Un museo de Las Vegas ha respondido a las impactantes acusaciones de una madre que les acusó de exhibir el cadáver de su hijo.
Kim Erick ha insistido en que los restos de su hijo, Chris Todd Erick, fueron plastificados para formar parte de una exposición llamada Real Bodies.
Chris murió en 2012, a los 23 años. El joven fue encontrado sin vida en la cama de la casa de su abuela en Midlothian, Texas, a unos 50 kilómetros al sur de Dallas, donde vivía en ese momento.
La policía informó a Kim de que su hijo había muerto mientras dormía tras sufrir dos ataques cardíacos, que atribuyeron a una enfermedad cardíaca no diagnosticada, según informa CBS News.
El padre y la abuela de Chris organizaron su repentina cremación mientras Kim aún estaba sumida en su dolor, y más tarde le entregaron a Kim un collar que, según le dijeron, contenía algunas de sus cenizas.
Sin embargo, Kim albergaba sospechas, que se intensificaron cuando recibió un conjunto de fotografías policiales de la escena que, según ella, mostraban una serie de signos físicos inquietantes que no se mencionaban en el informe inicial.
«¡Algo muy malo ocurrió en esa habitación!», compartió en una publicación de Facebook.
«Tuvieron a Chris allí durante dos días antes de que muriera. El forense que realizó la autopsia dijo que Chris sufrió dos ataques cardíacos distintos. En mi opinión, Christopher fue torturado durante los dos días que estuvo retenido en la casa de su abuela en Midlothian, Texas. Ahí es donde murió Christopher».
Una investigación por homicidio realizada en 2014 no encontró finalmente pruebas de delito, pero Kim no aceptó los resultados de la investigación.
«Esto no ha terminado. Hay demasiadas preguntas sin respuesta. Es un encubrimiento», añadió.
En 2018, Kim, que había llevado a cabo su propia investigación, visitó Real Bodies, una exposición itinerante de anatomía conocida por mostrar cadáveres humanos reales conservados mediante un proceso llamado plastinación.
Allí vio una figura desollada y sentada conocida como «El pensador» e inmediatamente creyó que estaba viendo a su hijo.
«Sabía que era él», declaró a The Sun.
«Fue increíblemente doloroso. No hay palabras para describir lo mucho que nos conmocionó a mí y a mi familia. Estaba viendo fotos del cuerpo desollado y mutilado de mi hijo. Es desgarrador».
La figura etiquetada como «El pensador» parecía mostrar la misma fractura de cráneo en la sien derecha que había visto en el historial médico de Chris.
Además, observó que la zona del hombro, donde su hijo tenía un tatuaje, había sido tallada limpiamente, lo que ella cree que pudo haber sido un intento deliberado de ocultar su identidad. El parecido físico era demasiado específico como para ignorarlo, y lo que comenzó como una búsqueda de cierre se convirtió rápidamente en un nuevo capítulo de su investigación.
«Sabía que era él. Fue increíblemente doloroso verlo. No hay palabras para describir lo mucho que nos conmocionó a mí y a mi familia. Estaba viendo fotos del cuerpo desollado y mutilado de mi hijo. Es desgarrador», declaró, según el Express.
Tras su descubrimiento, Erick lanzó una campaña pública exigiendo que se realizaran pruebas de ADN al espécimen. Los organizadores de la exposición Real Bodies rechazaron su solicitud, alegando que la figura había sido obtenida legalmente en China y llevaba más de 20 años expuesta, mucho antes de la muerte de Chris.
El propietario de la exposición, Imagine Exhibitions, Inc., se vio obligado a emitir un comunicado a Lead Stories en el que negaba rotundamente las acusaciones.
«Expresamos nuestro pésame a la familia, pero estas acusaciones carecen de fundamento. El espécimen mencionado lleva expuesto de forma continua en Las Vegas desde 2004 y no puede asociarse con la persona mencionada en estas acusaciones», escribieron.
«Todos los especímenes se han obtenido de forma ética y son biológicamente irreconocibles».
Seguimos comprometidos con garantizar que todas las exposiciones cumplan con los más altos estándares éticos y legales».
Junto con su artículo, Lead Stories publicó fotos archivadas del espécimen anteriores a 2012, que parecen respaldar la cronología del museo.
También señalaron que el proceso de plastinación puede durar hasta un año, lo que hace imposible que el cuerpo de Chris haya entrado en la exposición tan pronto después de su muerte.
Poco después de que se hicieran públicas las acusaciones de Kim, «El pensador» fue retirado discretamente de la exposición de Las Vegas. Kim afirmó que luego fue trasladado a Union City, Tennessee, tras lo cual perdió toda posibilidad de localizarlo.
«Chris nunca fue abandonado en vida, y tampoco quiero que lo abandonen en la muerte», afirmó.
En julio de 2023, se descubrieron más de 300 montones de restos humanos incinerados sin identificar en el desierto de Nevada. Kim solicita ahora que se realicen pruebas forenses a esos restos para determinar si alguno contiene trazas de compuestos de plastinación que puedan relacionarse con el cuerpo de su hijo.
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