos miles de personas de todo el mundo que han seguido su trayectoria, han compartido nuestras esperanzas, han rezado por ella y han apoyado a quienes la cuidaban», escribió el personal del centro de aves rapaces. «Nuestro equipo está desconsolado. Ha sido un privilegio extraordinario poder cuidarla».
La historia de Jackie había cautivado a los espectadores durante más de una década. Nació en Big Bear Valley en 2012, hija de las águilas calvas Ricky y Lucy. Antes de su llegada, no se tenía constancia de que hubieran nacido polluelos de águila calva en el valle durante las temporadas de anidación anteriores.
A partir de mediados de la década de 2010, las cámaras permitieron a personas de todo el mundo seguir en tiempo real el desarrollo de la vida de las águilas.
Jackie acabó convirtiéndose en la hembra residente del nido y más tarde formó pareja con Shadow, el macho que se convertiría en su compañero de toda la vida. Juntos, Jackie y Shadow criaron varias crías, ofreciendo a los espectadores una visión íntima de la belleza —y, a veces, de la dura realidad— de la vida en la naturaleza.
Sus primeras crías con éxito juntas llegaron en 2019, seguidas de otra en 2022. Sus huevos no llegaron a eclosionar ni en 2023 ni en 2024.
Luego llegó 2025.
Jackie puso tres huevos, todos los cuales eclosionaron a principios de marzo. Pero una fuerte tormenta de nieve dejó hasta dos pies de nieve y azotó el nido con fuertes vientos. Solo dos de los polluelos, Sunny y Gizmo, sobrevivieron.
Este año trajo consigo otro capítulo difícil: dos de los primeros huevos de Jackie fueron destruidos por cuervos. Más tarde puso otro par, que eclosionó con éxito en abril.
A las crías se les acabó por poner los nombres de Luna y Sandy; el nombre de Sandy rinde homenaje a la antigua directora ejecutiva de Friends of Big Bear Valley, Sandy Steers, que falleció de cáncer a principios de este año.
Esas dos crías forman ahora parte del legado definitivo de Jackie.
Para muchos espectadores, Jackie era más que un ave silvestre que aparecía ante una cámara. Se convirtió en una presencia familiar en sus vidas cotidianas: un símbolo de resiliencia, maternidad y la frágil belleza de la naturaleza.
Su historia incluso inspiró a la gente a tomar medidas para proteger los terrenos que rodeaban su hábitat. «Friends of Big Bear Valley» ayudó a poner en marcha una importante iniciativa para preservar unas propiedades cercanas al nido de Jackie que se veían amenazadas por la urbanización. La campaña contribuyó finalmente a asegurar 63 acres para su conservación. Ahora, los restos de Jackie han sido trasladados al Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, mientras los expertos siguen trabajando para comprender qué le sucedió.
«Vuela libre, Jackie», escribió «Friends of Big Bear Valley».
Y aunque quizá aún no se conozca la causa exacta de su misteriosa enfermedad, el impacto que Jackie tuvo en las personas que siguieron el desarrollo de su vida es imposible de medir. Para los millones de espectadores que siguieron su trayectoria, no era simplemente un águila calva en una retransmisión en directo. Jackie: una madre, una superviviente y un símbolo extraordinario del mundo salvaje por el que habían llegado a sentir cariño.
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