Unos 5.000 marineros y marines estadounidenses se encuentran a bordo del USS Abraham Lincoln en Oriente Medio, y tras pasar 250 días sin pisar tierra firme, cada vez son más los informes que sugieren que algunos están llegando a un punto límite.
El USS Abraham Lincoln zarpó de San Diego el 21 de noviembre de 2025 con destino a Oriente Medio y al estrecho de Ormuz.
Según Forbes, este despliegue va camino de convertirse en el más largo en alta mar de la historia moderna de la Armada de los Estados Unidos, y, al parecer, la extraordinaria duración de la misión está empezando a pasar una grave factura a la tripulación.
Ahora, las familias de los militares y los legisladores están expresando cada vez más su preocupación por la salud mental y las condiciones de vida a bordo, a medida que el portaaviones se acerca a los nueve meses en el mar.
Según informes de dos importantes medios de comunicación especializados en temas militares, The Navy Times y Stars and Stripes, el prolongado despliegue está pasando una grave factura a algunos miembros de la tripulación.
Al parecer, varios marineros han intentado tirarse por la borda, según los testimonios compartidos por las familias de los militares. Durante un encuentro público en San Diego, los cónyuges, preocupados, describieron la tensión emocional que están sufriendo sus seres queridos.
Annabelle Loma declaró al medio que su marido había intentado tirarse por la borda después de que su estancia en el mar se prolongara repetidamente.
«Está asustado. Cree que le van a dar la baja deshonrosa y que, solo por estar agotado, su carrera de 13 años se va a arruinar, así sin más», afirmó. Una esposa contó que su marido le había enviado un mensaje profundamente inquietante en el que le decía que «espera no despertarse mañana».
Al mismo tiempo, las fotografías que, según se informa, han compartido los marineros y sus familias han llamado la atención sobre la comida que se sirve a bordo del buque. Una imagen parecía mostrar una cena compuesta por una pequeña ración de zanahorias hervidas, una hamburguesa de carne seca y un trozo gris de carne procesada. Otros marineros y familiares han descrito raciones escasas, incluidas comidas con aproximadamente media taza de arroz y dos tortillas.
Las familias también han expresado su preocupación por el estado de algunas instalaciones a bordo del portaaviones, describiendo duchas con moho, aseos rotos y periodos en los que no había agua caliente.
Paquetes de ayuda que se han quedado varados
A medida que crecía la preocupación por la tripulación, las familias y las organizaciones comunitarias intentaron ayudar enviando paquetes de ayuda llenos de comida, artículos de higiene y ropa limpia.
Pero, según se informa, hacer llegar esos paquetes a los marineros se ha convertido en otro reto.
El Servicio Postal de EE. UU. suspendió indefinidamente el servicio postal a 27 códigos postales militares de la región debido a la guerra y a los cierres del espacio aéreo relacionados con ella. Según se informa, algunos paquetes que se enviaron por correo semanas antes han quedado retenidos en centros de tránsito en lugar de llegar a sus destinatarios.
El comandante Travis Shaw, portavoz del Ejército, afirmó que la suspensión estaba «en vigor hasta nuevo aviso», y explicó que «la reanudación del servicio postal depende de la reapertura del espacio aéreo por parte de las autoridades civiles y de la evaluación que realice el comandante de la zona sobre la estabilidad del transporte y la distribución regionales». Para las familias, ya de por sí preocupadas por sus seres queridos, la imposibilidad de enviarles artículos básicos de confort desde casa no ha hecho más que aumentar su frustración.
Las autoridades desmienten los informes
Los informes también han desencadenado una disputa entre los responsables militares y los legisladores sobre las condiciones a bordo del portaaviones.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, desestimó los informes sobre las malas condiciones calificándolos de «más noticias falsas».
«Escuchen, nos aseguramos de que cada barco, cada tripulación y cada capitán tenga todo lo que podamos proporcionarles en todo momento», afirmó el secretario de Defensa. «Algunos despliegues son más largos que otros, y siento más respeto y gratitud por esos marineros que nadie. Lo que hacen en alta mar y en esas condiciones austeras, con menos escalas en puerto, es increíble».
Hegseth afirmó que quiere que los miembros del ejército regresen a casa «tan pronto como lo haga todo el mundo».
«Mis comandantes lo saben, nuestros secretarios de las Fuerzas Armadas lo saben, [el presidente Trump] lo espera», añadió.
Los responsables de la Armada también rebatieron algunas de las afirmaciones, señalando que «los informes actuales del buque confirman el acceso continuo a agua potable, aire acondicionado en funcionamiento y opciones de comidas saludables», al tiempo que destacaron que los marineros tienen a su disposición consejeros y capellanes.
Sin embargo, algunos legisladores han rechazado enérgicamente la respuesta oficial. El diputado Mike Levin criticó a la Administración y argumentó que los miembros de las Fuerzas Armadas merecen condiciones de vida básicas mientras prestan servicio en un despliegue prolongado.
«Estos hombres y mujeres se alistaron para servir a su país. Lo mínimo que su país les debe es agua caliente, un aseo que funcione y una comida de verdad. Hegseth ni siquiera es capaz de garantizar eso, y tiene el descaro de mirar a los ojos a sus familias y tacharlas de mentirosas».
Los problemas de salud mental a los que se enfrenta el personal en servicio activo de la Armada de los Estados Unidos están bien documentados, pero la vida a bordo de un buque de guerra desplegado puede suponer un nivel de presión totalmente diferente.
Un estudio publicado el año pasado analizó los factores de estrés específicos a los que se enfrentan los marineros durante un despliegue, destacando aspectos como el ruido constante, la falta de sueño y el acceso limitado a una atención sanitaria física y mental adecuada.
Los investigadores encuestaron a marineros en servicio de despliegue y descubrieron que casi la mitad consideraba que no recibía suficiente apoyo para gestionar el estrés de la vida en el mar.
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