Linda Thompson salió con Elvis Presley en la década de 1970 y puso fin a su romance justo un año antes de la muerte del Rey, a la edad de 42 años. Ahora, ha hablado de su relación con Elvis y de los motivos que la llevaron a dejarlo.
Una cosa que me encanta de la música es que es muy personal. Una persona puede argumentar que esta canción es la mejor que se ha hecho nunca, mientras que otra puede decir que la canción ni siquiera está cerca de ser la medio buena.
Los millones y millones de canciones producidas a lo largo de la historia tienen todas algo, para bien o para mal. Pero cuando se trata de saber quién es el rey en ese ámbito, sólo hay una respuesta: Elvis Presley.
Elvis Presley – El Rey
El Rey del Rock dio al mundo entero algo nuevo con su música. Fue uno de los más grandes artistas que jamás hayamos visto, con tanto talento como carisma.
Además de ser una gran estrella de la música -con canciones como Jailhouse Rock, In The Ghetto, Hound Dog y Love Me Tender-, Elvis Presley apareció en una colección de películas que contribuyeron a elevar su carrera a nuevos niveles. Entre ellas, King Creole (1958), Viva Las Vegas (1964) y The Trouble with Girls (1969), entre otros clásicos.
Trágicamente, Elvis falleció en agosto de 1977, dejando al mundo en duelo por un fenómeno de la música. Una de las personas más cercanas a él era su ex novia, Linda Thompson. Estuvo en contacto con él hasta el final. Ahora ha revelado por qué dejó a Elvis y qué ocurrió en los últimos días de su vida.
Cuando Linda Thompson nació el 23 de mayo de 1950, Elvis Presley ya ganaba concursos de talentos en el instituto Humes de Memphis (Tennessee). Pasarían 22 años antes de que ambos se vieran por primera vez, pero ya de niña le gustaba la música del Rey.
Linda Thompson – infancia
Linda Thompson nació y creció en Memphis, Tennessee, igual que Elvis Presley. Cuando el legendario cantante lanzó Heartbreak Hotel, que se convirtió en su primera canción número 1, Linda no era la única enamorada de él. Dicho esto, ella dice que ya sabía que algún día lo conocería y se casaría con él.
«Cuando tenía seis años, sentada a la mesa del desayuno, les dije a mis padres: ‘Voy a casarme con Elvis Presley’», recuerda Thompson. Linda se presentó a varios concursos de belleza cuando era adolescente y estudiaba en el instituto Kingsbury. En 1969 ganó el título de Miss Shelby County, y al año siguiente el de Miss Mid-South Fair.
No se detuvo ahí, y en los años siguientes ganó mucho más. Fue Miss Liberty Bowl, Miss Okra y Reina del Golf de Memphis State. Además, mientras estudiaba filología inglesa en la Universidad Estatal de Memphis, Linda Thompson también se convirtió en la Corte de Homecoming de MSU.
En 1970, Linda se convirtió en Miss Memphis State University y obtuvo el tercer puesto en el concurso de Miss Tennessee. Dos años más tarde, fue nombrada Miss Tennessee y quedó tercera en Miss USA.
Encuentro con Elvis Presley
Al mismo tiempo que Linda Thompson se dedicaba a los concursos de belleza, Elvis Presley alcanzaba la fama y el estrellato en todo el mundo. En 1970 publica su duodécimo álbum de estudio, That’s the Way It Is, año en el que está casado con Priscilla Presley.
Dos años antes habían dado la bienvenida a su hija, Lisa Marie Presley. Pero en 1970, su matrimonio se estaba desmoronando. En 1972, Elvis y Priscilla se divorciaron. Pero Elvis no tardó en encontrar una nueva persona a la que entregar todo su amor.
En una proyección privada, poco después de separarse de su ex mujer, conoció a Linda Thompson. En el Festival Elvis de Las Vegas del año pasado, Linda contó la historia de cómo Elvis se le acercó en la proyección.
Empezó diciendo: «¡Bueno, hola cariño!» «Pensé que aún estaba casado, así que no me lo imaginaba», dijo ella, según Express. «Solo estaba contenta de conocer a mi ídolo». Cuando empezó la película, Elvis bajó a sentarse junto a ella. Ella al final comprendió que ya no seguía casado.
