Creció con su madre, que tenía 15 años cuando él nació, y que más tarde fue asesinada trágicamente en un caso que desconcertó a la policía durante décadas.
Podría haberlo destrozado, sin embargo esta estrella ha logrado una impresionante carrera en Hollywood e incluso ha sido nombrado uno de los «diez hombres más sexis» de la televisión.
Testigo clave del asesinato de su madre
26 de octubre de 1961, Waterbury, Connecticut. Un futuro galán de Hollywood llega al mundo. Sus padres son dos adolescentes católicos: Diane, una italoamericana de solo 15 años, y Richard, un irlandés-estadounidense de 17. El niño se llama Mark.
Lamentablemente, sus padres se separaron antes de que Mark cumpliera los dos años. A los cinco años, ya había perdido a su madre. Diane recibió un disparo en la cabeza en febrero de 1967 y, aunque nuestra estrella no vio el tiroteo, fue un testigo clave. En ese momento, Mark había sido expulsado de la casa por el novio de su madre, un conocido gánster y adicto a la heroína, justo antes de que se produjera el disparo.
La policía y los paramédicos acudieron rápidamente al lugar, y Diane fue trasladada en camilla con un disparo mortal en la cabeza, que estaba fuertemente vendada. Durante décadas, su muerte se consideró oficialmente un disparo accidental, pero esa historia cambiaría en los últimos años, revelando nuevos y sorprendentes detalles.
«No estoy contento con todo lo que me ha pasado, pero he aprendido de ello», dijo en una ocasión.
Tras el asesinato de su madre, la futura estrella de Hollywood y su hermana se fueron a vivir con su abuela materna, Avis, a Waterbury, Connecticut. Waterbury era un barrio difícil, de clase trabajadora, y él recuerda que su familia era una de las pocas familias blancas de la zona.
Se sentía incómodo en la adolescencia
De adolescente, se sentía incómodo y fuera de lugar, e incluso bromeaba sobre su «peinado a lo Dorothy Hamill». Para ganar confianza, empezó a imitar a sus héroes del cine, iconos como Marlon Brando y Humphrey Bogart, adoptando sus gestos y su estilo.
Mientras tanto, su padre llevaba una vida muy diferente, regentando el West Fourth Street Saloon en Greenwich Village, Nueva York.
«Papá era básicamente un soltero de 21 o 22 años que intentaba encontrarse a sí mismo», explicó el actor en una entrevista con Irish America. «En aquel momento, lo más lógico era que mi hermana y yo nos quedáramos con mi abuela en lugar de irnos con mi padre».
Cuando era adolescente, Mark solía trabajar en el bar de su padre, ayudando a servir bebidas y parando peleas. Por entonces, su padre, Richard, era conocido por los lugareños como «Mac» en el West 4th Street Saloon de Greenwich Village. A partir de los 13 años, pasó cada vez más tiempo con su padre, primero como ayudante de camarero, luego como camarero y, finalmente, como barman.
«No era grande. Me han dado muchos puñetazos», contó el actor a la revista Movieline en 2000.
Durante un tiempo, Mark incluso compartió piso con su padre, empapándose de las vistas, los sonidos y los personajes del bar, aprendiendo de primera mano cómo era la vida detrás de la barra.
El actor recuerda que él y su padre eran más como hermanos que como padre e hijo, lo cual no era tan extraño, dado que su padre solo era 17 años mayor que él. Compartieron muchos momentos divertidos juntos, quizás demasiados, llenos de noches largas, idas y venidas, y mujeres mayores.
Finalmente, su padre decidió que era hora de que Dylan tuviera su propio hogar. Poco después, llegó el momento de comenzar un nuevo capítulo: su carrera como actor.
La tercera esposa de su padre lo cambió todo
Cuando Mark tenía 15 años, llegó a su vida una nueva madrastra. La tercera esposa de su padre, la famosa dramaturga Eve Ensler, cambiaría el rumbo de su carrera. Ella vio algo en su hijastro que la convenció de que Mark tenía un gran potencial como actor.
