Una abuela australiana acudió al hospital con la intención de que los médicos le extirparan un pequeño tumor cutáneo. Pero una «increíble» confusión la dejó gravemente mutilada después de que, al parecer, los cirujanos le realizaran una intervención destinada a otra persona.
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El 23 de enero, Debra Buchanan llegó al Hospital Joan Kirner para Mujeres y Niños con la intención de que le extirparan un pequeño tumor cutáneo.
Por una cruel coincidencia, otra paciente llamada Deborah estaba esperando en la misma sala de preoperatorio.
Cuando el personal llamó a «Deborah», la abuela de siete nietos respondió instintivamente.
«Llamaron a “Deborah” y yo dije: “¿Se refieren a Buchanan?”, y me respondieron: “Oh, sí, eres tú”», explicó Buchanan a 9Now Australia. «La mujer que estaba a mi lado dijo: “Yo soy Deborah”, y ellos respondieron: “Oh, no, ya tenemos a la persona correcta”».
Mirando atrás, Buchanan cree que ese momento debería haber despertado sospechas inmediatas.
«Llevo muchos años trabajando como auxiliar dental, y nunca se llama a una persona o a un paciente por su nombre de pila», explicó la australiana. Sin embargo, confiando en el equipo médico, la llevaron al quirófano.
«El anestesista se estaba preparando para dormirme, y yo pensaba: “¿Dónde está el cirujano? Bueno, deben de saber lo que hacen”, así que me dejé llevar».
Un descubrimiento impactante
Buchanan había dado su consentimiento para que le extirparan un tumor de la zona pélvica, pero cuando abrió los ojos, descubrió que los cirujanos habían realizado una operación completamente diferente sin su conocimiento, extirpándole una gran parte de sus genitales externos.
No se dio cuenta de que algo iba mal hasta que intentó ir al baño.
«Me levanté, caminé hasta la puerta del baño y, nada más entrar, empecé a sangrar por todas partes», contó.
Pidió ayuda de inmediato y le preguntó a la enfermera por qué estaba «sangrando tanto».
«Pero ¿por qué estabas ahí dentro?»
La respuesta no hizo más que aumentar su confusión.
«Me dijo: “Oh, eso forma parte de la operación”, y yo le respondí: “¿Qué operación? Lo tenía aquí”, y al tocarlo, seguía ahí», explicó Buchanan refiriéndose al bulto que aún conservaba. Cuando pidió hablar con el cirujano que había realizado la intervención, recibió en su lugar la visita de una médica en prácticas, quien le dijo que le habían hecho «una forma de herradura» y que luego «la habían cosido por los bordes».
«Pero ¿por qué te metiste ahí?», preguntó Buchanan refiriéndose a sus genitales, de los que se habían extirpado partes durante la intervención, dejándole cicatrices permanentes.
«Me miró como si estuviera loca», dijo Buchanan, quien llamó inmediatamente a su marido, Alex.
«“No quiero que te enfades… Han hecho la operación equivocada”», recordó Alex que le dijo su mujer tras la intervención. «Tenía tanto dolor que no tenía ninguna gracia».
«Siempre siento como si fuera a romperse»
Según Buchanan, la explicación que finalmente recibió apuntaba a la presencia de dos pacientes con nombres similares y a la falta de personal.
«Me di cuenta de que me lo decían un poco porque había dos Debras y también porque en ese momento faltaba personal», dijo, añadiendo que las excusas eran «muy difíciles de escuchar».
Meses después, Buchanan afirma que sigue lidiando con un dolor constante y con las secuelas emocionales que le ha dejado el error.
«Me lo cosieron tan apretado que siempre tengo la sensación de que se va a desgarrar», explicó, añadiendo que la experiencia la dejó «aterrorizada» y «ansiosa». «He perdido la confianza en mí misma», confesó.
El trauma posterior
Cuando la abogada Erin Monsalve Fear escuchó por primera vez el relato de Buchanan, afirmó que se trataba de «un fallo sistémico total» y que era «casi increíble».
«El hecho de que nunca se le consultara ni se le pidiera el consentimiento adecuado para la intervención quirúrgica antes de que se llevara a cabo es, en mi opinión, uno de los aspectos más importantes de todo este asunto», señaló Monsalve Fear.
En una entrevista con la Australian Broadcasting Corporation (ABC), la abogada explicó que las «medidas de seguridad y los procedimientos» «fallaron o no se respetaron» y, debido a ello, Buchanan tuvo que volver en febrero para someterse a otra operación con el fin de extirpar la lesión cancerosa original.
«Así pues, el trauma que ha seguido a todo esto ha hecho que, obviamente, le aterrorice volver a pasar por el quirófano tras esta experiencia», explicó Monsalve Fear.
Ninguna disculpa «personal»
Más de seis meses después, Buchanan afirma que aún no se ha reunido con el cirujano que realizó mal la intervención, ni ha recibido una disculpa sincera.
«La verdad es que no, ninguna personal», respondió cuando se le preguntó si había recibido alguna. Monsalve Fear añadió: «Ponte en el lugar de Deb: no tener respuestas, ni seguimiento, ni claridad real sobre lo que ha pasado por parte del cirujano que le practicó la intervención; es bastante lamentable», declaró a 9Now.
«No es como romper una taza»
Para Buchanan, hablar públicamente no se trata solo de compartir su propia experiencia. Espera que anime a otras personas a alzar la voz y ayude a evitar que otro paciente tenga que pasar por la misma odisea. «No se puede hacer esto, no se puede cometer un error con una persona, no es como romper una taza, para ellos es la vida», afirmó Buchanan, quien, según 9Now.
Añadió: «Sé que mucha gente a veces tiene demasiado miedo para hablar. Bueno, yo no, necesito contarlo para que no le pase a nadie más».
Según la ABC, el Gobierno ha iniciado una investigación sobre lo que ha calificado de incidente «extraordinario».
¿Te imaginas entrar para someterte a una intervención y despertarte para descubrir que los médicos te han realizado otra? ¡Cuéntanos qué opinas y no olvides compartir esta noticia para que podamos iniciar el debate!
