Puede parecer la norma de higiene más básica, pero cambiarse la ropa interior todos los días es un hábito que mucha gente omite sin darse cuenta. Ahora, los expertos advierten de que llevar la ropa interior sucia no solo es asqueroso, sino que lo que queda en ella puede suponer riesgos reales para la salud, por lo que cambiársela a diario es una práctica imprescindible.
Por inquietante que parezca, un estudio de 2021 reveló que una prenda de ropa interior típica contiene aproximadamente 0,1 gramos de residuos fecales. Teniendo esto en cuenta, pasar más de un día sin cambiarse por una prenda limpia no solo es desagradable, sino que podría acarrear consecuencias reales para la salud, según los expertos médicos.
Ropa interior sucia
Sin embargo, a pesar de las claras directrices de higiene, una gran parte de los jóvenes adultos no se ciñe al cambio diario de ropa interior. Una encuesta de Newsweek de 2023 reveló que el 36 % de los encuestados de la Generación Z —los de entre 18 y 24 años— admite llevar la misma ropa interior durante más de 24 horas, y un 14 % adicional afirma hacerlo con regularidad. Eso significa que la mitad de la Generación Z declaró pasar al menos un día completo o más con la misma ropa interior.
Pero este comportamiento no se limita al grupo de edad más joven. La encuesta también reveló que el 24 % de los millennials —los que tienen entre 25 y 34 años— usan habitualmente la misma ropa interior más de una vez.
Por el contrario, las personas mayores declararon tener hábitos de higiene significativamente mejores. Entre las personas de 55 a 64 años, el 67 % afirmó que nunca lleva la ropa interior puesta más de un día, y solo el 3 % admitió reutilizarla.
Irritación o infección cutánea
Los médicos afirman que esta tendencia creciente a alargar el tiempo de uso supone algo más que una preocupación estética. Las bacterias, las levaduras y la humedad se acumulan en la ropa ajustada, creando un entorno ideal para la irritación cutánea y posibles infecciones, especialmente en zonas con poca ventilación.
«Tanto hombres como mujeres corren el riesgo de sufrir irritación cutánea, erupciones o el empeoramiento de afecciones preexistentes, como el eccema o la psoriasis, cuando vuelven a ponerse la ropa interior con demasiada frecuencia sin lavarla; esto se debe a la fricción y a la humedad atrapada», explicó Sarah Roberts, especialista titulada en cuidado de la piel, al Daily Mail.
«Acumulan humedad y bacterias»
Roberts advirtió de que llevar la ropa interior puesta durante demasiado tiempo puede provocar infecciones como la proliferación de hongos y la vaginosis bacteriana.
Las infecciones por cándida provocan picor, ardor y un flujo blanco y espeso cuando el hongo cándida se multiplica. La vaginosis bacteriana, que a menudo se confunde con la infección por cándida, suele ir acompañada de un olor a pescado y un flujo grisáceo o amarillento causado por un desequilibrio bacteriano.
«La vulva presenta pliegues y hendiduras que retienen la humedad y albergan bacterias con mayor facilidad que los genitales masculinos», explicó a la publicación el Dr. Archit Aggarwal, dermatólogo de ClinicSpots.
Tiña inguinal
No solo las mujeres se enfrentan a riesgos para la salud relacionados con la higiene: los hombres son igual de vulnerables, especialmente en lo que respecta a la tiña inguinal, una infección fúngica de la piel caracterizada por una erupción roja y con picor en la ingle, las nalgas y la parte superior de los muslos.
Aunque algunos dan por sentado que las prendas más holgadas, como los boxers, ofrecen mayor protección, los expertos advierten de que no cambiarse de ropa a diario sigue planteando graves riesgos.
«Los calzoncillos de hombre, aunque tocan la piel con menos frecuencia que la ropa interior femenina, no escapan a estos riesgos, sobre todo cuando se llevan puestos repetidamente sin cambiarlos», afirmó Robert.
Cámbiese al menos una vez al día
Aunque algunos pueden alargar el uso de unos calzoncillos un segundo día en caso de apuro, los médicos recomiendan encarecidamente cambiarse la ropa interior al menos una vez cada 24 horas para reducir el riesgo de irritación cutánea e infección. Ese consejo cobra aún más importancia en situaciones de sudoración intensa.
«Para quienes realizan actividades físicas intensas o sudan mucho, es aconsejable cambiarse la ropa interior con mayor frecuencia», afirmó la Dra. Hannah Kopelman, dermatóloga de Kopelman Aesthetic en Nueva Jersey. «En climas cálidos y húmedos, puede ser necesario cambiarse la ropa interior incluso más de una vez al día para mantener una buena higiene».
El Dr. Aggarwal se hizo eco de ese consejo y destacó la importancia de prestar atención a los primeros signos de alerta. «Si experimenta alguna molestia, picor o secreción inusual, cámbiese la ropa interior inmediatamente y consulte a un profesional sanitario, si es necesario», declaró al Daily Mail.
