Si el mundo se pareciera más a la serie ‘Leave It to Beaver’, sería mucho mejor. La versión en español de la serie recibió el nombre ‘Déjenselo a Beaver’, en Hispanoamérica, y ‘Las desventuras de Beaver’, en España.
Sin embargo, incluso el sol tiene sus manchas, y la serie no estuvo exenta de errores y rarezas poco conocidas entre bastidores.
Puso el listón alto
A pesar de estar centrada en una familia ficticia, «Leave It to Beaver» estableció un estándar más alto de decencia sana, contrastando fuertemente con otros programas de televisión que han disminuido progresivamente en calidad desde su emisión.
Esta entrañable comedia de televisión estadounidense cautivó al público durante su primera temporada, de 1957 a 1963, y se convirtió en un icono por su representación de los valores de una familia idílica y su humor sano. En pocas palabras, la serie estaba muy bien escrita y era divertidísima.
Pero echemos un vistazo a algunos divertidos momentos que no estaban destinados a salir en pantalla. Hay una escena en particular que realmente me sorprendió, una escena que no fue editada y que fue una inesperado escena.
El calendario de June Cleaver
Un error muy conocido, del que nunca había oído hablar hasta ahora, es el del calendario de June Cleaver. A lo largo de los años, la casa de Cleaver se ha presentado como el ejemplo por excelencia de la buena administración doméstica.
Toda casa organizada y bien planificada tiene, por supuesto, un calendario para anotar las fechas importantes. June Cleaver sin duda tenía su calendario, pero parece que se olvidaron de actualizar el que colgaba de la pared de la casa de los Cleaver.
Los más avispados podrán ver que el calendario de June Cleaver mostraba fechas incorrectas en el episodio ‘El pobre perdedor’, de 1963. De hecho, es probable que la serie utilizara un calendario de 1961.
En el mismo episodio, Ward y Beaver van a ver un partido de béisbol. Durante un primer plano de las entradas, hay un error notable: «Mayfield» está mal escrito como “Mayfied” en la letra pequeña, aunque está escrito correctamente en la letra grande.
La abeja falsa
En épocas anteriores, los efectos especiales distaban mucho de la eficiente tecnología de que disponemos hoy en día, y los cineastas tenían que recurrir a métodos más analógicos. Quienes recuerden el episodio ‘El tratamiento silencioso’, quizá recuerden una escena en la que Castor está pintando una puerta y, de repente, una abeja se interesa por él.
Naturalmente, utilizar abejas reales planteaba grandes dificultades, por lo que el equipo de producción recurrió a una abeja falsa suspendida en una cuerda. Si te fijas bien, puedes ver claramente la cuerda rebotando alrededor de la cara de Beaver.
«Me metí en muchos menos problemas»
Jerry Mathers encarnó a Theodore «Beaver» Cleaver y se convirtió rápidamente en el hermano pequeño favorito de todos. El actor, que cumplió 76 años en 2024, sigue vivito y coleando y se le ha preguntado si su personalidad fuera de la pantalla reflejaba algún aspecto del personaje de Beaver.
«Bueno, yo me metí en muchos menos problemas», dijo riendo. «Pero, de nuevo, tenía a mucha gente vigilándome todo el tiempo. Porque cuando tenía que hacer la serie, había unos 60 hombres y probablemente ocho o nueve mujeres en la serie, eran gente de iluminación y todas las cosas diferentes que tienen que hacer para hacer una serie. Entre toma y toma, cuando yo no estaba haciendo nada, ellos salían y jugábamos a lanzar pelotas de fútbol o béisbol. Era como una gran familia. Había un montón de gente, y no querían que no dijera: ‘Ya no quiero estar aquí’».
La memorable audición de Jerry Mathers
Cuando se habla de Jerry Mathers, es inevitable mencionar su audición para el papel de Castor. Causó una gran impresión, digamos que fue memorable. «Llegué vestido con el uniforme de los Lobatos, así que eso debería haber sido una gran pista», recuerda Mathers.
