Era el chico por el que todas las chicas se derretían y al que todos los adolescentes idolatraban en los años 80, con un rostro que parecía hecho para aparecer en pósters y portadas de revistas.
Con su cabello oscuro revuelto, su sonrisa cautivadora y su encanto discreto, hacía que los torpes enamoramientos del instituto se sintieran personales.
Pero detrás de las fotos perfectamente encuadradas y la imagen de rompecorazones, había una historia más oscura.
Totalmente desprevenido para el estrellato
Conocido por películas icónicas de los años 80 como St. Elmo’s Fire (El fuego del San Telmo), Pretty in Pink (La chica de rosa), Mannequin (Maniquí) (1987) y, más tarde, Weekend at Bernie’s (Este muerto está muy vivo), este actor se convirtió rápidamente en una de las estrellas jóvenes más reconocidas de Hollywood.
Pero nació como un niño normal en 1962, en Westfield, Nueva Jersey, el tercero de cuatro hermanos. Su madre trabajaba en un periódico, y su padre se dedicaba a las inversiones y las acciones, una familia típica y trabajadora muy alejada del glamour y la ostentación de Tinseltown.
«Cuando era joven, no estaba preparado para ningún tipo de éxito. No conocía a nadie que tuviera éxito en el mundo del espectáculo ni fuera famoso», comentó en una ocasión. «Además, mi temperamento no era el más adecuado para ello. La atención me hacía retroceder».
Durante sus años de instituto, quedó claro que esta futura estrella tenía una gran pasión por la interpretación. Pero sus años escolares no fueron precisamente un camino de rosas.
«Me sentía muy solo en el instituto. Simplemente no sentía que encajara allí», dijo en una ocasión.
Después de graduarse, se matriculó en la Universidad de Nueva York para estudiar interpretación, aunque fue expulsado al cabo de dos años.
«En realidad no iba [a clase]», como él mismo dijo más tarde.
En la cama con Jacqueline Bisset
Dado que acababa de ser expulsado de la escuela, nada podía haber preparado al joven y aspirante actor para lo rápido que entraría en el mundo del cine. Apenas unas semanas después de ser despedido sin contemplaciones, decidió responder a una «convocatoria abierta» en el periódico para un papel en Class, protagonizada por Jacqueline Bisset.
«Esperé durante horas, con otros 500 chicos, y me llamaron. Fue totalmente inesperado. Una semana estaba en la escuela y a la semana siguiente estaba en la cama con Jacqueline Bisset. Pensé: «Estoy haciendo algo bien aquí», recuerda.
Después de interpretar a Jonathan en Class, donde tuvo un famoso romance con la madre de su compañero de habitación en la escuela preparatoria (Jacqueline Bisset), el actor nacido en Nueva Jersey se convirtió de repente en la comidilla de la ciudad.
« Entonces [la Universidad de Nueva York] me ofreció volver, pagar la matrícula y utilizar [la película] como estudio independiente. Les mandé a la mierda».
Unos años más tarde, alcanzó el éxito con St. Elmo’s Fire en 1985. A pesar de las duras críticas, la película fue un gran éxito y contó con un reparto de lujo, entre los que se encontraban Rob Lowe, Judd Nelson, Emilio Estévez y Demi Moore.
Nuestra estrella era sin duda un éxito de taquilla, pero su reputación se vio afectada al ser metido en el mismo saco que otros actores jóvenes, algunos de talento cuestionable y conocidos por su arrogancia y su afición a las fiestas. Se les apodó el «Brat Pack».
En 1986, ya se había consolidado como ídolo adolescente. Al actuar junto a Molly Ringwald en Pretty in Pink, se dio a conocer por su encanto tranquilo y su presencia sensible y discreta, que conquistó al público de todo el mundo.
¿Ya adivinas de quién estamos hablando? ¡Exacto, nada menos que Andrew McCarthy!
Luchando contra una batalla mucho más dura
En sus memorias, Brat: An 80s Story, Andrew nos abre una ventana al glamuroso torbellino de Hollywood en el que se vio envuelto de repente. Las estancias en el Chateau Marmont y las fiestas salvajes en la casa de Sammy Davis Jr. se convirtieron en parte de su rutina. En una fiesta en un hotel, se fijó en una «joven guapa con un corte de pelo pixie».