Cuando Eve le sugirió que también se hiciera actor, algo hizo clic en él. Recordó haber atendido a actores como John Belushi, William Hurt y Ray Sharkey, que solían ir al bar donde trabajaba. Mark pensó: «Vaya, qué vida».
Le dijo a su padre que dejaba el mundo de los bares.
«Mi padre siempre me apoyó, nunca lo cuestionó», recuerda. «Siempre creyó en mí, solo me dijo: «Adelante, hazlo».
Mark pronto consiguió un papel en una de las obras de teatro off-Broadway de su madrastra. Su padre le apoyó económicamente mientras estudiaba interpretación en la Universidad de Fordham.
Más tarde se unió al prestigioso Neighborhood Playhouse, donde actuó en numerosas producciones, incluida una junto a Joanne Woodward. Su trabajo en la obra de Neil Simon Biloxi Blues llamó la atención del agente de casting de Hamburger Hill, lo que supuso el inicio de su carrera profesional.
La triste verdad detrás del cambio de nombre
A lo largo de los años, Mark ha elogiado a menudo a su madrastra, y está claro que compartían un vínculo muy estrecho, tan estrecho que ella influyó no solo en su carrera, sino también en el nombre por el que se le conocería.
En el camino, las normas de la S.A.G. obligaron a Mark a cambiar su nombre profesional. Eligió Dylan, en parte como homenaje al poeta galés Dylan Thomas, pero también por una historia familiar personal que le dejó una huella imborrable.
«Mi padre iba a tener un hijo con mi madrastra y iban a ponerle el nombre de Dylan», explica. «Pero tuvo un aborto espontáneo, así que el nombre me tocó a mí».
Era un nombre nacido tanto de la pérdida como del amor, un recordatorio de su profunda conexión con la mujer que había marcado gran parte de su vida. Y desde entonces, el mundo lo conoce como Dylan McDermott. Sí, estamos hablando de la estrella de Law & Order: Organized Crime (Ley y el orden: Crimen organizado), que ha desarrollado una impresionante carrera en Hollywood.
Entre sus créditos se incluyen proyectos importantes como Olympus Has Fallen, American Horror Story y Steel Magnolias. También ganó un Globo de Oro en 1999 por su papel en la serie dramática The Practice.
Además de las nominaciones a los Emmy y un Globo de Oro, Dylan también ha sido reconocido como uno de los «diez hombres más sexis» de la televisión, según la revista People.
Esposa e hijos
En cuanto a su vida personal, el exalumno de American Horror Story se casó con la actriz Shiva Rose en 1995, después de conocerse en una cafetería, y, según se dice, se enamoró de ella inmediatamente. Curiosamente, Rose dijo una vez a la revista People que cuando vio por primera vez al «guapo actor», no le interesó en absoluto.
Pero en cuanto él habló, se dio cuenta de que había algo más en él que su aspecto: era poético y elocuente, y ella se sintió atraída por él.
La pareja tuvo dos hijas, Colette y Charlotte. Charlotte nació en 2005 y su hermana mayor, Colette, llegó nueve años antes, en 1996. Tras 12 años de matrimonio, la estrella de Practice solicitó el divorcio en 2008, alegando diferencias irreconciliables. Los documentos judiciales revelaron que su matrimonio había estado tenso durante algún tiempo, y que la pareja llevaba separada un año antes de la solicitud.
McDermott, un alcohólico en recuperación que lleva sobrio desde 1984, comenzó más tarde a salir con su compañera de reparto en Stalker, Maggie Q. En 2017, la pareja declaró que no tenían prisa por celebrar una boda formal. Sin embargo, tras cuatro años de compromiso, anunciaron su separación en febrero de 2019.