El joven tenía que ir a su reunión de lobatos justo después de la audición, y no estaba especialmente entusiasmado por estar allí. Sin embargo, no tardó en impresionar a los creadores del programa, Joe Connolly y Bob Mosher, con su encanto natural, su inocencia y su capacidad para pronunciar frases con autenticidad.
Mathers expresó con franqueza su preocupación por faltar a la reunión de los Lobatos, lo que no hizo sino aumentar su encanto. Los productores encontraron su honestidad refrescante y supieron inmediatamente que era la elección perfecta para el papel.
Irónicamente, Mathers no tuvo mucho tiempo para explorar después de conseguir el papel de Theodore. «Teníamos que ir a la escuela tres horas al día, y se podía dividir, porque salíamos y si rodaban el original, el plano largo, y luego hacíamos primeros planos. Entrabas y salías de la escuela todo el tiempo, y volvías 20 minutos después y estudiabas quizá otros 40 minutos, y luego tenías que hacer otra escena o lo que fuera», explicaba Jerry.
Un genio de la negociación
Jimmy Mathers fue un pionero en más de un sentido: se convirtió en el primer actor infantil en negociar un contrato que le daba derecho a una parte del pastel de la comercialización de un programa de televisión. Todo un acierto comercial.
Esta inteligente decisión resultó ser una fuente de ingresos, ya que «Leave It to Beaver» sigue generando beneficios más de 60 años después de su estreno. ¿Quién iba a pensar que un programa sobre un niño con una camisa de rayas y sus desventuras iba a seguir dando dinero mucho después de que terminaran los créditos?
Tony Dow no era el Wally original
El actor Tony Dow es más conocido por su papel de Wally Cleaver, el hermano mayor por excelencia de Theodore «Beaver» Cleaver e hijo de Ward y June Cleaver. En la entrañable serie, Wally atraviesa los altibajos de la vida adolescente, abordando temas tan cotidianos como las citas y orientando a su travieso hermano pequeño, Beaver.
La interpretación de Wally por parte de Dow fue todo un icono. Su encanto, calidez y simpatía contribuyeron a hacer de Wally un personaje muy conocido. Pero, ¿sabías que no fue el primer actor que interpretó a Wally?
El episodio piloto contó originalmente con Paul Sullivan como Wally Cleaver, pero fue sustituido porque un repentino estirón le hizo parecer demasiado mayor para el papel.
La cicatriz oculta de June Cleaver
Barbara Billingsley, más conocida por su papel de June Cleaver, será siempre recordada por aspirar el salón de los Cleaver impecablemente vestida con tacones altos y perlas. Su interpretación de la maternidad se caracterizaba por la calma y el respeto, estableciendo un nuevo estándar para las comedias familiares.
Sin embargo, el look característico de June es mucho más de lo que parece. La actriz llevaba sus icónicas perlas para disimular una cicatriz quirúrgica en la base del cuello que prefería mantener oculta. En cuanto a los tacones, eran una elección práctica para mantener la altura de sus hijos.
¿Se llevaban bien Jerry Mathers y Tony Dow?
El estudio de las fotos del plató de ‘Leave It to Beaver’ revela el innegable vínculo entre Tony Dow y Jerry Mathers. «Wally es el hermano mayor perfecto», dijo Jerry Mathers en una entrevista de 2006 para la Fundación de la Academia de Televisión. «Es el campeón de baloncesto, de fútbol. Lo hace todo bien. Es un gran letterman. Saca sobresalientes en todos sus trabajos. Todo el mundo lo quiere».
Su conexión brillaba en sus ojos y en su lenguaje corporal, mostrando las emociones genuinas que hacían que sus personajes calaran hondo. Es difícil representar una dinámica entre hermanos tan fuerte sin sentimientos reales detrás.
Para los curiosos, Tony y Jerry se hicieron realmente mejores amigos durante el rodaje y mantuvieron esa amistad para toda la vida. Tras el fallecimiento de Dow en 2022, Mathers expresó su dolor diciendo: «No solo era mi hermano en la televisión, sino también en muchos aspectos de la vida. Tony deja un espacio vacío en mi corazón que no se llenará».
