Cuando era niña, fue testigo de un trágico suceso que le cambió la vida: su madre mató a tiros a su padre maltratador en defensa propia.
A pesar de este terrible pasado, superó las adversidades y acabó llegando a Hollywood, donde no solo construyó una carrera de éxito, sino que también obtuvo el máximo honor: un Óscar.
Una tragedia impensable
Hollywood está lleno de estrellas que lucharon por salir adelante desde la nada, desafiando las probabilidades y demostrando que todos se equivocaban. Muchos famosos no comenzaron con privilegios ni contactos, sino que, gracias a su determinación, se labraron un lugar entre la élite.
La actriz Charlize Theron nunca estuvo destinada a ser solo otra cara bonita. Hollywood tenía un lugar reservado para mujeres como ella: guapas, calladas, reemplazables. Pero ella se negó a seguir ese juego. Ya se había enfrentado a más de lo que la mayoría podría imaginar.
Charlize Theron es una actriz y productora sudafricana-estadounidense, conocida por ser una de las estrellas mejor pagadas de Hollywood. Con un Óscar, un Globo de Oro y un lugar en la lista de las 100 personas más influyentes del mundo de la revista Time, ha construido una carrera que pocos pueden igualar.
Pero antes de la fama y la fortuna, su vida estuvo marcada por una tragedia inimaginable.
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Charlize Theron nació el 7 de agosto de 1975 en Benoni, Sudáfrica, en el seno de una prominente familia afrikáner. Sus antepasados se remontan a colonos holandeses, franceses y alemanes, y sus antepasados franceses se encuentran entre los primeros hugonotes de Sudáfrica.
Su padre, Charles Theron, y su madre, Gerda Maritz, trabajaban en la construcción de carreteras, pero la historia de su familia va mucho más allá: incluso está emparentada con Danie Theron, un conocido líder militar de la Segunda Guerra de los Bóers.
Aunque hoy en día Theron habla inglés con fluidez, su lengua materna es el afrikáans. Y aunque algún día conquistaría Hollywood, su infancia en Sudáfrica estuvo marcada tanto por privilegios como por dificultades inimaginables.
Por qué la acosaban en la escuela
De pequeña, Charlize Theron era la niña que nunca encajaba, especialmente con los chicos.
«Llevaba unas gafas muy nerds porque era muy miope y a los chicos no les gustaba [yo]», reveló en una entrevista reciente con PEOPLE en Nueva York. «No tenía novio, pero sí muchos enamoramientos».
El chico que le gustaba la ignoraba y, aunque ansiaba formar parte del grupo popular, acabó haciendo algunas «locuras» en un intento por encajar.
«No formaba parte del grupo popular. Había una chica muy popular en la escuela y yo estaba obsesionada con ella. Hoy en día te meterían en la cárcel por algo así», dice Theron riendo. «Un día me puse a llorar porque no me dejaban sentarme a su lado».
Sus compañeros de clase no le facilitaron las cosas, ya que la acosaban por sus lentes, su cabello imperfecto y su ropa.
«De hecho, sufrí mucho acoso por parte de las chicas de 7 a 12 años. La primaria fue una época bastante complicada para mí», admite. «Pero cuando llegué a la secundaria, ya había superado eso y era más inmune a todo ese tipo de cosas».
Su padre era un alcohólico violento
Charlize Theron creció en la granja de sus padres en Benoni, a las afueras de Johannesburgo, un lugar que debería haber sido tranquilo, pero que se convirtió en el escenario de una noche que cambiaría su vida para siempre.
El 21 de junio de 1991, su padre, un alcohólico violento, llegó a casa ebrio y furioso. Esta vez fue peor que nunca. Intuyendo que algo iba a pasar, una tía llamó para advertir a la familia de que Charles estaba alterado.
Theron, que entonces tenía 15 años, recuerda la inquietante sensación de pánico que se apoderó de ella.
«La naturaleza te da instinto. Y yo sabía que algo malo iba a pasar», dijo.
Cuando su padre llegó a casa, estaba fuera de control, lanzando amenazas a Charlize y a su madre, y su ira se convirtió en violencia. Entonces, cogió una pistola.
«Mi madre y yo estábamos en mi habitación, apoyadas contra la puerta porque él intentaba entrar», contó Charlize a NPR y continuó:
«Así que las dos nos apoyamos contra la puerta desde dentro, tratando de impedir que entrara. Él dio un paso atrás y disparó tres veces a través de la puerta».
«Ninguna de las balas nos alcanzó, lo cual es un milagro», añadió Charlize.