El joven actor intentó entablar conversación, pero «Courteney Cox no me hizo ni caso», escribió.
Hoy en día, Andrew McCarthy es reconocido como un actor respetado y un icono perdurable de su generación, ocupando el puesto número 40 en la lista de VH1 de las 100 estrellas adolescentes más grandes de todos los tiempos. Más allá de la actuación, también se ha hecho un nombre como director, especialmente por su trabajo en Orange Is the New Black.
Pero cuando irrumpió en escena en los años 80, la estrella en ascenso luchaba en secreto contra una batalla mucho más dura. Ni sus compañeros de reparto, ni la prensa, ni siquiera él mismo se dieron cuenta de que estaba cayendo en el alcoholismo. Llevaba fumando marihuana desde el instituto y bebiendo en reuniones sociales, pero al final las cosas se le fueron de las manos.
«Por ejemplo, en Pretty in Pink, la gente decía: «Oh, es tan sensible y encantador en esa película». Yo tenía una resaca terrible durante toda la película… Pensaba: «Dios, me duele la cabeza. Me estoy muriendo. Tengo que irme a acostar». Pero en la película daba una imagen diferente», contó Andrew al programa 20/20 de la ABC en 2004.
También ha compartido por qué el alcohol se convirtió en un apoyo tan importante para él.
«Si tenía miedo, me daba valor», admitió McCarthy. «Me sentía seguro, sexy, al mando, en control y poderoso, cosas que nunca había sentido en mi vida».
El punto de inflexión
Pero en 1989, dio un giro a su vida. La estrella dejó de beber de golpe justo antes de rodar la comedia Weekend at Bernie’s. Para mantenerse sobrio, se retiró por completo de su vida social, lo que no supuso un gran problema para McCarthy, que se considera una persona introvertida.
«Me siento muy cómodo estando solo y siempre me he sentido cómodo estando solo», dijo en 2020. «Creo que la gente hace todo lo posible por evitar estar sola y se mete en muchos problemas. Creo que gran parte de la infelicidad proviene de intentar no estar solo».
Sin embargo, la tentación del alcohol volvió a aparecer durante el rodaje de Jours tranquilles à Clichy, cuando un compañero de reparto le ofreció una cerveza de forma casual. Al levantar la lata, sus manos comenzaron a temblar, una clara advertencia de que estaba al borde de una peligrosa recaída.
Lo que siguió fueron tres años que más tarde él mismo describiría como «perdidos y dolorosos». Una mañana, con una resaca terrible y sacudido por convulsiones, se desplomó en el suelo del cuarto de baño, llorando por el estado en que se encontraba su vida.
McCarthy también habló abiertamente sobre su breve experiencia con la cocaína en la década de 1980.
«Si tú la tenías, yo la probaba», admitió, y añadió que, en su mayoría, solo le servía para alimentar su adicción al alcohol. Aun así, rara vez consumía drogas mientras estaba en el plató, y explicó: «Ya estaba lo suficientemente ansioso, no necesitaba añadir cocaína».
Un aspecto más rudo
En 1991, el brillo juvenil de McCarthy se había desvanecido y había dado paso a un aspecto más rudo y curtido. Con sus camisas vaqueras informales y su encanto desenfadado, parecía accesible y relajado.
En apariencia, seguía siendo un rostro familiar en las alfombras rojas, con su confianza intacta. Pero por dentro, seguía luchando contra la adicción. Entonces, a los 29 años, tomó una decisión que cambió las reglas del juego. Ingresó en rehabilitación, se sometió a un programa de desintoxicación y se comprometió a llevar una vida sin alcohol ni drogas.
Esa decisión dio inicio a un capítulo completamente nuevo: uno centrado en la sobriedad, la conciencia de sí mismo y la lenta reconstrucción tanto de su carrera como de su sentido de propósito. Se alejó de las interminables fiestas de Hollywood y redescubrió lo que significaba vivir plena y honestamente.
