El aterrador accidente en Palm Beach, Florida, donde un avión se estrelló en un vecindario y mató a los nueve ocupantes a bordo, ha dejado a muchos en estado de shock. Ahora, el piloto y el copiloto, así como los pasajeros, han sido identificados mientras sus familias emiten declaraciones.
El jet privado Learjet 60 había despegado del Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom en Texas con destino al Aeropuerto de North Eleuthera en las Bahamas cuando ocurrió la tragedia.
Alrededor de las 12:50 de la tarde del domingo 1 de noviembre, el avión perdió altitud repentinamente, entró en picada y se estrelló en una carretera, estallando en una enorme bola de fuego. El impacto dejó un gran cráter en la vía y los escombros se dispersaron por toda el área.
El avión había realizado un brusco giro a la derecha antes de caer en picada repentinamente hacia el suelo. ABC News informó que, según la FAA, el jet descendió de 35.250 pies a 8.750 pies en poco más de un minuto —un descenso asombroso de aproximadamente 350 pies por segundo— antes de estrellarse.
Los investigadores de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) están analizando si el hielo, la turbulencia o un posible error humano contribuyeron al fatal accidente. Durante una conferencia de prensa el lunes, la NTSB señaló que el avión podría haberse desintegrado antes de impactar contra el suelo a alta velocidad, según informó Reuters.
«Las condiciones meteorológicas son un foco principal de la investigación», dijo el miembro de la NTSB Tom Chapman, según Reuters, añadiendo que el enorme cráter causado por el accidente se ha llenado parcialmente de agua debido a la severa tormenta.
«Tenemos algunas evidencias de que hubo cierta desintegración de la aeronave antes del impacto», continuó. «Es posible que encontremos partes del avión a cierta distancia del lugar del impacto.»
La investigación sobre lo ocurrido cuando el avión privado se estrelló en Florida continúa
Poco después del accidente, Mike Slack, abogado de aviación, piloto certificado y ex ingeniero aeroespacial de la NASA, analizó la información disponible, incluido el audio entre el control de tráfico aéreo y la piloto. Le dijo a CBS Austin que el clima pudo haber jugado un papel importante en el accidente.
«Es evidente que la piloto estaba muy preocupada por su situación, intentaba obtener permiso para ascender, y se encontraba con condiciones meteorológicas que superaban lo que ella consideraba que el avión podía soportar», dijo Slack.
«Diría que las probabilidades apuntan a un evento provocado por el clima. Más adelante sabremos cómo el avión terminó donde terminó al encontrarse con las condiciones meteorológicas», añadió.
A medida que continúa la investigación sobre el accidente aéreo, han surgido detalles sobre las nueve víctimas. Un total de nueve personas, junto con el piloto y el copiloto, perdieron la vida.
Sus familias han confirmado que los pasajeros eran un matrimonio, sus dos hijos, su niñera y la pareja de esta, y dos amigos de la familia.
Padre, esposa y dos niños pequeños identificados entre las víctimas del accidente aéreo en Florida
Según un comunicado emitido por algunas de las familias de las víctimas, Adam Robinson, su esposa Helen Sharp y sus dos hijos pequeños, Emma, de 4 años, y Charlie, de 2, se encontraban entre los fallecidos.
Adam Robinson era un exitoso empresario que se describía a sí mismo en LinkedIn como fundador y CEO de RB2B y Retention.com, así como CEO de Moltsets.
Antes de construir su carrera en tecnología, había trabajado para grandes instituciones financieras, entre ellas Lehman Brothers y Barclays. Su muerte ha generado una oleada de homenajes de personas que lo conocieron y trabajaron con él.
El compañero emprendedor tecnológico Jesse Ouellette compartió un emotivo mensaje en LinkedIn, señalando que Robinson lo ayudó mientras construía su propia empresa.
«Se convirtió en un amigo y en alguien con quien compartía la misma visión sobre cómo construir empresas de software», escribió Ouellette. «Podía no estar de acuerdo contigo en casi cualquier cosa, y de alguna manera te ibas sintiéndote aún más a gusto con él.»
Amigos y la niñera de la familia entre las víctimas
Trágicamente, la última publicación de Robinson en LinkedIn fue publicada el domingo, el mismo día del accidente. Trataba sobre un debate que él y Ouellette habían planeado celebrar la semana siguiente.
La BBC señaló que Helen Sharp era artista. En declaraciones a The Palm Beach Post, su padre, Dudley Sharp, describió la devastadora noticia de que su hija, su yerno y sus nietos habían estado a bordo del avión.
«Teníamos a una hija, su esposo y dos nietos en el avión», dijo, describiendo la noticia como «un golpe muy duro».
También iban a bordo las amigas Rachael Reed y Charmi Fehr, así como la niñera Anita Maria Apellido Cetina.
En su declaración conjunta, según CBS Austin, Reed y Fehr fueron recordadas como dos personas que estaban «llenas de alegría y espíritu aventurero».
«Amaban a su gente con fiereza, plenitud y sin dudarlo. Desde el momento en que se conocieron, apostaron el todo por el todo la una por la otra y por la vida que estaban construyendo», decía el comunicado.
Piloto y copiloto del accidente aéreo en Florida identificados
Cetina fue descrita como una parte importante de la familia. Había cuidado a los hijos pequeños de la pareja, Emma y Charlie, con gran amor y dedicación.
El comunicado familiar rindió homenaje al vínculo especial que ella compartía con ellos.
«Cuidó a Emma y Charlie con ternura y devoción, y era verdaderamente parte de la familia», decía el comunicado, según el NY Post. «Nos dejó un legado de amor incondicional y devoción.»
Al mismo tiempo, el piloto ha sido identificado como Jeff Gregory, de 55 años.
El fallecimiento de Gregory a los 55 años fue anunciado por East Coast Jets, una empresa de vuelos chárter privados donde Gregory trabajó anteriormente. En un comunicado, la empresa expresó que su muerte la entristece profundamente.
«Estamos profundamente entristecidos al saber que el Capitán Jeff Gregory se encontraba entre quienes perdieron la vida en el trágico accidente de aviación de ayer en Palm Beach», decía el comunicado, según NBC Miami. «Nuestras oraciones van dirigidas a la familia de Jeff, a su compañero de tripulación, a los pasajeros y a todos los afectados por esta desgarradora tragedia.»
Su familia identificó a su copiloto como Nathalia G. Filgueiras, de 20 años. Había obtenido su licencia de piloto a los 17 años y aprendió a volar de su padre, quien también es piloto, según informó NBC Miami.
Nuestros pensamientos y oraciones van dirigidos a todos los afectados por esta inmensa tragedia. Que descansen en paz.
