La eliminación de Estados Unidos en octavos de final del Mundial de la FIFA 2026 desató un amplio debate en Internet después de que Bélgica se alzara con una cómoda victoria tras varios días de polémica fuera del terreno de juego.
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El partido de eliminatoria entre Estados Unidos y Bélgica ya había atraído una gran atención antes del saque inicial, tras surgir dudas sobre la elegibilidad del delantero estadounidense Folarin Balogun.
Las informaciones que circulaban por Internet afirmaban que figuras políticas habían influido en la decisión de la FIFAde permitirle jugar a pesar de una tarjeta roja recibida anteriormente, lo que provocó un acalorado debate entre los aficionados sobre la imparcialidad, el arbitraje y la integridad del torneo. Estas acusaciones avivaron las críticas en las redes sociales, aunque también se convirtieron en objeto de intensas especulaciones y discusiones partidistas.
Una vez que comenzó el partido, la atención pasó del debate fuera del terreno de juego al rendimiento de Bélgica.
Esta logró derrotar con comodidad a Estados Unidos y asegurarse una plaza en cuartos de final. Balogun, cuya participación había acaparado los titulares de antemano, no pudo tener un impacto significativo, ya que Bélgica controló gran parte del partido.
Tras el pitido final, la atención se centró rápidamente en las celebraciones de Bélgica, con jugadores, aficionados y usuarios de las redes sociales compartiendo bromas y memes dirigidos a la selección estadounidense.
A medida que se difundían en Internet los momentos más destacados del partido, muchos aficionados se burlaron de la eliminación de Estados Unidos, argumentando que la polémica previa al partido, en última instancia, apenas influyó en el resultado. Otros se centraron en la convincente actuación de Bélgica, sugiriendo que el resultado zanjaba cualquier debate sobre lo ocurrido en el terreno de juego, independientemente de las discusiones que precedieron al saque inicial.
La combinación de especulaciones políticas, reacciones acaloradas de los aficionados y la victoria aplastante de Bélgica hizo que el enfrentamiento de octavos de final siguiera siendo uno de los partidos más comentados del torneo, y gran parte de la conversación continuó mucho después del pitido final.
Una cuenta de X publicó sobre lo pequeño que es Bélgica en comparación con EE. UU. y cómo, aun así, lograron la victoria. «Queridos estadounidenses, esto es lo que hizo falta de Europa para venceros en el Mundial en vuestra propia casa. Intentad ser un poco más humildes la próxima vez», escribieron.
Otra persona señaló que se llama «fútbol», no «soccer».
Otro usuario de X bromeó diciendo que el nombre del Golfo de América se había cambiado por el de «Golfo de Bélgica».
Una persona quiso recordar a todo el mundo que la selección femenina de fútbol de EE. UU. ha ganado, de hecho, cuatro Copas del Mundo. «Parece un buen momento para recordar a todo el mundo que la selección femenina de fútbol de Estados Unidos ha ganado cuatro Copas del Mundo», escribieron.
Mientras que otra persona acusó al equipo estadounidense de hacer trampa y, aun así, perder. Alguien escribió: «La selección de EE. UU. hizo trampa y, aun así, no pudo ganar». Parece que ha habido mucha gente con opiniones sobre el partido.
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