Lovina Zook creció en una estricta comunidad amish donde los teléfonos móviles, los ordenadores y las redes sociales estaban prohibidos. A los 18 años, nunca había usado un smartphone y creía que pasaría el resto de su vida siguiendo las tradiciones con las que había sido criada.
Ahora, su vida tiene un aspecto muy diferente. Sigue leyendo para saber más.
Hoy, Lovina Zook, de 23 años, tiene más de 3,6 millones de seguidores en TikTok, donde comparte recetas, explica las costumbres amish y responde preguntas sobre su antigua forma de vida.
Su viaje comenzó en 2021, cuando abandonó el hogar familiar en medio de una fría noche con solo 24 dólares en el bolsillo. Desde entonces, ha aprendido a desenvolverse en el mundo moderno, se ha convertido en creadora de contenido, ha publicado su propio libro de cocina y ha construido una vida junto a su marido, quien también dejó la fe amish.
Pertenecía a uno de los subgrupos amish más estrictos
Zook creció en la comunidad amish Swartzentruber, uno de los subgrupos amish más conservadores, conocido por sus estrictas normas que rigen la tecnología y la vida cotidiana.
Los miembros de su comunidad no usaban electricidad en sus hogares, ni teléfonos móviles ni ordenadores. El maquillaje, el baile, el alcohol y la maquinaria moderna también estaban restringidos o prohibidos. Incluso ciertas expresiones se consideraban inapropiadas.
«Y nada de maldecir. Absolutamente no. Ni siquiera puedes decir ‘¡Oh, Dios mío!’. Eso se considera una palabrota», le contó Zook a CBS News.
Su familia hablaba el alemán de Pensilvania en casa, y la vida cotidiana giraba en torno a las costumbres y expectativas de la comunidad.
Zook era la segunda mayor de 13 hijos. Como muchas mujeres de su comunidad, se esperaba que siguiera los roles de género tradicionales, se casara dentro de la fe y, con el tiempo, formara una familia.
Abandonar la orden amish estaba muy desaconsejado, y Zook recordó que le enseñaron que quienes se marchaban estaban haciendo algo malo y corrían el riesgo de ir al infierno.
Las citas seguían normas estrictas
Zook también ha hablado sobre las normas que rodeaban el cortejo en su antigua comunidad, describiendo un sistema que difería considerablemente de las citas convencionales.
Según su relato, las parejas solo podían verse una vez a la semana y normalmente se encontraban de noche. Un novio podía llegar alrededor de las 9 de la noche, entrar en la casa y quedarse hasta aproximadamente las 4 de la madrugada.
«Lo hacéis a oscuras», le dijo a CBS News.
Zook explicó que las parejas hablaban y dormían juntas, mientras que la intimidad física estaba restringida. Los besos estaban permitidos si ambas personas estaban de acuerdo, pero otras formas de intimidad no estaban permitidas.
«Solo habláis y dormís, y eso es todo», dijo.
El matrimonio y la familia eran expectativas fundamentales en la comunidad, y Zook en su día creyó que seguiría el mismo camino.
«Antes pensaba que cualquiera que dejara la comunidad amish estaba condenado. Estaban haciendo algo malo, y yo nunca iba a ser una de esas personas. Iba a seguir siendo amish, ser respetuosa, criar una familia numerosa y nunca pensé que eso fuera a cambiar», le dijo a People.
Trabajó como maestra antes de que su padre le dijera que lo dejara
Antes de abandonar la comunidad, Zook trabajaba como maestra de escuela, recorriendo aproximadamente trece kilómetros cada día en caballo y buggy para llegar a la escuela.
Aunque disfrutaba enseñando, ganaba solo 12 dólares al día. Su padre finalmente le dijo que dejara el trabajo y trabajara en un aserradero.
En ese momento, Zook creía que su futuro ya estaba decidido. Esperaba permanecer en la orden amish, seguir sus tradiciones y criar una familia dentro de la comunidad.
Sin embargo, poco a poco empezó a cuestionarse si esa era la vida que quería.
