De niña, fue testigo de un suceso trágico que le cambió la vida: su madre mató a tiros a su padre maltratador en defensa propia.
A pesar de este pasado desgarrador, supo superar la adversidad y acabó llegando a Hollywood, donde no solo forjó una carrera de éxito, sino que también se ganó el máximo honor: un Premio de la Academia.
Una tragedia inimaginable
Hollywood está lleno de estrellas que se abrieron camino partiendo de la nada, desafiando las probabilidades y demostrando que todos se equivocaban. Muchas estrellas de primera línea no partieron de una posición privilegiada ni de contactos, pero, gracias a su pura determinación, se labraron un hueco entre la élite.
La actriz Charlize Theron nunca estuvo destinada a ser solo otra cara bonita. Hollywood tenía un encasillamiento para mujeres como ella: un placer para la vista, silenciosas, sustituibles.
Pero ella se negó a seguir ese juego. Ya había afrontado más de lo que la mayoría podría imaginar.
Charlize Theron es una actriz y productora sudafricana-estadounidense, conocida por ser una de las estrellas mejor pagadas de Hollywood. Con un Óscar, un Globo de Oro y un puesto en la lista de Time de las 100 personas más influyentes del mundo, ha forjado una carrera que pocos pueden igualar.
Pero antes de la fama y la fortuna, su vida estuvo marcada por una tragedia inimaginable. Charlize Theron nació el 7 de agosto de 1975 en Benoni, Sudáfrica, en el seno de una prominente familia afrikáner. Sus antepasados se remontan a colonos holandeses, franceses y alemanes, y sus antepasados franceses se contaban entre los primeros hugonotes de Sudáfrica.
Su padre, Charles Theron, y su madre, Gerda Maritz, trabajaban en la construcción de carreteras, pero la historia de su familia va mucho más allá: incluso está emparentada con Danie Theron, un conocido líder militar de la Segunda Guerra de los Bóers. Aunque hoy en día Theron habla inglés con fluidez, su lengua materna es el afrikáans.
Y aunque algún día conquistaría Hollywood, su infancia en Sudáfrica estuvo marcada tanto por los privilegios como por dificultades inimaginables.
Por qué sufría acoso escolar
De pequeña, Charlize Theron era la chica que nunca acababa de encajar, sobre todo con los chicos.
«Llevaba unas gafas de empollona porque era cegata como una murciélaga y a los chicos no les caía bien», reveló en una entrevista reciente con PEOPLE en Nueva York. «No tenía novios, pero sí me gustaban muchos».
El chico que le gustaba la ignoraba y, aunque anhelaba formar parte del grupo de los populares, acabó haciendo algunas «locuras» en un intento por encajar.
«No formaba parte del grupo de los populares. Había una chica muy popular en el colegio y yo estaba obsesionada con ella. Es decir, hoy en día te meterían en la cárcel por esas cosas», dice Theron riendo. «Un día me eché a llorar porque no podía sentarme a su lado».
Sus compañeros de clase no se lo ponían fácil: la acosaban por sus gafas, su pelo «imperfecto» y su ropa.
«De hecho, sufrí mucho acoso por parte de algunas chicas entre los 7 y los 12 años. En la escuela primaria era un auténtico desastre», admite. «Pero ya lo había superado cuando llegué al instituto y era más inmune a todo eso».
Su padre era un alcohólico violento
Charlize Theron creció en la granja de sus padres en Benoni, a las afueras de Johannesburgo, un lugar que debería haber sido tranquilo, pero que se convirtió en el escenario de una noche que cambiaría su vida para siempre. El 21 de junio de 1991, su padre, un alcohólico violento, llegó a casa en un arrebato de ira provocado por la bebida. Esta vez fue peor que nunca. Intuyendo que algo iba a pasar, una tía llamó para advertir a la familia de que Charles estaba alterado.
Theron, que entonces tenía 15 años, recordó la inquietante sensación de pavor que se apoderó de ella.
«La naturaleza te da instinto. Y yo sabía que algo malo iba a pasar», afirmó.
Cuando su padre llegó a casa, estaba fuera de control, lanzando amenazas a Charlize y a su madre, con su ira desbordándose en violencia. Entonces, cogió una pistola.
«Mi madre y yo estábamos en mi habitación, apoyadas contra la puerta porque él intentaba abrirse paso», contó Charlize a NPR, y continuó:
«Así que las dos estábamos apoyadas contra la puerta desde dentro, intentando impedir que entrara. Él dio un paso atrás y disparó tres veces a través de la puerta».
«Ninguna de las balas nos alcanzó, lo cual es un auténtico milagro», añadió Charlize.
