Echando la vista atrás, los Oscar de 1972 parecen una cápsula del tiempo de un Hollywood cambiante. Los Oscar de ese año fueron algo más que una ceremonia de entrega de premios, fue una deslumbrante celebración del cine que captó la esencia de una época pasada.
En los últimos años, he tenido la sensación de que los Oscar se han vuelto más sosos y aburridos. Parece que se trata más de presumir que de celebrar realmente a los demás y sus logros. La alegría genuina y el orgullo por el éxito de los demás parecen haberse desvanecido, haciendo que la ceremonia parezca menos auténtica y memorable de lo que solía ser.
En mi opinión, los Oscar de 1972 fueron algo completamente diferente. Esa noche tan especial estuvo llena de momentos inolvidables que pusieron el listón muy alto para todas las ceremonias de los Oscar posteriores. Volver a esa noche es como entrar en una cápsula del tiempo de la época dorada de Hollywood, y las fotos inéditas de esa noche cuentan una historia de puro glamour y poder de las estrellas. ¿Qué hizo que los Oscar de 1972 destacaran sobre los demás?
Un año histórico
Para empezar, la 44ª edición de los Premios de la Academia reconoció algunas de las mejores películas de la historia del cine. The French Connection dominó la noche, llevándose a casa cinco Oscar, entre ellos el de mejor película, mejor director para William Friedkin y mejor actor para Gene Hackman, quien encarnó al detective de la policía de Nueva York Jimmy «Popeye» Doyle.
El realismo descarnado de la película y sus intensas persecuciones automovilísticas establecieron un nuevo estándar para las películas de suspense, y su éxito en los Oscar consolidó su lugar en la historia del cine. Era una película real, con actores reales y una historia realmente buena, algo que se echa en falta hoy en día.
«La película era totalmente diferente a todo lo que había hecho hasta entonces. Nunca había rodado tanto en exteriores, y especialmente en invierno y en esas condiciones en las que estábamos todo el tiempo. Y creo que nunca me había sentido tan presionado por un director, lo que fue muy bueno para mí», dijo Gene Hackman.
Gene Hackman estaba tan conmocionado al ganar el premio que ni siquiera recordaba haberse levantado de su asiento para dirigirse al podio. En el escenario, el actor expresó su gratitud a su primer profesor de arte dramático y a su madre, pero pronto se vio desbordado por la emoción.
Otra obra maestra, La naranja mecánica, también fue nominada ese año. La visión distópica de Stanley Kubrick suscitó controversia y admiración, lo que contribuyó a la importancia cultural de la ceremonia. Por su parte, El violinista en el tejado devolvió al público al género musical, encandilándolo con su arrolladora partitura y su conmovedora historia.
The Last Picture Show, la obra maestra de Peter Bogdanovich, cautivó al público y obtuvo ocho nominaciones al Oscar. Destaca su evocadora fotografía en blanco y negro y su nostálgico retrato de la vida en un pequeño pueblo. Cloris Leachman y Ben Johnson ofrecieron interpretaciones inolvidables y se llevaron sendos Oscar a la mejor actriz y actor de reparto.
Los Oscar de 1972 supusieron un deslumbrante retorno al brillo y el glamour de la época dorada de Hollywood.Atrás quedaron las plumas, los flecos y las diademas hippies que habían dominado las últimas ceremonias. La gala de este año mostró un impresionante despliegue de elegancia vintage, con estrellas ataviadas con vaporosos chifones y lujosos brocados, acentuados con diamantes y pieles.
Como señalaron algunos periodistas, no hubo ni un solo traje de chaqueta a la vista, aunque Jane Fonda se atrevió con uno de los pocos trajes de pantalón de la alfombra roja. Un reportero también señaló que muchas de las damas mostraron «mucho escote», lo que contribuyó al glamour de la velada.
Protestas
Como siempre, la zona exterior del Music Center de Los Ángeles estaba repleta de aficionados deseosos de ver el desfile de estrellas que se dirigía a la ceremonia de entrega de premios. Sin embargo, la emoción estaba teñida de tensión, ya que se produjeron protestas en las inmediaciones, algo habitual en aquella época. Los manifestantes, bastante ruidosos, fueron contenidos por un cordón policial.
Ese año, las protestas se centraron en Harry el Sucio, de Clint Eastwood, que, a pesar de no estar nominada a ningún premio, fue criticada por glorificar supuestamente la violencia policial. Un cartel especialmente llamativo rezaba: «Harry el sucio es un huevo podrido».
Sin camiseta y cubierto de cadenas
La música desempeñó un papel importante para que los Oscar de 1972 fueran inolvidables. Isaac Hayes hizo historia como el primer afroamericano en ganar un Oscar a la mejor canción original por su éxito «Theme from Shaft», llevando la música soul a los Oscar de una forma que nunca antes se había hecho.