Jerry Mathers no murió en Vietnam
¿Sabías que una vez se rumoreó que Jerry Mathers había muerto en Vietnam? Afortunadamente, se trataba de una noticia falsa. El joven actor nunca estuvo en Vietnam. Aunque intentó alistarse en la Infantería de Marina, fue rechazado por temor a que su envío al extranjero le diera publicidad negativa si le ocurría algo. Al final Mathers se alistó en la Guardia Nacional Aérea, donde pasó su tiempo de servicio en Estados Unidos.
El episodio más caro
Uno de los episodios más legendarios de ‘Leave It to Beaver’ se emitió el 5 de mayo de 1961. En una escena memorable, Beaver trepa para demostrar que no hay sopa en la taza gigante de una valla publicitaria, pero se cae accidentalmente.
Este episodio en concreto tuvo un coste de producción de 40.000 dólares, lo que lo convirtió en el más caro de toda la serie. También se convirtió en uno de los episodios más memorables de Jerry Mathers, que luchaba contra su miedo a las alturas.
El retrete en la pantalla
‘Déjenselo a Beaver’ / ‘Las desventuras de Beaver’ fue innovadora en muchos sentidos. Uno de los aspectos únicos de la serie era que se centraba en la perspectiva de los niños, lo que permitía a los espectadores conectar con los personajes a un nivel más profundo.
Otra característica significativa era su capacidad para destacar aspectos cotidianos de la vida familiar. Esto quedó patente en un episodio en el que Wally transporta una tapa de inodoro, lo que marcó un hito en la historia de la televisión.
Aunque sólo se viera la cisterna, fue uno de los primeros programas en mostrar un cuarto de baño. En los años 50, las cadenas eran muy reacias a mostrar cuartos de baño en televisión, por no hablar de un retrete de verdad.
El primer episodio casi nunca llegó a emitirse
Se prohibió la emisión del primer episodio de la serie debido a su contenido, que incluía un caimán y la representación de un cuarto de baño, algo que no estaba permitido en televisión en aquella época.
En el primer episodio, Wally y el castor deciden comprar un caimán como mascota. Jerry Mathers recuerda: «Íbamos a meterlo en el retrete porque sabíamos que los caimanes necesitaban agua. En aquella época, no solo no se podía mostrar un inodoro, sino que tampoco se podía mostrar un cuarto de baño en televisión. Estaba prohibido».
Los productores de la serie lucharon con los censores para incluir la escena del baño, llegando finalmente a un acuerdo para mostrar solo la parte trasera de la cisterna del retrete. «Leave it to Beaver sentó algunos precedentes para la industria de la televisión: Fuimos el primer programa en mostrar un cuarto de baño», explicó Mathers en una entrevista con Fox News.
Política de no reírse
Los creadores del programa buscaban un tono cómico suave, preferían provocar risitas en lugar de carcajadas estridentes. Esta elección intencionada desempeñó un papel importante en la configuración de la atmósfera única del programa, fomentando un ambiente cálido y familiar.
Los productores creían que la comedia debía surgir de forma natural de los personajes y sus interacciones, evitando los chistes exagerados o el humor exagerado. Como dijo Tony Dow: «Si alguna línea provocaba demasiada risa, la cortaban».
Ahora que terminamos nuestra inmersión en el delicioso mundo de ‘Déjenselo a Beaver’/ Las desventuras de Beaver’, está claro que esta comedia clásica era algo más que un reflejo de la vida familiar de los años 50 y 60: era un tesoro de risas, rarezas y meteduras de pata inolvidables.
Así que, la próxima vez que te pongas a ver un episodio de la serie, recuerda estar atento a esos pequeños momentos. Después de todo, ¿a quién no le gusta una buena metedura de pata? Brindemos por las risas y los recuerdos. No dudes en compartir anécdotas favoritas con nosotros en las redes sociales: ¡nos encantará saber qué te ha hecho reír!
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