El papa León, de 69 años, que se convirtió en el primer estadounidense en ser elevado al cargo, ya ha dejado huella en su papado, continuando la labor del difunto papa Francisco en la búsqueda de la paz.
Pero aunque León ha dedicado su vida a la Iglesia católica, tiene otra formación académica. En pocas palabras, Internet se ha vuelto loco con el título que posee.
A principios de mayo, Robert Prevost hizo historia al convertirse en el primer estadounidense en ocupar el papado. Tomó el nombre de León XIV, lo que significa que 13 papas tuvieron el mismo nombre antes que él. En declaraciones a CBS, Dennis Doyle, teólogo y profesor emérito de estudios religiosos de la Universidad de Dayton, explicó que el nombre de un papa indica «un cierto espíritu, dirección y visión del nuevo papa».
«Lo primero que hay que buscar es qué papas han tenido ese nombre antes», dijo. «Eso significaría algo sobre la dirección que el Papa quiere tomar».
Al aparecer en el balcón, León XIV pronunció un discurso ceremonial a los católicos de todo el mundo, que comenzó con las palabras: «La paz sea con vosotros».
Y continuó: «Queridos hermanos y hermanas, este fue el primer saludo de Cristo resucitado, el buen pastor que dio su vida por el rebaño de Dios. Yo también deseo que este saludo de paz entre en vuestros corazones, llegue a vuestras familias y a todas las personas, dondequiera que se encuentren; y a todos los pueblos y a toda la tierra: La paz esté con vosotros».
«Esta es la paz de Cristo resucitado, una paz desarmante, humilde y protectora. Viene de Dios. Dios, que nos ama a todos, sin límites ni condiciones. Guardemos en nuestros oídos la voz débil pero siempre valiente del papa Francisco, que bendijo a Roma, el papa que bendijo a Roma y al mundo ese día, en la mañana de Pascua».
Especial mención a su otro país, Perú
El papa León también dio las gracias a sus «hermanos cardenales» por haberlo elegido papa. Envió un saludo especial a la diócesis de Chiclayo, Perú, donde fue obispo entre 2014 y 2023.
«A todos los fieles aquí presentes y a todos aquellos que reciben su bendición a través de la radio, la televisión y otras tecnologías de comunicación. Podéis reconocerlo de la manera en que lo reconoce la Iglesia», concluyó el Papa.
Cada Papa tiene su propia forma de abordar el papado. Dentro de la Iglesia católica hay diferentes opiniones sobre la dirección que debe tomar la Iglesia. Algunos sostienen que debe ser progresista e implementar nuevas reformas a medida que evoluciona la sociedad, mientras que otros creen que debe adoptar un enfoque más conservador. El predecesor del Papa León, el Papa Francisco, quería modernizar la Iglesia católica y, en cierto modo, León continúa su labor.
Quiere acoger a los pobres y marginados y, al igual que Francisco, también se pronuncia abiertamente sobre la amenaza del cambio climático. Recientemente, en noviembre de 2024, el papa León habló sobre el calentamiento global en un seminario celebrado en Roma dedicado a «abordar los problemas de la crisis medioambiental», según informó ABC.
El entonces cardenal afirmó que era hora de pasar «de las palabras a los hechos». Además, Leo también ha elogiado al Vaticano por querer reducir su huella de carbono mediante el cambio a vehículos eléctricos y paneles solares.
No solo la paz y el cambio climático sitúan a Francisco y Leo en el mismo bando de querer modernizar la Iglesia católica. También apoyó a Francisco en la bendición de las parejas del mismo sexo y otras personas en «situaciones irregulares». Sin embargo, también creía que los obispos debían interpretarlo en directivas acordes con las culturas locales.
El papa Francisco también apoyó la incorporación de mujeres al Dicasterio para los Obispos. En 2023, declaró a Vatican News que en varias ocasiones había visto el «punto de vista de las mujeres como un enriquecimiento».
Antes de convertirse en papa, el cargo más destacado de Leo dentro del Vaticano fue el de presidente de la Comisión Pontificia para América Latina y prefecto del Dicasterio para los Obispos, donde supervisaba la selección de nuevos obispos en todo el mundo.
Su vida anterior
No es fácil estar al día de quiénes son los cardenales y de dónde proceden. Pero, ¿cuál es el origen del papa Leo? Aunque se lleva hablando de ello desde hace una semana, hay un dato de su pasado que ha revolucionado Internet: su formación académica.
Nacido en Chicago, Illinois, el 14 de septiembre de 1955, Prevost creció en el suburbio de Dalton. Aunque no se sabe mucho sobre su infancia, en una entrevista con NBC Chicago, el hermano del Papa, John, dijo que fue «normal». Parece que el papa León XIV tenía su vida planeada desde muy temprana edad.
«Creo que ya en primer grado sabía que iba a ser sacerdote. Nadie lo dudaba. Creo que la pregunta que se hacían nuestros padres era si sería sacerdote diocesano y trabajaría en una parroquia, o si sería sacerdote de una orden. Él eligió la orden agustina», dijo John Prevost, hermano del Papa.
