Durante años, muchas mujeres achacaban su aspecto «zombi» al estrés o a la falta de sueño. Ahora, una tendencia viral sugiere que esos cambios podrían indicar que hay algo oculto bajo la superficie.
Sigue leyendo para saber más.
La tendencia en las redes sociales, bautizada como «cara de ferritina», ha suscitado un gran debate después de que las mujeres empezaran a relacionar cambios inexplicables en su aspecto con niveles bajos de hierro. Aunque la «cara de ferritina» no es un diagnóstico médico oficial, los expertos afirman que este apodo viral refleja un problema de salud real que a menudo pasa desapercibido.
Las personas que utilizan el término describen un conjunto de síntomas que, según ellas, se fueron manifestando gradualmente, entre los que se incluyen ojeras, piel pálida o sin brillo, pérdida de densidad capilar y un aspecto de agotamiento permanente que nunca parecía mejorar por mucho que se acostaran temprano.
«¿Por qué parezco muerta?»
No fue la vanidad lo que impulsó la conversación, sino la búsqueda de respuestas.
«¿Por qué parezco muerta todo el tiempo?», escribió una mujer en el pie de foto de su vídeo de TikTok mientras describía su experiencia.
«La falta de hierro se nota así, incluso después de dormir 10 horas y de que te pregunten si estás bien las 24 horas del día, los 7 días de la semana», escribió en el texto superpuesto a su foto. «Ni por muchos sérums ni por muchas rutinas de 10 pasos se puede sustituir lo que tu piel necesita a nivel celular… Plantéate comprobar tus niveles de hierro. Tu piel refleja lo que le falta a tu cuerpo».
Otra creadora compartió una sensación similar tras descubrir por fin la causa. «Tengo 41 años. Mi ferritina estaba en 3. Era un zombi andante. Ahora está por encima de 20 y me siento como una persona nueva», compartió la TikToker.
A medida que más mujeres se reconocían en esas historias, los vídeos se convirtieron rápidamente en un debate más amplio sobre si los cambios aparentemente estéticos podrían, en realidad, indicar un problema de salud subyacente.
Los niveles bajos de hierro y el aspecto físico
La ferritina es una proteína que almacena hierro en el interior de las células del cuerpo y actúa como reserva de hierro del organismo. Cuando esas reservas comienzan a agotarse, el cuerpo dispone de menos hierro para realizar funciones esenciales, lo que, con el tiempo, puede afectar a todo, desde los niveles de energía hasta la piel y el cabello.
El Dr. Josef Hadeed, cirujano plástico con doble certificación en Beverly Hills, describió la ferritina como la «caja fuerte de almacenamiento de hierro» del cuerpo.
«Cuando los niveles de ferritina bajan, el cuerpo tiene dificultades para producir hemoglobina, que es la proteína rica en hierro presente en los glóbulos rojos que transporta el oxígeno a los tejidos», explicó a Fox News.
Al llegar menos oxígeno a la piel, la tez puede perder su color saludable, lo que hace que el tejido naturalmente más oscuro situado debajo de los ojos resulte más evidente.
Los niveles bajos de hierro también pueden afectar a la elasticidad de la piel, haciendo que la delicada zona debajo de los ojos parezca más fina y cansada.
Más allá de las ojeras
Los expertos subrayan que la apariencia es solo una pieza del rompecabezas. Según Dane Thomas, médico especialista en hematología y oncología de Texas, «la gravedad de estos síntomas suele aumentar a medida que disminuye la ferritina».
Más allá de la palidez de la piel y las ojeras, la falta de hierro puede provocar fatiga, mareos, dolores de cabeza, uñas quebradizas, caída del cabello, dificultad para respirar durante la actividad física, problemas de concentración e incluso antojos inusuales de masticar hielo.
La Sociedad Americana de Hematología también incluye el síndrome de piernas inquietas, la falta de sueño, la lengua dolorida o lisa, las palpitaciones, la intolerancia al frío y un «latido fuerte o un “silbido” en los oídos» entre los posibles signos de alerta de la deficiencia de hierro.
Más allá de los síntomas
Los médicos afirman que la falta de hierro no siempre se debe a una falta de alimentos ricos en este mineral.
El sangrado menstrual abundante, el embarazo y las donaciones frecuentes de sangre se encuentran entre las causas más comunes del agotamiento de las reservas de hierro.
En otros casos, los trastornos gastrointestinales pueden interferir en la absorción del hierro, mientras que las hemorragias crónicas y ciertos tipos de cáncer también pueden contribuir a ello.
Thomas señaló que la deficiencia de hierro también se ha vuelto más frecuente entre las personas que se han sometido a cirugía bariátrica, ya que sus cuerpos absorben menos hierro después de la intervención. Algunos medicamentos que reducen la acidez, como los inhibidores de la bomba de protones y los bloqueadores H2, también pueden aumentar el riesgo.
«Siempre que es posible, trabajo con mis pacientes para determinar por qué se ha desarrollado su deficiencia de hierro, de modo que podamos reducir la probabilidad de que vuelva a ocurrir», explicó Thomas a Fox. «Esto suele implicar la colaboración con gastroenterólogos, ginecólogos u otros especialistas para evaluar las fuentes de pérdida de sangre o malabsorción».
No te «autotrates»
Aunque la tendencia en Internet ha animado a muchas personas a buscar respuestas, los expertos advierten contra el autodiagnóstico.
«No es algo que se deba tratar por cuenta propia, y siempre les aconsejo que busquen ayuda profesional», advirtió Hadeed. «A diferencia de las vitaminas hidrosolubles, el organismo no dispone de un mecanismo sencillo para eliminar el exceso de hierro, y un consumo excesivo de suplementos puede provocar un aumento de los niveles de hierro en el organismo, lo que puede afectar al hígado y al corazón».
En su lugar, los médicos diagnostican la deficiencia de hierro mediante un sencillo análisis de sangre y, si es necesario, investigan la causa subyacente antes de recomendar un tratamiento.
Opciones de tratamiento
El tratamiento puede incluir suplementos de hierro por vía oral, hierro por vía intravenosa en los casos más graves y un aumento del consumo de alimentos ricos en hierro, como carnes magras, verduras de hoja verde, legumbres y cereales enriquecidos.
«El mayor inconveniente del hierro oral son los efectos secundarios gastrointestinales, entre los que se incluyen náuseas, estreñimiento, molestias abdominales y malestar estomacal», señaló Thomas.
Añadió que tomar los suplementos cada dos días suele reducir esos efectos secundarios, al tiempo que se mantiene una excelente absorción.
La buena noticia, según Hadeed, es que el aspecto asociado a la denominada «cara de ferritina» suele ser reversible. Una vez que se restablecen las reservas de hierro y se recuperan los niveles de hemoglobina, la piel recupera gradualmente su color saludable y las ojeras suelen desaparecer en los meses siguientes.
Si las ojeras o un aspecto cansado te han llevado a buscar respuestas, nos encantaría conocer tu opinión en los comentarios. ¡Y no olvides compartir este artículo con alguien a quien le pueda resultar útil!