Traslado a Graceland
«Empezó a dar el viejo bostezo, puso la mano alrededor del asiento», recuerda Linda. «Me dijo: ‘Estoy separado desde finales de año. Nos vamos a divorciar. Ella ha conocido a otro y ha seguido su vida’. Le dije: ‘Siento oír eso, pero deberías haberte casado con una chica del sur’. Y nunca lo olvidó».
Linda Thompson y Elvis Presley empezaron a salir poco después, y en los cuatro años siguientes, Linda experimentaría una montaña rusa de emociones antes de dejarlo.
«Siempre fui una fan, pero no pensé que trascendería el tiempo y el espacio y se convertiría en el icono, casi religión, que es ahora», declaró Linda a Closer. Linda se trasladó a la finca de Elvis en Graceland. Sin embargo, no tardó mucho en ver en primera persona la espiral descendente «autodestructiva» de Elvis.
En 1973, el primer año de noviazgo, Linda fue testigo de cómo Elvis Presley hacía historia. Tras dos conciertos benéficos para un fondo contra el cáncer, la película especial para televisión de Elvis Aloha from Hawaii se convirtió en el primer concierto de un artista en solitario emitido en todo el mundo.
Linda Thompson – el libro
El 14 de enero de 1973, el concierto, que tuvo lugar en el Honolulu International Center de Hawai, se retransmitió vía satélite a más de 40 países, desde Francia e Italia hasta Singapur y Corea del Sur.
La lista de canciones incluía los mayores éxitos de Elvis. En su momento, fue el especial de entretenimiento más caro de la historia, con un coste de 2,5 millones de dólares, según Elvis.com.
La relación entre Linda Thompson y Elvis era otra cosa. Ella decía que eran «almas gemelas». En su libro A Little Thing Called Life (2016), Thompson escribió que tenían una relación muy especial.
«La nuestra era una relación completa: cuando surgía la necesidad, lo éramos todo el uno para el otro. Él era casi dieciséis años mayor que yo, así que era natural que a veces yo fuera la niña pequeña y él hiciera de papá. La mayoría de las veces, sin embargo, yo era la mamá y él el bebé», escribe Linda Thompson. «A veces éramos amantes, a veces éramos hermanos. A veces éramos los mejores amigos. Lo éramos todo el uno para el otro en un momento u otro. Y Elvis siempre, siempre lo fue todo para mí».
Durante los dos últimos años de su relación, Linda vio rápidamente cómo la salud de Elvis empeoraba. La estrella del rock sufría y tomaba medicación para dormir, a veces mezclada con «otras cosas», según Linda.
Elvis Presley – medicación
Ella se sentaba a vigilarle hasta que se quedaba dormido, e incluso se despertaba un par de veces cada noche para asegurarse de que respiraba. «Era agotador, tengo que admitirlo», dijo Linda. «Era una chica joven, pero aun así era agotador no poder dormir. Y también emocionalmente agotador porque se trataba de una persona a la que amaba más que a mi propia vida y verle auto destruirse lentamente y no poder hacer nada al respecto…».
A principios de 1975, Elvis fue hospitalizado para lo que se describió como «varios días de pruebas», escribió AP. Linda lo había encontrado en la cama, luchando por recuperar la respiración, y fue trasladado al hospital de Memphis.
De hecho, sufría problemas hepáticos, pero no tenían nada que ver con el alcohol. En aquella época, Elvis tenía problemas de salud debido a la medicación que tomaba.
Relación Linda Thompson – Elvis
Los meses siguientes fueron duros. Elvis le compró a Linda una casa cerca de Graceland, pero en octubre de 1975 ella ya no podía más. Después de que Elvis volviera a ser tratado en el hospital, Linda le abandonó para centrarse en su carrera en Los Ángeles.
Tuvo problemas para soportar la «autodestructiva» espiral descendente de Elvis. Siguieron en contacto, pero ¿por qué? «Tenía una sensación inquietante: no sé si alguien va a cuidar de él como lo hice yo», explica Linda.
«Me sentía muy en sintonía con sus hábitos y sus necesidades. Cuando estás con alguien tantos años y vives tan de cerca con él, me sentía muy en sintonía con sus hábitos y sus necesidades, y pensé: nadie más va a saber eso.» El 16 de agosto de 1977, una tragedia sacudió al mundo entero. Elvis Presley fallecía, a los 42 años.
Pocos días antes, Linda había intentado ponerse en contacto con Elvis en la que sería su última llamada. Llamó a Graceland, donde el mejor amigo y guitarrista de Elvis, Charlie Hodge, contestó. Linda quería asegurarse de que Elvis estaba bien y le pidió a Charlie que subiera a ver cómo estaba.