Su electrizante actuación en el escenario fue uno de los momentos culminantes de aquella noche de abril. El icono, descamisado y encadenado, dominó el escenario mientras tocaba el teclado, rodeado de un torbellino de bailarines. El espectáculo alcanzó su punto álgido cuando Hayes desapareció bajo el escenario en una nube de humo, dejando al público boquiabierto. Fue un momento que realmente definió la magia de los Oscar.
La despedida de Betty Grable
Uno de los momentos más destacados de la velada fue la última aparición en público de la legendaria actriz Betty Grable. Betty Grable fue -y sigue siendo- uno de los gigantes de Hollywood. Su icónico póster en traje de baño, de 1943, la catapultó a la fama como la mejor chica pin-up de la Segunda Guerra Mundial. Pero Grable era algo más que una cara bonita, fue una actriz de gran éxito, y sus 42 películas de los años 30 y 40 recaudaron más de 100 millones de dólares.
A mediados de los años 40, fue la mujer mejor pagada de Estados Unidos, con un famoso seguro para sus piernas de un millón de dólares. Reflexionando sobre su increíble trayectoria en el cine, Grable dijo una vez: «Me convertí en estrella por dos razones, y me mantengo en ellas».
Betty Grable llegó con un llamativo vestido turquesa, bellamente acentuado con lentejuelas plateadas y con un elegante escote. Lamentablemente, los Oscar de 1972 supusieron una de sus últimas apariciones públicas, un momento agridulce para los fans que la adoraban. Desgraciadamente, falleció un año más tarde de cáncer de pulmón, a la edad de 56 años.
Un pionero frágil y de pelo blanco
Entre el conjunto de estrellas de la 44ª edición de los Óscar, una figura destacó por encima de las demás. En el momento culminante de la entrega de premios, de casi tres horas de duración, hizo una aparición sorpresa un pionero del cine, frágil y de pelo blanco. No era otro que Charlie Chaplin, expulsado de Hollywood y de Estados Unidos dos décadas antes tras ser acusado de simpatizar con el comunismo.
El momento fue increíblemente emotivo, ya que Chaplin recibió un homenaje por su contribución al cine. El actor, de 82 años, subió al escenario con su característico bastón derby, arrancando un atronador aplauso de las 2.900 celebridades asistentes.
De hecho, la ovación duró 12 minutos, la más larga de la historia de los Oscar. Para los millones de espectadores, ver a este gigante del cine frente a ellos fue casi surrealista. Pero el momento más conmovedor lo protagonizó el propio Chaplin al recibir el premio especial de la Academia de Cine.
«Muchas gracias. Es un momento muy emotivo para mí. Y las palabras son tan débiles e inútiles. Gracias por el honor de invitarme aquí. Sois gente maravillosa y dulce», dijo el actor cómico inglés.
Veteranos y nuevos
Como ya se ha mencionado, la ceremonia de 1972 fue una celebración de la unión del viejo y el nuevo Hollywood. Estrellas legendarias como Jane Russell, Macdonald Carey y Jane Powell Kelly compartieron protagonismo con la generación emergente de actores como Jane Fonda, Jack Nicholson, Gene Hackman, Cloris Leachman y Raquel Welch.
La alfombra roja fue un despliegue de pura elegancia, con estrellas ataviadas con glamurosos vestidos y esmóquines que destilaban el encanto atemporal de la época dorada de Hollywood.
Hay sin duda muchas fotos de esa noche que captan la atmósfera eléctrizante que se respiraba. Pero hay una foto que me llamó mucho la atención, la de Raquel Welch, Cloris Leachman y Gene Hackman juntos.
Gene Hackman tenía motivos para sonreír y estar feliz en esta foto, Cloris Leachman había ganado el premio a la mejor actriz de reparto por The Last Picture Show, y Raquel Welch estaba radiante con su impresionante vestido. En los Oscar de 1972, Welch no solo fue la presentadora del premio a la mejor actriz de reparto, sino también una representación de los cambiantes ideales de feminidad en Hollywood. Su confianza y glamour en la foto simbolizan un momento en el que las mujeres empezaron a afirmar su influencia en la industria.
Detrás de la imagen
Para mí, la fotografía resume no sólo un momento en el tiempo, sino también las carreras y contribuciones de tres figuras fundamentales de la industria cinematográfica. Cada uno de ellos representa una faceta diferente de la evolución de Hollywood. Por ejemplo, la actuación de Leachman destaca como símbolo del cambiante panorama cinematográfico de la época. Su victoria representó un cambio hacia historias más matizadas y centradas en los personajes.
La imagen de Hackman, Leachman y Welch también refleja los cambios culturales que se estaban produciendo a principios de la década de 1970. La industria cinematográfica se alejaba de los relatos tradicionales y adoptaba una narrativa más diversa, lo que era evidente en las películas nominadas ese año.
Ya sea a través del objetivo de la cámara o del eco de los aplausos, los Oscar de 1972 ocuparán para siempre un lugar especial en la historia del cine.
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