Las personas que recurren a la marihuana como solución para dormir cada noche se enfrentan ahora a nuevas advertencias de los expertos en salud, ya que los últimos datos sugieren que los efectos a largo plazo podrían ser más preocupantes de lo que muchos podrían creer.
Hallazgos recientes de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) muestran que casi, solo en Estados Unidos, el 13 % de los ciudadanos utilizó algún tipo de ayuda para dormir la mayoría de los días o todos los días durante un período de un mes en 2024. Entre ellos, el 3,7 % dijo que recurre a la marihuana o a productos de CBD por la noche, mientras que el 5,2 % usa medicamentos recetados y el 5,7 % recurre a opciones de venta libre o suplementos.
Esa tendencia concuerda con hábitos más generales en torno al consumo de cannabis.
Un estudio de 2025 de la Sleep Foundation reveló que el 77 % de los hombres y el 64 % de las mujeres de entre 21 y 64 años han consumido cannabis en algún momento para ayudarles a dormir, lo que pone de manifiesto hasta qué punto la droga se ha integrado en las rutinas modernas de sueño.
El atractivo es fácil de entender, especialmente para quienes sufren de estrés o insomnio. El cannabis puede ayudar a conciliar el sueño más rápido a corto plazo, pero la pregunta más importante es si ese sueño es realmente reparador, y ahí es donde empiezan a surgir las preocupaciones.
Variedades
Los efectos del cannabis sobre el sueño no son iguales para todos, e incluso sus defensores reconocen que los resultados pueden variar según la variedad.
Según la Sleep Foundation, «las variedades índicas pueden resultar más relajantes y promover la somnolencia, mientras que las variedades sativas suelen ser estimulantes, aunque los resultados dependen en gran medida de la fisiología individual». La organización agrega: «Las variedades híbridas con una mezcla de índica y sativa pueden producir efectos diferentes según la composición específica de cannabinoides y otros ingredientes».
Latencia del sueño
Incluso con esas distinciones, la ciencia en torno al uso a largo plazo presenta un panorama más complicado. La Academia Americana de Medicina del Sueño (AASM) ha señalado investigaciones que muestran que las personas que consumen cannabis regularmente por razones médicas tienden a despertarse con más frecuencia durante la noche, lo que sugiere que, si bien conciliar el sueño puede resultar más fácil, mantenerse dormido puede volverse más difícil.
Un estudio de menor envergadura publicado en 2019 en BMJ Open Respiratory Research analizó los patrones de sueño de consumidores habituales de cannabis y de personas que no lo consumían, y descubrió que los consumidores presentaban una «latencia del sueño significativamente más prolongada», lo que significa que les llevaba más tiempo conciliar el sueño una vez en la cama. Ese retraso puede socavar la razón misma por la que muchas personas recurren al cannabis en primer lugar.
Los investigadores también observaron que los consumidores de cannabis reportaban menos sueño REM, una fase crucial que, según Harvard Health, «ayuda al aprendizaje, a la regulación del estado de ánimo e incluso podría proteger contra la demencia».
Los riesgos para la salud van más allá de la alteración del sueño
El sueño es solo una parte del panorama. El consumo de cannabis a largo plazo se ha relacionado con una serie de problemas de salud física y mental que se suman a la creciente inquietud entre los profesionales médicos.
De hecho, los CDC informan que el cannabis puede aumentar la frecuencia cardíaca y elevar la presión arterial, cambios que pueden elevar el riesgo de accidente cerebrovascular, enfermedades cardíacas y otras afecciones vasculares. La agencia también señala que «afecta directamente la función cerebral, específicamente las partes del cerebro responsables de la memoria, el aprendizaje, la atención, la toma de decisiones, la coordinación, las emociones y el tiempo de reacción».
Fumar la droga también puede, además, dañar el tejido pulmonar y los vasos sanguíneos pequeños, lo que añade riesgos respiratorios a la mezcla.
Salud mental
También existen posibles efectos neurológicos. La materia gris, descrita por la Clínica Cleveland como «una parte vital del cerebro y la médula espinal que sustenta el pensamiento, el movimiento y la memoria», puede verse afectada por el consumo prolongado de cannabis.
Dado que esta área del cerebro también desempeña un papel en la regulación de las emociones, las preocupaciones sobre la salud mental complican aún más el panorama. El cannabis se ha relacionado con afecciones como la ansiedad, la depresión y la esquizofrenia, aunque los CDC señalan que «los científicos aún no comprenden del todo la relación entre estos trastornos de salud mental y el consumo de cannabis», lo que deja sin respuesta preguntas importantes.
¿Considerarías usar cannabis como ayuda para dormir, o ya lo has probado? Antes de compartir esta historia con tus amigos, ¡cuéntanos tus experiencias!
