Las imágenes de vídeo recientemente revisadas están planteando serias dudas sobre la muerte de Alex Jeffrey Pretti, un enfermero de la UCI de 37 años y ciudadano estadounidense que fue abatido por agentes federales durante una operación de control de inmigración el 24 de enero en el sur de Minneapolis.
El tiroteo de Alex Pretti ha conmocionado a todo Estados Unidos y ha desencadenado protestas masivas en Minneapolis y en otras ciudades del país. Pretti es el segundo residente de Minneapolis asesinado por agentes federales este mes.
Los periodistas del Minnesota Star Tribune se pusieron en contacto con los familiares directos de Pretti mientras aún se desarrollaban las noticias sobre el tiroteo.
Su hermana luchó por hablar entre lágrimas antes de terminar la llamada.
En una declaración compartida con CNN el sábado por la noche, los padres de Pretti, Michael y Susan Pretti, describieron a su hijo como un cuidador dedicado y una persona compasiva.
«Un alma bondadosa que se preocupaba profundamente por su familia y amigos, así como por los veteranos estadounidenses a los que atendía como enfermero de la UCI».
Añadieron:
«Alex quería marcar la diferencia en este mundo. Por desgracia, no estará con nosotros para ver el impacto que ha tenido».
Las autoridades federales declararon inicialmente que los agentes dispararon sus armas tras encontrarse con un individuo armado que representaba una amenaza durante la operación.
Según el Departamento de Seguridad Nacional, los agentes de la Patrulla Fronteriza estaban colaborando en las labores de control cuando se encontraron con Pretti.
«Durante el encuentro, el individuo sacó un arma de fuego y se resistió a los intentos de los agentes de hacerse con ella», afirmó el DHS.
«Un agente disparó en defensa propia, temiendo por la seguridad de los agentes presentes en el lugar».
Sin embargo, esa versión está siendo ahora objeto de un minucioso examen tras la publicación de varios vídeos grabados por transeúntes y agentes.
Las imágenes parecen mostrar a Pretti sosteniendo un teléfono móvil y grabando a los agentes mientras se acercaban a él.
No se ve claramente ningún arma de fuego en sus manos antes del tiroteo. Durante un breve forcejeo, se puede ver a un agente acercándose a la cintura de Pretti y apartando un objeto que parece ser una pistola. Los disparos se producen casi inmediatamente.
Desde entonces, la atención se ha centrado en el audio capturado después de que Pretti ya hubiera recibido los disparos y estuviera en el suelo.
Aunque al principio es difícil de entender, el audio se vuelve más claro cuando se aísla y se ralentiza. Se oye a un agente hacer una breve pregunta, seguida de la respuesta de otro agente que dice que tiene el objeto al que se hace referencia. Las palabras «¿dónde está el arma?» se han convertido en el centro de las preguntas sobre si el arma de fuego fue asegurada antes o después de que se utilizara la fuerza letal.
Las autoridades federales han confirmado que todas las pruebas de vídeo y audio disponibles están siendo revisadas como parte de una investigación interna. No se ha identificado públicamente a ningún agente implicado como autor de los disparos mortales.
La familia de Pretti ha cuestionado enérgicamente la versión de los hechos del Gobierno.
En una declaración pública, afirmaron que las afirmaciones de que él representaba un peligro inmediato eran «falsas» y «contradictorias con las pruebas de vídeo».
«Nuestro hijo no estaba amenazando a nadie», dijo la familia. «Tenía su teléfono en la mano y estaba grabando. El vídeo lo muestra claramente».
Han pedido una investigación completa y transparente y exigen que se publiquen todas las imágenes de las cámaras corporales y las comunicaciones relacionadas con la operación.
El DHS ha afirmado que mantiene su versión inicial mientras continúa la investigación.
«Estos incidentes se toman muy en serio», afirmó el departamento en una declaración posterior.
«Cualquier uso de la fuerza por parte de agentes federales está sujeto a investigación».
El tiroteo ha suscitado un gran interés debido a su proximidad al incidente mortal anterior en el que se vieron involucrados agentes federales de inmigración en Minneapolis este mes, lo que ha sometido las operaciones policiales en la ciudad a un intenso escrutinio público y mediático.
El 7 de enero, otra residente de 37 años, Renee Good, también fue asesinada a tiros durante un incidente separado. En conjunto, los dos incidentes han avivado la creciente tensión entre los funcionarios federales, que argumentan que los agentes estaban cumpliendo con su deber, y los líderes locales, que afirman que la mayor presencia federal ha contribuido al miedo, la violencia y la inestabilidad.
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