Antes incluso de que existieran términos como «MILF» y «cougar», El graduado fue un éxito sensacional que dejó una huella imborrable en todos los que la vieron
Anne Bancroft ofreció una interpretación que marcó su carrera, combinando con naturalidad sofisticación, belleza y profundidad emocional, mientras que la torpe inocencia de Dustin Hoffman hizo que la película resultara infinitamente cercana y divertida. Escenas como la icónica «Sra. Robinson, está intentando seducirme, ¿verdad?» se han convertido en legendarias.
Pero ni siquiera una obra maestra como esta se libró de errores y meteduras de pata. Hay una escena especialmente sensual que esconde una historia que pocos conocen… y, una vez que la escuches, nunca volverás a ver esa escena de la misma manera…
El graduado llegó a los cines en pleno apogeo de la Beatlemanía en 1967, justo cuando la guerra de Vietnam alimentaba las protestas en las calles. La cultura hippie estaba en pleno auge y la gente cuestionaba la autoridad, las normas sociales, el sexo y las relaciones. La película capturó todo ese momento único: una instantánea deslumbrante y brillante de su época.
Pero incluso una obra maestra como esta tenía sus secretos. Casi 60 años después, por fin salen a la luz errores poco conocidos y fascinantes anécdotas del rodaje, que podrían cambiar para siempre tu forma de ver la película.
¿Un limpiador de ventanas?
Perfeccionó esos momentos incómodos, de esos que te hacen rechinar los dientes, en el papel de Benjamin Braddock, el recién graduado universitario envuelto en una escandalosa aventura con la señora Robinson (Anne Bancroft), una mujer mayor y casada.
Los modales educados y la total ingenuidad de Braddock son oro puro para la comedia en la película.
Cuando hizo la audición para el papel, Hoffman tenía poco menos de 30 años. No era muy conocido en aquel momento, y ni siquiera era la primera opción de los productores.
Cuando Hoffman se presentó en la oficina de casting, el productor Joseph E. Levine lo confundió con un limpiador de ventanas. Hoffman se dio cuenta enseguida, se lo tomó con calma y, de hecho, empezó a limpiar una ventana. Al final, Levine se dio cuenta de quién era en realidad, y así comenzó la magia del casting
Por qué se descartó a Robert Redford
Antes de que Dustin Hoffman consiguiera el papel de Benjamin Braddock, Robert Redford llegó a hacer una prueba de cámara con Candice Bergen. Pero el director Mike Nichols no estaba convencido de que Redford pudiera transmitir el aire de perdedor que el personaje necesitaba.
Cuando Nichols le explicó sus dudas, Redford argumentó que entendía perfectamente la naturaleza torpe y socialmente inadaptada de Benjamin.
Nichols lo escuchó… y luego soltó la frase lapidaria:
«Bob, mírate al espejo. ¿De verdad te imaginas a un tipo como tú teniendo dificultades para seducir a una mujer?».
Redford entendió el mensaje y el papel fue a parar a otra persona, pero la conexión entre Nichols y Redford ya se había forjado cuando Nichols lo eligió para su primer éxito en Broadway, Barefoot in the Park.
Le llamaban «narigudo»
Hablando del caótico casting de El graduado, aquí va una perla: a Hoffman le pidieron que interpretara una escena de amor con la hija de Anne Bancroft, Katharine Ross, a pesar de que nunca había hecho una antes.
Más tarde admitió: «Una chica como [Ross] nunca se fijaría en un tipo como yo ni en un millón de años». La propia Ross tampoco estaba precisamente segura de sí misma, y dijo que Hoffman «parecía medir como un metro… tan desaliñado. Esto va a ser un desastre».
Sin embargo, dejando de lado la incomodidad —o quizá precisamente por ella—, el director Mike Nichols siguió adelante y le dio el papel. Nichols acabó ganando un Óscar al mejor director por la película.
«En mi opinión, Mike Nichols hizo algo muy valiente al darme un papel para el que no era adecuado, es decir, por ser judío. De hecho, muchas de las críticas fueron muy negativas. Era una especie de antisemitismo velado… En las críticas me llamaban “narigudo” y me decían que tenía “una voz nasal”», comentó Hoffman más tarde.
De éxito de taquilla a 55 dólares a la semana
El graduado recaudó la friolera de 104,9 millones de dólares y fue el mayor éxito de 1967, pero Dustin Hoffman apenas se hizo rico con ella. Ganó 20 000 dólares por la película y, tras pagar impuestos y alquilar un piso temporal, se quedó con solo 4000 dólares. ¿Qué hizo entonces? ¡Solicitó el subsidio de desempleo del estado de Nueva York y cobró 55 dólares a la semana mientras vivía en un diminuto apartamento de dos habitaciones en West Village!