La discusión que la llevó a tomar la decisión de marcharse
En 2021, una discusión con su madre por un vestido de iglesia se convirtió en un punto de inflexión.
Zook recordó sentirse frustrada por las constantes expectativas que se depositaban en ella y la presión de cumplir con los estándares de los demás.
«Estaba tan cansada de que la gente me dijera lo que tenía que hacer. Siempre intento ser perfecta, y nunca está bien. Simplemente estaba harta», le dijo a CBS News.
Decidió marcharse, pero el proceso requería una planificación cuidadosa. Habiendo crecido sin tecnología moderna, tenía poca experiencia del mundo exterior y ninguna vida independiente establecida esperándola.
Zook pasó unas dos semanas preparando su huida. La noche que se marchó, engrasó silenciosamente las bisagras de las puertas de su casa familiar para que no chirriaran y despertaran a nadie.
Una vez que su familia se durmió, se escabulló hacia la fría noche con solo 24 dólares.
Su hermano la ayudó a adaptarse a la vida fuera de la comunidad
Tras abandonar su hogar, Zook fue a quedarse con su hermano, que ya había dejado la comunidad amish, y su novia.
La ayudaron a encontrar trabajo limpiando casas y la apoyaron mientras comenzaba a aprender a vivir de forma independiente.
A los 18 años, recibió su primer smartphone. Por primera vez, podía acceder a internet y explorar un mundo sobre el que anteriormente sabía muy poco.
La transición implicó aprender habilidades básicas y adaptarse a rutinas desconocidas. También tuvo que descubrir qué tipo de vida quería después de haber crecido en una comunidad donde muchas decisiones personales estaban regidas por normas establecidas.
«Fui en contra de cada hueso respetuoso de mi cuerpo para marcharme. Fue un momento muy aterrador. Pero llevó a cosas hermosas», le dijo a People.
Conservó las recetas de su familia y la ropa tradicional
Aunque Zook dejó la comunidad amish, conservó varios objetos relacionados con su crianza religiosa, incluidos vestidos tradicionales y un cuaderno escrito a mano con las recetas de su bisabuela.
Esas recetas se convirtieron más tarde en una parte central de su contenido en las redes sociales.
Zook comenzó a compartir platos tradicionales y métodos de cocina, presentando a los espectadores alimentos que de otro modo quizás no habrían conocido. Sus vídeos también cubren la ropa amish, los peinados, las rutinas domésticas y otras costumbres.
Uno de sus vídeos más populares en TikTok muestra cómo las mujeres amish se peinan bajo sus cofias. Se dice que el tutorial ha recibido más de 50 millones de visualizaciones.
Ahora responde preguntas sobre la vida amish a millones de personas
La cuenta de TikTok de Zook ha crecido hasta superar los 3,6 millones de seguidores. Su contenido abarca desde recetas de sopa de café, tarta de mantequilla de cacahuete y pizza de frutas hasta explicaciones sobre cómo las comunidades amish abordan los impuestos, el matrimonio, el divorcio y las responsabilidades cotidianas.
También explica diferencias culturales que a menudo sorprenden a los espectadores, incluido el uso de la palabra «cheeseburger» para describir un sándwich de queso a la plancha.
Su audiencia le ha dado una plataforma para compartir sus experiencias directamente, ofreciendo una visión de una comunidad que muchas personas conocen solo a través de documentales o relatos de segunda mano.
En lugar de centrarse exclusivamente en su decisión de marcharse, Zook continúa hablando de las tradiciones que recuerda y de las partes de su crianza que ha elegido preservar.
De maestra amish a creadora de contenido a tiempo completo
Cinco años después de abandonar su antigua comunidad, Zook ha aprendido a conducir, ha publicado su propio libro de cocina y ha construido una carrera creando contenido en línea. También está casada con un hombre que dejó la fe amish.
Su vida cotidiana ahora incluye actividades y oportunidades que no estaban disponibles para ella cuando era pequeña, como usar las redes sociales, tomar decisiones independientes sobre su apariencia y compartir sus ideas con una audiencia internacional.
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