Un estudiante universitario estadounidense que desapareció durante un viaje familiar a Japón fue hallado sin vida tras varios días de búsqueda, lo que ha dejado a sus seres queridos destrozados.
James «Weston» Higginbotham, de 20 años y originario de Alabama, se encontraba de viaje en la zona de Kioto con su familia cuando desapareció el 29 de mayo. Según los informes, uno de los últimos avistamientos confirmados del estudiante de la Universidad de Auburn tuvo lugar en la estación de Kioto alrededor de las 6 de la tarde de ese mismo día.
Tras extensos esfuerzos de búsqueda y llamamientos generalizados para obtener información, la familia de Weston recibió la noticia que tanto temían.
La familia comparte una actualización desgarradora
El 6 de junio, la madre de Weston, Nancy Higginbotham, anunció en Facebook que su hijo había sido encontrado sin vida en una zona montañosa a las afueras de Kioto.
«A nuestra familia le parte el corazón compartir que Weston fue encontrado sin vida por un grupo voluntario de búsqueda y rescate en una zona montañosa a las afueras de Kioto. El dolor que sentimos es imposible de expresar con palabras», escribió.
A continuación, agradeció a las muchas personas que ayudaron a buscar a su hijo y apoyaron a la familia durante esta dura prueba.
«Estamos eternamente agradecidos por el tiempo que pasamos con nuestro dulce y precioso Weston, pero no podemos ni imaginar cómo será la vida sin él».
La familia ha pedido ahora privacidad mientras llora su pérdida.
Un amigo recuerda su último encuentro
En los días previos a la desaparición de Weston, este se reunió con su amigo Hiyu Shikari en Tokio.
Los dos habían asistido juntos a la escuela en Estados Unidos antes de que Shikari se mudara a Japón. Se reunieron para cenar en el distrito de Shinjuku, en Tokio, el 22 de mayo.
En declaraciones a The U.S. Sun, Shikari recordó con cariño su último encuentro.
«La pasamos muy bien en un restaurante de Shinjuku, que está en Tokio», dijo.
Después, Shikari intentó ponerse en contacto con su amigo mientras Weston visitaba Kioto. Como él mismo había estado allí recientemente y sabía que se acercaba un tifón, quería saber cómo estaba.
Último mensaje sin respuesta
Shikari compartió más tarde una captura de pantalla del último mensaje de texto que le envió a Weston.
«¡Buenas noches! ¿Cómo va la estancia? ¡Espero que se estén divirtiendo en Kioto! Avísenme si necesitan que les recomiende algún lugar».
Según el informe, el mensaje no recibió respuesta y no está claro si llegó a entregarse correctamente al teléfono de Weston.
La búsqueda generó apoyo internacional
Tras la desaparición de Weston, amigos, familiares y desconocidos de todo el mundo unieron esfuerzos para dar a conocer el caso.
En su declaración, Nancy Higginbotham expresó su gratitud por el apoyo que recibieron durante la búsqueda.
«Estamos profundamente agradecidos a las innumerables personas de Estados Unidos, Japón y de todo el mundo que compartieron la historia de Weston, rezaron por nuestra familia, nos dieron ánimos y ayudaron en los esfuerzos de búsqueda».
Las autoridades no han revelado públicamente más detalles sobre las circunstancias que rodean la muerte de Weston.
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