Por qué Doris Day dijo que no
Hemos hablado mucho de Dustin Hoffman, pero Anne Bancroft se llevó sin duda todo el protagonismo como la Sra. Robinson. Es difícil imaginar a otra persona dando vida a ese papel con tanta intensidad y matices. Bancroft tenía un talento fenomenal —posiblemente infravalorado— y, aunque no ganó un Óscar por esta interpretación, su interpretación sigue siendo inolvidable y absolutamente icónica.
Hemos hablado mucho de Dustin Hoffman, pero Anne Bancroft se llevó sin duda todo el protagonismo como la Sra. Robinson. Es difícil imaginar a otra persona dando vida a ese papel con tanta intensidad y matices.
Bancroft era una actriz de un talento fenomenal —quizás infravalorada— y, aunque no ganó un Óscar por esta interpretación, su papel sigue siendo inolvidable y absolutamente emblemático.
Curiosamente, la primera opción del director Mike Nichols para el papel de la Sra. Robinson fue la actriz francesa Jeanne Moreau. ¿El motivo? En la cultura francesa existía el estereotipo de que las mujeres «mayores» solían «iniciar» a los hombres más jóvenes en cuestiones de amor y sexualidad. El casting para el papel resultó complicado: Doris Day, por ejemplo, rechazó el papel porque el desnudo que se requería era demasiado para ella. Al final, Anne Bancroft asumió el papel, ofreciendo una interpretación que se convertiría en absolutamente inolvidable.
Esa famosa escena del hotel
Durante los ensayos de la famosa escena de la habitación de hotel en El graduado, Anne Bancroft no tenía ni idea de lo que Dustin Hoffman estaba a punto de hacer. Pero, de repente, él le agarró el pecho.
Hoffman explicó más tarde que le recordaba a esos colegiales traviesos que intentaban dar un manotazo a escondidas mientras fingían ponerse la chaqueta.
Cuando ocurrió, el director Mike Nichols estalló en carcajadas, y Hoffman tampoco pudo contenerse. En lugar de detener la toma, se giró hacia la pared y se golpeó la cabeza, tratando de reprimir la risa. A Nichols le pareció tan divertido que decidió mantener ese momento en el montaje final de la película.
Así que, ¿ese estallido espontáneo de humor incómodo que se ve en pantalla? Totalmente real.
La señora Robinson no era tan mayor
Anne Bancroft saltó a la fama con su papel de la sensual señora Robinson, pero a pesar de convertirse en el arquetipo definitivo de la «mujer mayor», Bancroft solo tenía 36 años en aquel momento —apenas ocho años más que su hija en la pantalla, Katharine Ross, y solo seis años más que Hoffman.
Hollywood sin duda hizo magia para disimular la edad, pero esa no era toda la historia. Hoffman tenía naturalmente un aspecto juvenil e infantil, mientras que Bancroft, que había sido fumadora y bebedora durante mucho tiempo, parecía mayor de lo que realmente era.
Elizabeth Wilson, que interpretó a la Sra. Braddock, mencionó en una entrevista de 2012 con Connecticut Magazine que Bancroft «tenía un problema con la bebida», lo que ayuda a explicar por qué parecía prematuramente envejecida en la película.
El triste final de Anne Bancroft
La propia Anne Bancroft admitió que tenía sentimientos encontrados sobre el papel, y dijo en entrevistas que «eclipsó el resto de su trabajo». Durante años, tras protagonizar *El graduado*, los jóvenes le decían que era la primera mujer con la que habían fantaseado.
Lamentablemente, Bancroft falleció de cáncer de útero a los 73 años el 6 de junio de 2005. Su muerte sorprendió a muchos, ya que la actriz, muy reservada, había mantenido su enfermedad en secreto. En un emotivo homenaje durante su funeral en la ciudad de Nueva York, se atenuaron las luces de Broadway en su honor y Paul Simon interpretó «Mrs. Robinson».
Una decisión poco habitual en aquella época
¿Sabías que El graduado catapultó al dúo de folk-rock Simon & Garfunkel a una fama aún mayor? En un principio, el director Mike Nichols y el montador Sam O’Steen utilizaron sus canciones —como The Sound of Silence— solo para ayudar a marcar el ritmo del montaje. Pero Nichols pronto se dio cuenta de que sustituirlas por música original no tendría la misma magia, así que mantuvo sus temas en la banda sonora, una decisión poco habitual en aquella época.
