Lo que comenzó como una desesperada llamada de auxilio terminó en una tragedia inimaginable en un hogar del estado de Washington.
Dos ayudantes del sheriff se lanzaron hacia el peligro, creyendo que había personas atrapadas dentro de una casa familiar.
Ninguno de los dos regresaría con sus seres queridos.
Los policías estadounidenses arriesgan su vida cada día. Pero cuando llega una llamada de emergencia y otros están en peligro, no dudan en dar un paso al frente. Mason Acheson y Parker Perry eran dos de esos agentes.
Corrieron hacia el peligro para proteger a otros y, trágicamente, nunca regresaron a casa con sus jóvenes familias.
Mason Acheson, de 35 años, y Parker Perry, de 29, resultaron mortalmente heridos mientras intentaban entrar en una vivienda cerca de Spangle, Washington, el 3 de noviembre.
Ambos eran esposos y padres.
El inicio de la tragedia
La emergencia comenzó cuando una mujer que había recibido un disparo logró escapar de la propiedad y llegar a la casa de un vecino. Les dijo a las autoridades que su hermano le había disparado y que necesitaba atención médica.
La mujer, identificada posteriormente como Julie Larsen, había sufrido una herida de bala en el pecho. Afortunadamente, sus heridas no se consideraron mortales.
Pero su huida planteó una posibilidad aún más aterradora: otros miembros de su familia podrían seguir dentro de la casa.
Cuando llegaron los ayudantes del sheriff, se enteraron de que el presunto pistolero tenía una orden de arresto por delito grave vigente y podría tener acceso a más armas. Las autoridades también temían que pudiera haber más víctimas en el interior.
Se llamó al equipo SWAT del condado de Spokane.
Se adentraron en el peligro para salvar a otros
Antes de intentar entrar en la vivienda, los agentes utilizaron un dron para evaluar la propiedad. Lo que descubrieron solo aumentó sus temores: había un cuerpo tendido en el jardín.
A pesar del perturbador hallazgo, las autoridades creían que las personas que se encontraban dentro podían seguir en peligro. Aproximadamente a las 3:15 p.m., los ayudantes del sheriff se acercaron a la residencia en South Smythe Road e intentaron entrar a la fuerza.
Entonces estalló el tiroteo.
«Cuando se acercaban, se dispararon tiros desde el interior de la vivienda y dos ayudantes del sheriff resultaron heridos de gravedad por los disparos», dijo la Patrulla del Estado de Washington en un comunicado de prensa, según The Spokesman-Review.
Otros agentes respondieron de inmediato al fuego y se apresuraron a ayudar a sus compañeros heridos.
«Otros ayudantes del sheriff respondieron al fuego y trabajaron para trasladar a sus compañeros gravemente heridos a una posición de cobertura y proporcionarles asistencia médica», dijo la oficina del sheriff.
Mason Acheson y Parker Perry fueron trasladados de urgencia al hospital, uno en vehículo patrulla y el otro en helicóptero. Sus compañeros se reunieron allí, esperando ansiosamente noticias junto a sus familias.
Esa tarde, el sheriff del condado de Spokane, John Nowels, habló sobre la devastadora situación.
«Ambos ayudantes del sheriff están luchando por sus vidas. Ambos tienen familias muy jóvenes», dijo.
Pero a pesar de los esfuerzos por salvarlos, ambos hombres acabarían perdiendo la vida.
Mason Acheson, de 35 años, deja atrás a una esposa y dos hijos
Mason Acheson había dedicado gran parte de su vida adulta a servir a los demás.
Antes de unirse a la Oficina del Sheriff del condado de Spokane en 2022, trabajó durante ocho años en la Patrulla del Estado de Washington. También había servido en la Guardia Nacional del Ejército de Washington, incluyendo un despliegue en Polonia.
Dentro de la oficina del sheriff, se convirtió en miembro del equipo SWAT, desempeñándose como francotirador y ayudando a proteger a sus compañeros agentes durante operaciones peligrosas.
Pero más allá del uniforme y los años de servicio, Acheson era esposo y padre.
Tenía apenas 35 años cuando resultó mortalmente herido mientras intentaba llegar a personas que creía que estaban en peligro.
Deja atrás a su esposa y dos hijos, quienes ahora enfrentan un futuro sin el esposo y padre que debería haber estado allí para compartirlo con ellos.
