Linda Gray se hizo famosa por su papel de Sue Ellen Ewing, en el exitoso culebrón Dallas.
Estuvo en el reparto de la serie durante más de 300 episodios, pero a pesar del éxito de su carrera, Gray ha tenido que lidiar con importantes problemas personales.
Esta es la historia de Linda Gray, que hoy, a sus 83 años, sigue dando guerra.
A lo largo de la historia de la televisión y el cine, hemos visto muchas veces a actores y actrices realizar interpretaciones asombrosas. No sé tú, pero en esas interpretaciones realmente estelares, parece como si los propios actores estuvieran hechos para esos papeles, y que nadie más podría interpretarlos de la misma manera.
Por ejemplo, ¿podrías imaginarte al protagonista de La casa de la pradera, Charles Ingalls, interpretado por alguien que no fuera Michael Landon? ¿O habría sido tan buena Mary Poppins si alguien que no fuera Dick Van Dyke hubiera interpretado a Bert?
Hay tantos ejemplos de exactamente este tipo de papeles, pero hablemos de uno más. Personalmente, no puedo ni imaginarme la serie de televisión Dallas sin Linda Gray en el papel de Sue Ellen Ewing. Hablo en nombre de muchos cuando digo que estamos agradecidos de que consiguiera el papel.
Linda Gray – Sue Ellen Ewing
La vida de Linda Gray ha sido muy especial, se podría llegar a describirla como una montaña rusa. Gray ha luchado contra graves enfermedades y adicciones, y también contra un matrimonio fracasado.
Sin embargo, aunque ha pasado por momentos difíciles, siempre ha salido fortalecida, decidida a sacar el máximo partido a su vida y a tener una carrera larga y exitosa.
En Dallas, Gray actuó junto a Larry Hagman y Patrick Duffy. Ahora nos desvela cómo se siente actuando junto a Hagman y los secretos de su gran química en el plató.
Linda Gray nació el 12 de septiembre de 1940 en Santa Mónica, California.
Linda Gray – infancia
De niña, Gray se enfrentó a un gran reto cuando le diagnosticaron poliomielitis.
A su abuelo ya le habían diagnosticado el virus, y sus padres quedaron desolados. Sin embargo, para la propia Linda supo gestionarlo mejor.
«No sabían lo que era cuando tenía 17 años, y siempre iba en silla de ruedas», recuerda. «Cuando me diagnosticaron la enfermedad, todos se volvieron locos en mi familia, pero yo no. Pensé que podría tener una silla de ruedas como el abuelo».
Gray creció en Culver City, California, donde su padre tenía una relojería. De niña llevaba la actuación en la sangre. Actuaba en las calles de su barrio. Cuando asistía a la Academia Notre Dame de Los Ángeles, Linda interpretó el papel de Cenicienta en la producción de Cenicienta.
Su padre le proporcionó la estabilidad que ella y su hermana Betty necesitaban.
«Sin embargo, él no ofrecía apoyo emocional», escribió Linda Gray en su libro de 2015 El camino a la felicidad siempre está en construcción. «Solo estaba como ahí, como un mueble, pero entonces eran otros tiempos».
«No acudías a papá con problemas de novios, Dios no lo quiera. Pero me apoyó en mi carrera».
Su madre, Marge, antigua artista y bailarina, era todo lo contrario.
Infancia problemática
Marge bebía mucho y, al poco tiempo, las dos jóvenes hermanas tuvieron que tomar las riendas de su casa.
«No se caía de borracha, nunca había gritos», escribió Linda. «No era mala, simplemente estaba desorientada, en su propio mundo, se olvidaba de comprar comida, así que empecé a cocinar yo. A mi hermana y a mí no nos gustaba».
Más adelante, Marge acabó yendo a Alcohólicos Anónimos y dejó de beber. Linda cree que los hábitos de bebida de su madre eran el resultado de la decepción y la creatividad reprimida. Estaba decidida a evitar un destino similar al de su madre.
«Sentí que si no seguía con mi carrera podría ocurrirme lo mismo», explicó Linda Gray.
Pero a lo largo de su trayectoria vital se ha enfrentado a varios retos. Y los obstáculos empezaron a llegarle ya a los 20 años.
Matrimonio de pesadilla
Crecer en Culver City significaba estar muy cerca de la capital mundial del espectáculo, Hollywood. Junto con sus amigos, Linda Gray solía pasearse por los diferentes estudios después de la escuela, consiguiendo autógrafos de estrellas como Tyrone Powers y Spencer Tracy.
De joven, Gray quería estudiar medicina. Pero al crecer cerca de los estudios de cine, cambió de orientación y pronto supo que quería ser actriz. En su adolescencia, Gray trabajó como modelo para varias compañías de belleza y aerolíneas.
Linda Gray sólo tenía 21 años cuando se casó con el fotógrafo Edward Lee Thrasher, sin embargo, el matrimonio se convirtió en una pesadilla para Linda.
Su carrera y sus aspiraciones en el mundo del espectáculo quedaron en suspenso, y asumió el papel de esposa y luego de madre. En 1960, la pareja tuvo un hijo, Jeff Thrasher, y seis años más tarde nació su hija Kehly.
Ed, dice Linda, no decía gran cosa. La familia se trasladó a Santa Clarita, donde sigue viviendo hoy, pero Linda estaba decidida a hacer su propia carrera.
Su matrimonio era, según Linda, emocionalmente frío. Se sentía abandonada.
«Me destrozó, pero pensé: ‘Bueno, puedo hacer que esto funcione de alguna manera'», explica. «Tardé 21 años en dejar mi matrimonio».