De hecho, Paul Simon compuso dos canciones para la película —Punky’s Dilemma y A Hazy Shade of Winter—, pero Nichols rechazó ambas. Más tarde aparecieron en el álbum Bookends. Aunque parezca increíble, Mrs. Robinson ni siquiera fue escrita para la película. Simon estaba trabajando inicialmente en una canción llamada Mrs. Roosevelt, sobre Eleanor Roosevelt, cuando Nichols decidió incluirla.
Curiosamente, Simon y Art Garfunkel solo cantan el estribillo en la versión de la película, ninguna de las estrofas. Parte de la letra de ese estribillo difiere de la versión final más conocida, que se convirtió en un éxito número uno.
Dos técnicas de cámara interesantes
El graduado fue revolucionaria en muchos sentidos y llegó en el momento perfecto. Parte de su narrativa visual es sutil pero brillante.
Hacia el final de la película, hay una escena en la que Benjamin corre directamente hacia la cámara. Gracias a un teleobjetivo muy largo, el efecto hace que parezca que no va a ninguna parte, incluso cuando corre a toda velocidad, una forma ingeniosa de reflejar su sensación de estancamiento en la vida.
En otra escena, Benjamin camina desde el lado derecho de la pantalla hacia la izquierda, mientras que todos los demás se mueven de izquierda a derecha. En la cultura occidental, el movimiento de izquierda a derecha resulta natural (piensa en leer una página), mientras que el de derecha a izquierda resulta extraño. Estos trucos de cámara refuerzan el tema central de la película: Benjamin va en la dirección equivocada y le cuesta llegar a cualquier parte.
La verdad detrás de las escenas en topless
En el rodaje de El graduado, Anne Bancroft se había negado rotundamente a hacer escenas en topless, especialmente en la complicada escena del enfrentamiento en el dormitorio con Benjamin.
Así que el equipo tuvo que echar mano de la creatividad.
Buscaron en Sunset Strip a una doble dispuesta a rodar esas escenas. ¿La primera candidata? No se quería quitar los adhesivos para los pezones. Hubo que recurrir al plan B y, finalmente, una segunda doble salvó la situación. Incluso las películas clásicas tienen sus percances en el plató…
Meteduras de pata en El graduado
Incluso los clásicos del cine tienen sus pequeños deslizamientos, y aquí están las tres meteduras de pata más grandes de esta película icónica:
El pintalabios que desaparece: En la fiesta de bienvenida a Benjamin, una mujer le deja una marca de pintalabios brillante en la mejilla, pero más tarde, ha desaparecido sin explicación alguna.
Día por la noche: Cuando Ben lleva a la Sra. Robinson a casa por la noche, la escena del invernadero de repente parece una tarde soleada.
El equipo de música misteriosamente silencioso: Después de que la Sra. Robinson encienda la música mientras entretiene a Benjamin, esta deja de sonar mágicamente cuando él baja corriendo las escaleras para evitar al Sr. Robinson.
Cómo la pierna de la Sra. Robinson se convirtió en legendaria
Incluso décadas después del estreno de El graduado, la película sigue ocupando un lugar especial en la memoria de los amantes del cine y sigue siendo descubierta por nuevas generaciones de cinéfilos. Su influencia en la cultura popular ha sido generalizada y, a menudo, divertida.
Por ejemplo, la icónica escena en la que la Sra. Robinson seduce a Benjamin, con ese característico encuadre de sus piernas, ha sido parodiada en un episodio de Roseanne, «David y Goliat», en una secuencia fantástica en la que Jackie asume el papel de Bancroft e intenta seducir a David.
La escena también aparece en el episodio de Los Simpson titulado «La sustituta de Lisa», en el que la Sra. Krabappel intenta seducir de forma cómica al Sr. Bergstrom, al que pone voz nada menos que Dustin Hoffman.
Décadas después de su estreno, El graduado sigue siendo un referente del cine, gracias a su ingenio agudo, sus interpretaciones icónicas y su narrativa atrevida. Su influencia va mucho más allá de la pantalla: ha marcado la cultura popular, ha inspirado innumerables parodias y sigue cautivando a nuevas generaciones de cinéfilos.
Ya sea por el encanto torpe de Dustin Hoffman, la seducción inolvidable de Anne Bancroft o la evocadora banda sonora de Simon & Garfunkel, la película demuestra que los verdaderos clásicos nunca pierden su encanto, sino que se enriquecen con el paso del tiempo.
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