Una nueva variante del COVID-19 se está propagando y los expertos están empezando a prestarle atención. Se le ha dado un apodo curioso: «cicada». Y hay una razón para ello.
La nueva cepa, llamada BA.3.2, está llamando cada vez más la atención. Una de las razones son los numerosos cambios en la proteína de espiga de la variante, que la diferencian de otras versiones que se están propagando actualmente.
«Quizás lo más preocupante sea la gran cantidad de cambios genéticos en la proteína de espiga de la variante, lo que la distingue de otras variantes que circulan», dijo el Dr. Andrew Pekosz, virólogo de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins, en una entrevista con TODAY.
El virus que causa el COVID-19 sigue cambiando a medida que se propaga. Esto es normal y conduce a la aparición de nuevas variantes con el tiempo. La mayoría de las variantes actuales son muy similares entre sí, con solo diferencias menores. Pero según los expertos, la BA.3.2 no es como las demás: se destaca claramente.
Cicada: una nueva variante del Covid
Los científicos afirman que se detectó por primera vez en Sudáfrica en 2024, pero permaneció inactiva durante mucho tiempo. De repente, reapareció.
En la actualidad, se ha detectado en más de 20 países de todo el mundo. Según los CDC, está circulando en al menos 25 estados de EE. UU.
El nombre proviene del insecto «cicada», un tipo de cigarra. Las cigarras pueden permanecer bajo tierra durante años antes de reaparecer de repente. Los expertos dicen que este virus es similar. Los científicos afirman que esta variante tiene muchas mutaciones: entre 70 y 75 cambios en la proteína de espiga. Eso por sí solo podría facilitar su propagación y hacer que la cepa sea más eficaz a la hora de eludir la inmunidad.
Sin embargo, también hay buenas noticias. Los expertos creen que las vacunas actuales contra el COVID-19 siguen protegiendo contra la enfermedad grave. Por lo tanto, aunque el virus se propague, es posible que no sea más peligroso.
Por el momento, la variante BA.3.2 sigue representando una pequeña parte del total de casos de COVID. Sin embargo, en algunas zonas de Europa ya constituye una gran parte de los contagios. No obstante, aún es demasiado pronto para afirmar si la variante «cigarra» se convertirá en la próxima variante dominante.
