Nueve personas, incluyendo una familia de cuatro miembros y su niñera, murieron en el accidente aéreo ocurrido en Florida el domingo. Entre los fallecidos también se encontraban la copiloto Nathalia, de 20 años, y el piloto Jeff Gregory, de 55 años. La grabación de audio entre el controlador de tráfico aéreo y el avión revela lo que Gregory hizo en los últimos segundos: rezar.
El avión privado Learjet 60 volaba desde el Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom en Texas hacia el Aeropuerto de North Eleuthera en las Bahamas cuando ocurrió la tragedia.
Alrededor de las 12:50 de la tarde del domingo, la aeronave comenzó repentinamente a perder altitud antes de precipitarse hacia el suelo y estrellarse en una autopista. El impacto provocó una enorme bola de fuego, dejando un gran cráter en la carretera y esparciendo escombros por toda la zona circundante.
Antes del accidente, el avión habría realizado un brusco giro a la derecha antes de entrar en un descenso pronunciado. Según ABC News, la Administración Federal de Aviación (FAA) indicó que el jet cayó de 35.250 pies a 8.750 pies en poco más de un minuto. Eso equivale a aproximadamente 350 pies por segundo.
Los investigadores de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) trabajan ahora para determinar qué causó el fatal accidente. Entre los posibles factores se encuentran el hielo, la turbulencia y el error humano.
En una conferencia de prensa celebrada el lunes, la NTSB señaló que la aeronave podría haber comenzado a desintegrarse antes de impactar contra el suelo a gran velocidad, según informó Reuters.
«Las condiciones meteorológicas son un foco principal de la investigación», declaró el miembro de la NTSB Tom Chapman, según la agencia de noticias. «Tenemos algunas evidencias de que hubo cierta desintegración de la aeronave antes del impacto. Es posible que encontremos partes del avión a cierta distancia del lugar del impacto.»
El capitán del accidente del Learjet 60 en Florida identificado como Jeff Gregory, de 55 años
El piloto ha sido identificado como Jeff Gregory, de 55 años. East Coast Jets, una empresa de vuelos chárter privados donde Gregory trabajó anteriormente, confirmó su fallecimiento. En un comunicado, la empresa expresó su profunda tristeza por la noticia y envió sus condolencias a sus seres queridos.
«Estamos profundamente entristecidos al saber que el Capitán Jeff Gregory se encuentra entre quienes perdieron la vida en el trágico accidente aéreo de ayer en Palm Beach. Nuestras oraciones van dirigidas a la familia de Jeff, a su compañero de tripulación, a los pasajeros y a todos los afectados por esta desgarradora tragedia», decía el comunicado, según NBC Miami.
Según The Sun, un homenaje de su iglesia a Gregory indicaba que «fue a estar con el Señor cuando el avión que pilotaba se estrelló.»
Su viejo amigo y exvecino, David Peters, contó al medio que la iglesia a la que asistieron desde pequeños, Limerick Chapel en Limerick, Pensilvania, fue la que difundió la información sobre la muerte de Jeffrey.
Peters contó a The Sun que Jeff Gregory era «muy diligente y confiable». También recordó cómo había querido convertirse en piloto desde pequeño, diciendo que «le encantaba llevar su chaqueta de cuero de aviador.»
El capitán Jeff Gregory rezó el ‘Padrenuestro’ en su último acto antes del accidente
La fe era claramente una parte importante de la vida de Jeff Gregory. Especialmente cuando se dio a conocer el último audio del Learjet 60.
En los trágicos últimos momentos de la vida de la tripulación y los pasajeros, se escuchó al piloto Jeff Gregory recitar el Padrenuestro en sus instantes finales, según The Mirror.
La grabación de la llamada de socorro fue realizada en los últimos minutos antes del accidente, en la que se escucha a Gregory decir: «Que estás en los cielos, santificado sea tu nombre», antes de que se escuche a la copiloto Nathalia gritar: «Vamos a estrellarnos contra el suelo», mientras el audio queda en silencio.
Según el NY Post, Jeffrey deja atrás a su esposa Cheryl, de 53 años, y tres hijos.
Nuestros pensamientos y oraciones están con todos los afectados por esta inmensa tragedia. Que todos descansen en paz.