Los últimos días de Elvis Presley
«Charlie estaba un poco impaciente conmigo», recordó Linda. «Me dijo: ‘Está bien, cariño. Está dormido’. Le dije: ‘Sube a ver cómo respira’». Charlie comprobó cómo estaba Elvis y dijo que respiraba. Fue entonces cuando Linda dijo sus últimas palabras a través del mejor amigo de Elvis mientras el Rey seguía vivo.
«Le dije: ‘Vale, dile que le he llamado y que le quiero y que solo quería ver cómo estaba’», continuó. «Me dijo: ‘Se lo diré. Eso le hará feliz’.
El 16 de agosto de 1977, Linda estaba en su apartamento de Los Ángeles cuando recibió la llamada. Elvis Presley había sido encontrado inconsciente en el suelo de su cuarto de baño y fue trasladado de urgencia al hospital, donde falleció.
Fue enterrado en el Jardín de Meditación de Graceland. La hija de Elvis, Lisa Marie Presley, que entonces tenía nueve años, fue la primera persona a la que llamó la noche en que murió su famoso padre.
Fotos de Linda Thompson y Elvis
Cada vez que aparecen fotos de Linda Thompson y Elvis Presley, sorprende la frecuencia con que se hacen los mismos comentarios. Muchos dicen que no era tan guapa como Priscilla y que Elvis debería haberse quedado con su primera esposa.
Sinceramente, me parece una falta de respeto. Linda fue una gran parte de la vida de Elvis durante una época en la que necesitaba amor y apoyo, y su relación fue significativa por derecho propio. Sin embargo, es casi como si la gente no pudiera evitar comparar, repitiendo los mismos juicios de siempre sin apreciarla por lo que era.
La carrera de Linda Thompson
Cuando Linda Thompson empezó a salir con Elvis, también tenía su propia carrera como actriz. Protagonizó la película de terror Three on a Meathook (1972), a la que siguieron varias apariciones como invitada en programas de televisión. Al mismo tiempo, también hacía música, lo que le daría un puesto en Hollywood.
En 1981 se casó con Bruce Jenner. En 1981 tuvieron a su primer hijo, Brody Jenner, y dos años más tarde nació Brandon Jenner. La pareja se divorció en 1986. Más tarde, Linda se casó con el productor discográfico y músico canadiense David Foster en 1991, aunque la pareja se divorció en 2005.
La música de Linda Thompson
En los años 90, Linda Thompson hizo música para muchas películas, entre ellas El guardaespaldas (1992), por la que fue nominada al Grammy a la mejor canción escrita específicamente para una película o para la televisión. En 1993, también fue nominada al Oscar por El Guardaespaldas en la categoría de Mejor Música, Canción Original.
Durante la última década, Linda, que ahora tiene 70 años, ha escrito música original para varias series de televisión, como The Voice, The X Factor, Dancing with the Stars y American Idol.
En Instagram, Linda sigue publicando fotos y vídeos de Elvis, honrándolo como El Rey que fue. El 16 de agosto, en el 43 aniversario de su muerte, compartió un emotivo post sobre su antiguo novio.
«Era el rey de lo cool y del rock and roll. Tenía un corazón enorme, una generosidad desenfrenada, un talento innovador, un carácter cariñoso y afectuoso y una profunda sensibilidad», escribió Linda Thompson.
«Era original. Era complejo en su sencillez y muy humano. Hoy hace 43 años que el mundo perdió a un icono, pero Elvis sigue vivo en los corazones de millones de fans de todo el mundo. Muchos viajan a Memphis cada año con motivo de su fallecimiento, y le recuerdan con una vigilia a la luz de las velas.»
Rara grabación con Elvis
En los últimos años, una grabación antigua y bastante desconocida ha recibido atención tras ser subida a Youtube. En la rara grabación de 1973, tenemos el privilegio de escuchar a Elvis Presley y Linda Thompson armonizando a través de una dulce canción llamada «Your Life Has Just Begun».
Obviamente, la calidad del audio no es la mejor, pero aún así se pueden escuchar sus hermosas voces, y también nos da una visión única y personal de los últimos años de Presley. Así que es una grabación especial en muchos sentidos, ¡escúchala a continuación!
Nunca olvidaremos a Elvis Presley y toda la maravillosa música que hizo. Por favor, comparte esta historia con amigos y familiares para honrar al Rey.
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