Mientras les disparaba, la madre de Charlize, Gerda, no tuvo otra opción. Cogió su propia pistola, apretó el gatillo y disparó a su marido. Fue un acto de supervivencia. Los tribunales lo consideraron legítima defensa, Gerda no fue acusada de nada, pero el trauma de aquella noche se quedaría grabado en Charlize para siempre.
«Piernas delgadas, barriga grande»
Charlize describió una vez a su padre como un hombre imponente con «piernas delgadas y una gran barriga», alguien que podía mostrarse serio, pero que también sentía un profundo amor por la risa y la vida.
Sin embargo, reconoció que luchaba contra el alcoholismo.
«Mi padre era un tipo grande, alto, con piernas delgadas y una gran barriga», dijo Theron. «[Él] podía mostrarse muy serio, pero también le encantaba reír y disfrutaba de la vida. Además, padecía una enfermedad: era alcohólico».
Aunque aclaró que él nunca le hizo daño físico, admitió que «era un maltratador verbal».
El incidente de 1991, por supuesto, la conmocionó profundamente. Aquel momento dejó una huella imborrable en la ganadora del Óscar, quien reflexionó:
«Esta violencia familiar, este tipo de violencia que ocurre dentro de la familia, es algo que comparto con mucha gente».
«No me avergüenza hablar de ello, porque creo que cuanto más hablamos de estas cosas, más nos damos cuenta de que no estamos solos en nada de esto», continuó. «Creo que, para mí, siempre ha sido así: esta historia trata de crecer con personas adictas y de cómo eso afecta a una persona». En lugar de quebrantarla, el trauma se convirtió en el fuego que impulsó su imparable ascenso.
«Sobreviví a eso, y estoy orgullosa de ello. También me he esforzado mucho para conseguirlo», declaró Theron a *The New York Times*. «Y no me da miedo. No le tengo miedo a la oscuridad. Si acaso, me intriga, porque creo que explica mejor la naturaleza humana y a las personas».
Cómo la descubrió Hollywood
Según Theron, la verdadera lucha comenzó tras el tiroteo. «Eso fue toda mi infancia. Mi trauma fue todo eso», admitió, revelando que las secuelas fueron aún más inquietantes que el propio suceso.
A los 19 años, Charlize Theron llegó a Los Ángeles con nada más que una maleta y una determinación implacable. No tenía contactos ni apoyo, solo talento en bruto y una férrea determinación por triunfar. Un día, mientras discutía con un cajero de banco por un cheque sin fondos, un agente de talentos la oyó por casualidad. Ese encuentro fortuito le abrió las puertas de Hollywood, pero Charlize sabía que tenía que luchar por cada oportunidad.
Su gran oportunidad llegó con El abogado del diablo (1997), donde se mantuvo firme junto a Al Pacino y Keanu Reeves. Hollywood empezó a fijarse en ella. Pero no fue hasta 2003 cuando realmente sorprendió a todo el mundo. Para Monster, transformó por completo su aspecto, engordó y se despojó de su imagen glamurosa para interpretar el papel de la asesina en serie Aileen Wuornos. Su cruda interpretación le valió un Óscar a la mejor actriz.
Charlize había demostrado su valía, pero no le interesaba ir a lo seguro.
Ha interpretado a varias asesinas
Siguió traspasando límites, asumiendo papeles en películas de acción, drama y comedia. Se convirtió en una de las mujeres más influyentes de Hollywood, tanto delante de la cámara como entre bastidores, produciendo películas y abogando por mejores papeles para las mujeres.
Y en 2015, a los 40 años, una edad en la que Hollywood suele dejar de lado a las actrices, Charlize se redefinió una vez más. Como Furiosa en Mad Max: Furia en la carretera, se llevó todo el protagonismo, consolidando su legado no solo como actriz, sino como una auténtica guerrera de Hollywood. Theron ha interpretado a varias asesinas a lo largo de su carrera, y podría parecer sorprendente, dada su trayectoria, que decidiera asumir el papel de la asesina en serie Aileen Wuornos en Monster.
Aileen era una antigua prostituta que fue ejecutada en Florida en 2002 por matar a seis hombres (nunca fue juzgada por un séptimo asesinato) a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990; Aileen Wuornos se convirtió en la protagonista de Monster.
El crítico de cine Roger Ebert calificó la interpretación de Charlize Theron como «una de las mejores interpretaciones de la historia del cine».
«A personas como Aileen Wuornos a menudo se las etiqueta y se las deja de lado, sin que nadie quiera comprenderlas de verdad», declaró Theron a The New York Times. «Nadie se pregunta: “¿Por qué ocurrió esto?”. A mí me intriga el “por qué”. Porque, en muchos sentidos, estoy aquí hoy precisamente por esa misma pregunta».