Parker Perry, de 29 años, tomó una última decisión desinteresada
Parker Perry era aún más joven. Con apenas 29 años, ya había construido una vida dedicada al servicio, tanto en las fuerzas del orden como en el ejército.
Se unió a la Oficina del Sheriff del condado de Spokane en 2020 y posteriormente se convirtió en ayudante con perro guía. Su compañero de cuatro patas, Brego, trabajaba junto a él, y ambos estaban de servicio cuando se desató la emergencia.
Perry también había servido en la Guardia Nacional del Ejército de Washington, llegando eventualmente al rango de capitán. Anteriormente había formado parte del equipo SWAT del sheriff antes de convertirse en guía canino.
Según la oficina del sheriff, Perry no había sido específicamente enviado a la emergencia cerca de Spangle. Pero cuando se enteró de que podría haber personas atrapadas dentro de la vivienda, decidió responder junto a sus compañeros ayudantes del sheriff.
Se unió al intento de entrar en la residencia, a pesar del peligro.
Tres días después, el 6 de noviembre, murió a causa de sus heridas.
Su muerte dejó atrás a una esposa destrozada y dos hijos pequeños. Aún más desgarrador, la pareja esperaba su tercer hijo.
Su bebé crecerá sin llegar a conocer al padre que fue asesinado mientras intentaba ayudar a otros.
Pero incluso en medio de una pérdida tan devastadora, la familia de Perry tomó una decisión que daría a su historia otro significado.
La oficina del sheriff informó que su familia había decidido donar sus órganos.
«Aunque gravemente herido, el ayudante del sheriff Parker Perry y su familia eligieron continuar su servicio desinteresado a los demás donando sus órganos para garantizar que otras personas necesitadas en esta región y en el país puedan vivir», dijo la oficina del sheriff.
Fue un extraordinario acto final de generosidad. Aunque nada podía devolver a Perry a su esposa e hijos, la decisión de su familia significó que su último regalo podría ayudar a otros a tener un futuro.
Una comunidad se une en torno a las familias
La tragedia también se cobró la vida de tres miembros de la familia Larsen.
Las autoridades los identificaron como Suzanne Larsen, de 72 años, Rebecca Larsen, de 45, y Ryan Larsen, de 37, el presunto pistolero. Suzanne era su madre y Rebecca era su hermana. Sus muertes fueron clasificadas como homicidios, mientras que la muerte de Ryan fue dictaminada como suicidio por herida de bala autoinfligida.
Julie, la mujer herida que había escapado para pedir ayuda, sobrevivió.
En los días posteriores al tiroteo, la comunidad comenzó a unirse para apoyar a las familias de los dos ayudantes del sheriff fallecidos.
El 9 de noviembre se celebró una recaudación de fondos organizada por un sindicato local de bomberos. Se recaudaron más de 24.000 dólares para ayudar a los seres queridos de Acheson y Perry.
La oficina del sheriff también hizo un llamamiento al público para que realizara donaciones para ayudar a cubrir los gastos del funeral.
Para las familias, sin embargo, ninguna cantidad de dinero puede reemplazar lo que les ha sido arrebatado.
La oficina del sheriff rindió homenaje a los dos hombres y al valor que demostraron esa tarde.
«Aunque sabemos que nuestros ayudantes del sheriff conocían los riesgos, avanzaron valientemente hacia el peligro para proteger a personas que no conocían», dijo el departamento.
«Lo hicieron con honor y con un inquebrantable sentido del deber hacia su juramento de servir y proteger a los ciudadanos del condado de Spokane; se pusieron heroicamente en peligro mortal. Son verdaderos ejemplos de servicio desinteresado y dedicación.»
Mason Acheson y Parker Perry fueron a trabajar ese día como lo habían hecho incontables veces antes. Estaban entrenados para enfrentarse al peligro, pero también eran esposos, padres y seres queridos con familias que los esperaban en casa.
Uno deja atrás a dos hijos. El otro deja atrás a una esposa, dos hijos y un bebé en camino.
Y a través del último acto de Parker, incluso frente a un dolor inimaginable, la generosidad de su familia puede ayudar a dar a otras familias más tiempo juntas.
Su pérdida es inconmensurable. Su valentía no será olvidada.
LEE MÁS: Jockey de 22 años muere tras caer de su caballo en plena carrera