Su carrera también evolucionó. Desde el brillo de las películas para adolescentes, McCarthy pasó a dirigir aclamadas series de televisión, como Orange Is the New Black y Gossip Girl. También se ha centrado más en el cine independiente.
Además de ser actor y director, la estrella de St. Elmo’s Fire también se ha ganado el reconocimiento como talentoso escritor y autor de viajes. Fue reconocido como Periodista de Viajes del Año en 2010 y, desde entonces, ha colaborado con medios de comunicación de primer nivel como National Geographic Traveler y Men’s Journal.
«La gente dice: «¿Cómo es que un actor se convierte en escritor de viajes? Es interesante. Son cosas muy diferentes». Pero para mí son exactamente lo mismo. Se manifiestan de la misma manera, ya que ambas son formas de contar historias, y así es como me comunico. Ambas son una expresión de creatividad», compartió McCarthy.
«Soy una versión mejorada de mí mismo cuando viajo», añadió en otra entrevista con NJ Monthly. «Eres más vulnerable, estás más presente en el mundo, tu «sentido arácnido» está más agudo».
La esposa de Andrew McCarthy
El 9 de octubre de 1999, McCarthy se casó con su novia de la universidad, Carol Schneider, casi 20 años después de que empezaran a salir.
Más tarde explicó por qué se puso en contacto con ella después de tantos años:
«Me encontré con alguien que me dijo que había visto a Carol y a su novio y que parecían muy felices, y por alguna razón eso me molestó durante una semana. La llamé y le pregunté si realmente estaba con ese chico y la invité a tomar un café». La pareja tuvo un hijo, Sam, en 2002, que también siguió los pasos de su padre en la actuación. Terminaron divorciándose en 2005.
Luego, el 28 de agosto de 2011, McCarthy se casó con la escritora y directora irlandesa Dolores Rice, y tuvieron dos hijos, Willow y Rowan.
Ahora, casi 40 años después de su primer papel protagonista, el actor que en su día hizo suspirar a toda una generación de adolescentes es recordado no solo por sus películas, sino también por la vida que reconstruyó, los retos a los que se enfrentó y el legado que sigue forjando.
Sus ojos ya no reflejan el asombro de la juventud, sino que se arrugan con una intensidad tranquila. Tras años en Hollywood, desarrolló una cierta coraza y un distanciamiento general de la industria. La nostalgia no es lo suyo, ni siquiera cuando se trata de su propio pasado.
Lo que piensa hoy de sus películas de los 80
McCarthy se muestra modesto sobre el efecto duradero que sus icónicas películas han tenido en las mujeres de cierta edad, aunque no entiende del todo el revuelo. «Es agradable», dice. «Es su experiencia, pero no tiene mucho que ver conmigo en particular en este momento. No siento mucha nostalgia por mi pasado».
Sin embargo, sigue siendo adorado por sus fans. «Tan guapo como siempre ❤️», escribió una persona. «Ha envejecido muy bien ❤️», añadió otra. Una tercera comentó: «Dios mío, eres guapísimo». Y otra fan exclamó: «¡Andrew! ¡Qué alegría verte en Instagram, estás más guapo que nunca!».
Con el tiempo, McCarthy se ha labrado una impresionante carrera como director, supervisando casi cien horas de televisión. Ahora, como padre de tres hijos, disfruta de una vida familiar bastante normal en West Village con su segunda esposa.
«Adoro a mis hijos, naturalmente», compartió.
Teniendo en cuenta cómo les fue a muchos de los compañeros de Andrew que alcanzaron el estrellato siendo jóvenes, es realmente increíble que él lograra salir de la adicción y de todo el caos, y que saliera fortalecido al otro lado.
Qué historia de vida tan inspiradora e increíble tiene. ¡Gracias por todas las maravillosas películas, Andy, y por seguir honrando nuestras pantallas con tus joyas!
LEER MÁS:
La lucha de una estrella infantil contra la fama y el lado oscuro de Hollywood
Un horrible suceso en su infancia marcó el camino de esta estrella de Hollywood