Aunque Dylan McDermott ha disfrutado de una brillante carrera, siempre ha habido una lucha latente bajo la superficie. La trágica historia de la madre de Dylan McDermott, Diane, persiguió al actor durante décadas.
Resolviendo el misterio de la muerte de su madre
Diane murió el 9 de febrero de 1967, cuando Dylan tenía solo cinco años, y durante años las circunstancias que rodearon su muerte siguieron siendo un misterio.
En 2011, Dylan se reunió con el alcalde de Waterbury, Neil O’Leary, y el superintendente de policía, Michael Gugliotti, durante una visita a Waterbury para una recaudación de fondos. Planteó preguntas sobre el caso sin resolver y los investigadores descubrieron que muchos de los archivos originales se habían perdido o habían desaparecido, lo que complicaba los esfuerzos por descubrir la verdad.
Diane era diestra, pero la herida de bala mortal se encontraba en el lado izquierdo de su cabeza. El novio de Diane en ese momento era un mafioso de bajo nivel llamado John Sponza, quien, según se informa, tenía conexiones con las fuerzas del orden y podría haber actuado como informante, y estaba vinculado al caso.
La policía encontró pruebas de que Diane y el pequeño Dylan habían sufrido abusos a manos de Sponza. Dylan «recuerda vívidamente» varias ocasiones en las que Sponza le amenazó con una pistola, diciéndole: «Cállate y lárgate de aquí», según Gugliotti.
El superintendente de policía Michael Gugliotti quedó sorprendido por el alcance de los abusos que sufrió la familia.
«Sponza [dijo] a la policía esa noche que rara vez, o nunca, tenía discusiones, pero todos con los que hablamos, incluido Dylan, que solo tenía cinco años en ese momento, recordaban discusiones muy violentas y crueles», dijo Gugliotti.
Los registros de la autopsia revelaron más tarde que la pistola encontrada cerca del cuerpo de Diane era demasiado pequeña para haber causado la herida mortal.
Nunca fue juzgado
La policía finalmente reclasificó su muerte como asesinato y concluyó que Sponza debería haber sido acusado, no solo por la muerte de Diane, sino también por otros dos homicidios sin resolver. Sponza nunca fue juzgado; en 1972, su cuerpo acribillado a balazos fue encontrado en el maletero de un coche en Waltham, Massachusetts.
La hermana de Dylan, Robin Herrera, solo tenía siete meses cuando murió su madre, por lo que no tiene recuerdos tan vívidos de la tragedia.
Ella dijo: «Me alegra saber que mi madre no padecía ninguna enfermedad mental ni estaba deprimida. Alguien nos la arrebató; ella no nos abandonó».
El propio Dylan ha mantenido en gran medida la privacidad sobre el caso. Le dijo a la policía que había enterrado los recuerdos para poder sobrevivir y alcanzar el éxito en su carrera.
«Dijo: «Para poder sobrevivir y llegar a donde estoy hoy, necesitaba enterrar ese momento de mi vida en lo más profundo de mi ser», compartió Gugliotti.
Cómo le marcó
Para Dylan McDermott, la pérdida de su madre le marcó profundamente.
«Cuando pierdes a un progenitor siendo joven, te endurece para toda la vida», dijo en 2000. «Tengo buenos recuerdos de mi madre. Cuando pierdes a tu madre tan pronto, es todo lo que te queda».
«Hay partes enteras de mi infancia que no recomendaría a nadie, pero para mí, como artista, si puedo utilizar esas partes de una manera positiva y constructiva, si puedo mantener vivo el recuerdo de mi madre en mi trabajo, entonces es algo bueno», dijo Dylan.
Siempre he admirado al Sr. McDermott, y espero sinceramente que la reapertura de la investigación sobre la muerte de su madre le haya aportado algo de paz. Es admirable que nunca se rindiera y que, al final, fuera él quien descubriera la verdad. ¡Esto es algo que la policía debería haber resuelto hace décadas!
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