Mientras él les disparaba, la madre de Charlize, Gerda, no tuvo otra opción. Cogió su propia pistola, apretó el gatillo y disparó a su esposo. Fue un acto de supervivencia.
Los tribunales dictaminaron que se trataba de legítima defensa —Gerda no enfrentó cargos—, pero el trauma de aquella noche permanecería con Charlize para siempre.
«Piernas flacas, barriga grande»
Charlize describió una vez a su padre como un hombre imponente con «piernas flacas y barriga grande», alguien que podía ser serio, pero que también sentía un profundo amor por la risa y la vida.
Sin embargo, reconoció que luchaba contra el alcoholismo.
«Mi padre era un hombre grande, alto, con piernas flacas y barriga grande», dijo Theron. «Podía ser muy serio, pero también le encantaba reír y disfrutaba de la vida. También tenía una enfermedad. Era alcohólico».
Aunque aclaró que él nunca le hizo daño físico, admitió que «era un maltratador verbal».
El incidente de 1991, por supuesto, la conmocionó profundamente. Ese momento dejó una huella imborrable en la ganadora del Óscar, quien reflexionó: «Esta violencia familiar, este tipo de violencia que se da dentro de la familia, es algo que comparto con mucha gente».
«No me avergüenza hablar de ello, porque creo que cuanto más hablamos de estas cosas, más nos damos cuenta de que no estamos solos en nada de esto», continuó. «Creo que, para mí, siempre ha sido una historia sobre crecer con adictos y lo que eso le hace a una persona».
En lugar de quebrarla, el trauma se convirtió en el motor que impulsó su imparable ascenso. «Sobreviví a eso y estoy orgullosa de ello. También he trabajado duro para conseguirlo», declaró Theron al New York Times. «Y no me da miedo. No le temo a la oscuridad. En todo caso, me intriga, porque creo que explica mejor la naturaleza humana y a las personas».
Cómo la descubrió Hollywood
Según Theron, la verdadera lucha comenzó después del tiroteo. «Esa fue toda mi infancia. Mi trauma fue todo eso», admitió, revelando que las secuelas fueron aún más inquietantes que el propio suceso.
A los 19 años, Charlize Theron llegó a Los Ángeles con nada más que una maleta y una determinación inquebrantable. No tenía contactos ni apoyo, solo talento puro y una férrea determinación por triunfar. Un día, mientras discutía con un cajero de banco por un cheque sin fondos, un agente de talentos la escuchó. Ese encuentro fortuito le abrió las puertas de Hollywood, pero Charlize sabía que tenía que luchar por cada oportunidad.
Su gran oportunidad llegó con El abogado del diablo (1997), donde se mantuvo firme junto a Al Pacino y Keanu Reeves. Hollywood comenzó a fijarse en ella. Pero no fue hasta 2003 cuando realmente sorprendió a todo el mundo. Para Monster, transformó por completo su apariencia, ganando peso y despojándose de su imagen glamurosa para interpretar el papel de la asesina en serie Aileen Wuornos. Su valiente interpretación le valió el Óscar a la mejor actriz.
Charlize había demostrado su valía, pero no le interesaba ir sobre seguro.
Ha interpretado a varias asesinas
Siguió traspasando fronteras, aceptando papeles en películas de acción, drama y comedia. Se convirtió en una de las mujeres más influyentes de Hollywood, tanto delante de la cámara como detrás de las cámaras, produciendo películas y abogando por mejores papeles para las mujeres.
Y en 2015, a los 40 años, una edad en la que Hollywood suele dejar de lado a las actrices, Charlize se redefinió una vez más. Como Furiosa en Mad Max: Fury Road, se robó el protagonismo, consolidando su legado no solo como actriz, sino como una verdadera guerrera en Hollywood.
Theron ha interpretado a varias asesinas a lo largo de su carrera, y puede parecer sorprendente, dados sus antecedentes, que decidiera aceptar el papel de la asesina en serie Aileen Wuornos en Monster.
Aileen era una antigua prostituta que fue ejecutada en Florida en 2002 por matar a seis hombres (nunca fue juzgada por un séptimo asesinato) a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990. Aileen Wuornos se convirtió en la protagonista de Monster.
El crítico de cine Roger Ebert elogió la interpretación de Charlize Theron como «una de las mejores actuaciones de la historia del cine».
«A personas como Aileen Wuornos a menudo se las etiqueta y se las deja de lado, sin que nadie quiera comprenderlas realmente», compartió Theron con The New York Times. «Nadie se pregunta: «¿Por qué sucedió esto?». Me intriga el «por qué». Porque, en muchos sentidos, estoy aquí hoy gracias a esa misma pregunta».
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