Una serie de fotografías impactantes y provocativas está cambiando el guion sobre los estándares de belleza femenina y desafiando a las mujeres a dejar las cuchillas y adoptar un nuevo accesorio: el vello natural de las axilas.
Mucho antes de que las cuchillas, los láseres y las bandas depilatorias se convirtieran en artículos cotidianos en las rutinas de belleza, la depilación ya era una práctica muy arraigada.
De hecho, su origen se remonta a la Edad de Piedra, cuando tanto hombres como mujeres utilizaban herramientas primitivas, como conchas marinas y piedras afiladas, para raspar el vello de su cuerpo.
Ancestros primitivos
Miles de años después, la teoría de la selección natural de Charles Darwin introdujo una nueva perspectiva: la pérdida del pelaje atribuida a la selección sexual.
Según Darwin, cuanto menos vello corporal tenía una persona, más «evolucionada» parecía. Este razonamiento pseudocientífico otorgó a la falta de vello un nuevo valor social: el atractivo sexual y el avance evolutivo.
Estar sin vello se convirtió en un signo de progreso y deseo.
Deber femenino
Ya desde principios del siglo XX, la idea de que estar sin vello era un deber femenino y estaba firmemente arraigada en la sociedad. El vello corporal se convirtió en algo vergonzoso, un defecto que debía corregirse en lugar de un estado natural que debía aceptarse.
«Ha sido profundamente estigmatizado, y aún lo es, y se le ha atribuido un estigma de vergüenza», declaró Heather Widdows, autora de Perfect Me: Beauty as an Ethical Ideal, a CNN. «Hoy en día, la mayoría de las mujeres sienten que tienen que depilarse. Como si no tuvieran otra opción. Hay algo profundamente conflictivo en ello, aunque las percepciones están cambiando poco a poco».
«Muy masculino»
Ahora, tras siglos de «lavado de cerebro», las mujeres están cambiando el guion y rechazando los cánones de belleza tradicionales que equiparaban la feminidad con la perfección y la ausencia de vello.
«El vello de las axilas se considera muy desagradable, antihigiénico, repulsivo, grotesco y muy masculino», explicó el fotógrafo londinense Ben Hopper a Bored Panda.
Al hablar de cómo utiliza su trabajo para mostrar a las mujeres sin filtros, el fotógrafo explicó que quería explorar por qué las axilas peludas de las mujeres son «todo un tabú».
«También me interesaba explorar el concepto de cómo percibimos la belleza en la cultura popular. [Cuando] miras la industria de la moda y el cine, ves que hay unos estándares de belleza muy, muy específicos para las mujeres».
«Un look crudo y poco convencional»
Explorando cómo reacciona la gente ante «las mujeres con vello en las axilas», Hopper creó su atrevida serie fotográfica «Natural Beauty».
«El objetivo [de la serie] es el contraste entre la belleza femenina que dicta la moda y el aspecto crudo y poco convencional del vello de las axilas femeninas», explicó Hopper al Huffington Post sobre la serie de fotografías en blanco y negro. «Espero que [las fotos] sorprendan a mucha gente y, en cierto modo, creo que esa es una de mis intenciones».
El poder primitivo
El proyecto, que Hopper comenzó a crear en 2007, incluye anécdotas íntimas y citas de modelos y actrices que impulsan este movimiento. Las participantes comparten sus experiencias personales de liberación y deciden mostrarse tal y como son, sin complejos.
«Me sentí muy aliviada y libre cuando me dejé crecer el pelo. Fue como poder respirar», dijo una de las modelos, que se hace llamar Kyotocat. «También fue increíblemente cómodo. Sentí que recuperaba la confianza y la audacia, como si estuviera recargando algún tipo de poder primitivo».
Sophie Rose, otra de las modelos peludas de Hopper, explicó que no ocultar el vello de su cuerpo le hacía sentir «empoderada»: «Te sientes más fuerte por no ceder a lo que te han dicho que seas. Me encantó ver cómo la gente se apartaba con repugnancia, fue muy divertido».
Gabriela Eva, que se dejó crecer el pelo expresamente para la sesión fotográfica, reveló que tenía curiosidad por saber cómo reaccionaría ante los juicios. «Al principio me hizo sentir natural y vulnerable, pero al final me empoderó», dijo Eva. «Me he acostumbrado al vello de las axilas y me hace sentir guapa. Si me lo quitara ahora, me sentiría un poco desnuda».
Declaración política
Sienna sugirió que dejarse crecer el vello de las axilas no necesariamente «la hacía sentir empoderada, solo cómoda». «No creo que las mujeres que se niegan a depilarse deban considerarse necesariamente un acto radical. Por supuesto, es una forma en que las mujeres pueden negarse a conformarse con los estándares de belleza patriarcales, pero no quiero que mi cuerpo se interprete constantemente como un espacio político», explicó.
Emilie Bostdt, una actriz sueca, escribe en su extracto que las mujeres con vello en las axilas no deberían ser una declaración política. «El hecho de que en esta sociedad algo tan natural como dejarse crecer el vello de las axilas sea casi una declaración o un acto político es extraño, y esa es una razón para dejárselo crecer», afirmó.
Cuestiona los estándares de belleza
A pesar del mensaje de aceptar el vello corporal, Hopper aclaró que no quiere necesariamente «que las mujeres empiecen a dejarse crecer el vello de las axilas».
«Simplemente creo que es una posibilidad y que la gente no debería descartarla. Me gustaría que la gente se cuestionara [los cánones de belleza], todo el asunto», añadió.
A medida que se suman más voces al debate y proyectos como «Natural Beauty» ganan adeptos, las posibilidades de alcanzar una concepción más inclusiva de la belleza siguen aumentando.
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