Al mismo tiempo, su marido Ed no quería que ella tuviera trabajos a tiempo parcial, él quería un estilo de vida lujoso en casa. Linda decidió que era una oportunidad para entrar en el mundo del espectáculo, y en poco tiempo ya aparecía en anuncios de televisión.
En muchos.
Linda Gray – carrera profesional
Tuvo dos breves apariciones no acreditadas en los largometrajes Under the Yum Yum Tree y Palm Springs Weekend en 1963.
Un par de años más tarde, Linda Gray consiguió una papel que hoy es casi legendario. A los 27 años, le pagaron 25 dólares por ser la doble de Anne Bancroft en el cartel de la película El graduado (1967), protagonizada por un joven Dustin Hoffman. Las piernas de Gray aparecen en la icónica imagen y, curiosamente, acabó interpretando a la señora Robinson en la producción del West End State de 2001 de El graduado.
Pero no todo el mundo la adoraba. En sus memorias de 2015, Gray añadió una carta de rechazo que recibió de la revista Glamour a principios de la década de 1960. Pero, desde luego, no la deprimió.
«Fue muy gracioso que guardara esa carta», dijo Gray. «Guardé la carta porque me di cuenta de que todos tenemos rechazos, y era su opinión cuando yo tenía 20 años. Podría haber destrozado mi vida. Pero no lo hice. Me salió la vena luchadora: «¿Ah, sí? Te lo voy a demostrar’. Con mucho amor y humor, guardé esa carta. Me dio una patada por detrás y me hizo querer salir y hacer algo».
A Linda le encantaba ser madre, pero al mismo tiempo se sentía frustrada por no poder dedicarse a su carrera. Cuando por fin decidió tomar clases de interpretación, su marido no estaba muy contento.
Linda Gray – Dallas
«Me dijo: ‘¿Por qué no te haces actriz cuando los niños estén en la universidad?
A los 37 años, sin embargo, Linda Gray siguió su propio camino y tomó clases de interpretación junto a muchos aspirantes más jóvenes. El actor Dennis Weaver vio el talento de Gray y la ayudó a conseguir su primer trabajo como actriz, como estrella invitada en la serie de televisión Marcus Welby M.D. en 1974.
No pasaría mucho tiempo antes de que todo cambiara a mejor.
En 1978, Gray consiguió el papel de Sue Ellen Ewing en la nueva telenovela Dallas. Al principio, se suponía que iba a ser un papel de invitada recurrente para la primera serie de cinco episodios, pero pronto se convirtió en miembro regular del reparto. De hecho, sus actuaciones la convirtieron en una estrella.
Dallas giraba en torno a la corrupción, la traición, las mentiras, los amoríos y los escándalos protagonizados en el rancho Southfork. La actuación de Gray fue elogiada por la crítica televisiva, y junto a sus compañeros actores Larry Hagman y Patrick Duffy, la serie la propulsó a un enorme éxito.
Gray se convirtió en una especie de sex symbol en Dallas, y la química entre ella y Larry Hagman era real.
Relación con Larry Hagman
Los ejecutivos de la CBS vieron todo lo que ocurría ante sus ojos, y era pura magia. Sin embargo, Gray afirma que el reality no se construyó en torno a ninguna química sexual.
«Era el hermano mayor malo que nunca tuve», dice Gray. «Siempre estaba haciendo algo mal en mi mente – bebía demasiado, o lo que fuera, y yo le reprendía, a él le encantaba eso, le encantaba hacer algo solo para volverme loca. Le decía: «No comas eso. No necesitas tanto azúcar, y deja de beber'».
«Yo era un grano en el culo, y a él le encantaba», continúa. «Hacía cosas a propósito para que me pusiera nerviosa. Los directores estaban asombrados. Pensaban que éramos adolescentes locos, pero cuando decían acción, nos convertíamos en J.R. y Sue Ellen. Era perfecto. No sabemos qué pasó. Fue magia absoluta. Nos sentimos bendecidos, y lo fuimos».
Dallas no sólo fue elogiada por los críticos de televisión y los ejecutivos del sector; al público también le encantó.
La serie batió varios récords de audiencia y se convirtió en uno de los programas más populares de la televisión. A día de hoy, es uno de los programas más longevos de la historia de la televisión estadounidense en horario de máxima audiencia.
Tragedia con su hijo Jeff Thrasher
Sin embargo, la tragedia llegó en 2020, cuando su hijo Jeff falleció, tras una supuesta batalla contra la leucemia.
En Instagram, Linda Gray publicó un homenaje a su difunto hijo.
«Una celebración de la vida de mi hijo Jeff. Era el ser humano más amable, divertido y dulce….. ¡Él trajo al mundo tanto amor y fue amado por todos! Que su viaje sea mágico«, escribió.
Linda Gray hoy
Linda Gray protagonizó un total de 308 episodios de Dallas. Pero, ¿qué hizo después de la serie?
Pues bien, siguió protagonizando varias series de televisión y, en 2012, retomó el papel de Sue Ellen Ewing cuando Dallas fue renovada por dos temporadas. Gray también recibió un Premio Especial en el USA Film Festival Award de 2014.
¡A los 83 años sigue estando tan estupenda como siempre!
Linda Gray ha pasado por muchas cosas en la vida, desde su infancia hasta su primer matrimonio, pasando por el trágico fallecimiento de su hijo.
Pero una cosa es segura: ha aprendido a sobrellevar las cosas negativas y a convertirlas en la energía que necesita para seguir adelante.
La queremos por ello, ¡y le deseamos todo lo mejor en el futuro! Por favor, comparte este artículo en Facebook con familiares y amigos.