El papa León decidió dejar atrás su infancia normal y se marchó a un seminario agustino. «Pasó directamente del seminario del instituto al Augustinian College de Villanova y luego al año de teología. Así que no estaba mucho en casa, excepto en las vacaciones de verano», continuó el hermano del papa, añadiendo que, a pesar de ser el más joven, León solía darles consejos. «Normalmente es al revés; él nos da consejos a nosotros».
En una entrevista con la cadena italiana Rai antes de su elección, el papa León XIV explicó que creció en una familia de inmigrantes. «Nací en Estados Unidos… Pero mis abuelos eran todos inmigrantes, franceses, españoles… Me crié en una familia muy católica, mis padres estaban muy comprometidos con la parroquia», dijo.
Prevost tiene la nacionalidad estadounidense y peruana, lo que afectará a su carrera dentro de la Iglesia. Tomó los votos en 1981 y estudió en Roma. Después, fue enviado en misión a Perú, donde permaneció durante muchos años. En 2014, fue nombrado obispo de Chiclayo, en Perú.
Según The Guardian, el reverendo Fidel Purisaca Vigil, director de comunicaciones de la antigua diócesis de Prevost en Chiclayo, el papa León XIV era un líder tranquilo y con los pies en la tierra. Siempre se sentaba con sus compañeros sacerdotes después de la oración matutina para desayunar. «No importa cuántos problemas tenga, siempre mantiene el buen humor y la alegría», declaró el reverendo Fidel Purisaca Vigil a Associated Press.
Otra persona que habló sobre Leo es su antiguo compañero de habitación, el reverendo John Lyndon. Vivió con el Papa durante una década en Perú y declaró a la BBC que era una persona «excepcional» y «con los pies en la tierra» a la que le encantaba cantar y cocinar.
«A veces hacía pizza, en aquella época no se podía comer buena pizza en Perú», declaró el reverendo Lyndon a la BBC. «Era alguien con quien te sentabas a charlar y reír», añade. «Además, tenía muy buena voz para cantar».
Y añadió: «Siempre teníamos que reservar una semana para su cumpleaños, que es en diciembre, porque toda la parroquia quería celebrarlo», concluyó. «Es algo increíble. Todavía lo estoy asimilando».
Su sorprendente formación
Aunque el papa León dedicó su vida a la Iglesia católica, también fue estudiante. Se dice que hablaba cinco idiomas y que era un estudiante brillante en la Universidad de Villanova, una institución agustina de Pensilvania. Pero, aunque es fácil imaginar que estudió teología o algo parecido a su vocación, no fue así en absoluto.
En 1977, el papa León se licenció en Matemáticas. También estudió filosofía, pero el hecho de que se graduara con un título en matemáticas dejó a las redes sociales totalmente incrédulas. Según el Daily Mail, la plataforma de redes sociales X se ha inundado de comentarios sobre las cualificaciones académicas del Papa.
«Que el Papa sea licenciado en matemáticas significa que no solo cree que Jesús multiplicó los panes y los peces, sino que entiende exactamente cómo lo hizo», escribió un usuario en X, según el Daily Mail.
Otro escribió: «Posibles salidas profesionales para un licenciado en Matemáticas: analista cuantitativo, programador, estudiante de posgrado… papa», mientras que un tercero añadió: «El nuevo papa es de Chicago y tiene una licenciatura en Matemáticas, lo que demuestra que se puede tener éxito en la vida aunque no se supere la primera ronda de entrevistas en Jump».
Una cuarta persona comentó: «Acabo de enterarme de que el nuevo papa estudió matemáticas en la universidad, por si te preguntas lo difícil que es ahora mismo encontrar trabajo en el ámbito técnico», y una quinta simplemente preguntó: «¿ES LICENCIADO EN MATEMÁTICAS?».
Al igual que su predecesor, el papa Francisco, Leo abogó por la paz en su primer acto como papa. En el momento de escribir este artículo, está centrando su atención en la guerra de Ucrania, así como en el conflicto de Gaza e Israel.
Leo instó a todos a buscar la paz desde el balcón de la basílica de San Pedro, en el Vaticano. «También me gustaría dirigirme a los poderosos del mundo», dijo Leo. «No más guerras. La inmensa tragedia de la Segunda Guerra Mundial terminó hace 80 años… ahora nos enfrentamos a la tragedia de una tercera guerra mundial en pedazos».
El papa Leo continuó: «Llevo en mi corazón el sufrimiento del querido pueblo ucraniano. Que se haga todo lo posible para alcanzar una paz auténtica, verdadera y duradera lo antes posible. Que todos los prisioneros sean liberados. Que los niños regresen con sus familias».
«Y me duele profundamente lo que está sucediendo en la Franja de Gaza», dijo el Papa. «Que se establezca inmediatamente un alto el fuego. Que se permita la entrada de ayuda humanitaria a la población civil y que todos los rehenes sean liberados».
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