Saltó a la fama en 1979 como humorista, actriz y símbolo sexual.
Más tarde, apareció en Superman III en Hollywood y se reinventó como psicóloga afincada en Estados Unidos, autora de libros sobre sexo y relaciones, y presentadora de televisión.
Hoy en día, vive en un bastión de los seguidores de Trump en Florida, donde continúa con su trabajo y sus pasiones con la misma energía y empuje que siempre ha demostrado.
Un adicto a la heroína abusó de ella
Nacida bajo los cielos despejados de Takapuna, Auckland, en 1949, esta actriz llegó a un mundo rebosante de curiosidad.
A los cuatro años, su vida ya se había convertido en un viaje a través de los océanos, tras mudarse a Australia junto a sus brillantes padres, ambos científicos, y sus dos vivaces hermanas.
Todo parecía posible, hasta que un momento desgarrador la cambió para siempre. Según su autobiografía, a los 16 años fue violada por un adicto a la heroína de 35 años y contrajo una infección de transmisión sexual (ITS).
Se guardó el incidente para sí misma, pero cuando sus padres descubrieron su infección, la echaron de casa. Como ella misma recuerda: «Recuerdo bien esa sensación, porque sigo sintiéndola cada vez que alguien me rechaza, aunque sea de una forma relativamente insignificante».
Como ya se ha mencionado, los padres de la comediante eran académicos, su padre, zoólogo y su madre, bióloga. Eran distantes, fríos y, a veces, francamente duros, llegando incluso a decirle que era como un experimento. «¿Me privaron deliberadamente de amor y consuelo para ver en qué me convertiría? A veces me lo parecía», escribió la actriz en su libro.
Su padre la echó de casa
Según ella, sus padres tenían enormes expectativas puestas en su primera hija. Empezó a leer a los tres años y obtuvo una puntuación alta en las pruebas de coeficiente intelectual. A los siete años, la adelantaron un curso, donde sufrió acoso escolar y se convirtió en una marginada social.
Aun así, se esforzó por sobresalir porque, como ella misma dice, «mi padre dejó claro que el segundo puesto era inaceptable».
Esa falta de cariño dejó una huella duradera. «Tenía un problema con el contacto físico. Anhelo mucho los abrazos y el contacto físico, pero cuando me encuentro en esa situación, me siento un poco ansiosa, como si me entristeciera, porque me recuerda lo que me perdí. Le pasa a mucha gente a la que no se ha abrazado de pequeña».
Teniendo esto en cuenta, no parece tan inconcebible que sus padres la echaran literalmente a la calle cuando descubrieron que padecía una enfermedad de transmisión sexual.
Cuando estaba gravemente enferma de mononucleosis y gonorrea, su padre se acercó a su cama y le dijo: «Se suponía que debías mantenerte pura hasta el matrimonio. Ya no eres mi hija».
Pero, a pesar de haber sido expulsada de casa, esta mujer logró levantarse de nuevo.
Rompiendo moldes
En 1971, la aspirante a actriz se presentó a las pruebas de acceso al Instituto Nacional de Arte Dramático de Sídney, y su carrera comenzó poco a poco a despegar. No fue un éxito de la noche a la mañana. A menudo pasaba apuros económicos y no siempre conseguía los mejores papeles. En Australia, también dedicó mucha energía a luchar contra el encasillamiento en el teatro, y sus arrebatos a veces llegaban a la prensa. Quizá por eso, se mudó al Reino Unido en 1976, donde apareció en varias películas y programas de televisión. Pero fue como comediante donde lograría su gran salto a la fama, llegando a ser descrita más tarde en el Reino Unido como «una de las exportaciones más descaradas de las colonias».
Saltó a la fama en un programa británico de sketches cómicos, Not the Nine O’Clock News, a finales de los 70 y principios de los 80, actuando junto a cómicos de renombre como Rowan Atkinson, Mel Smith y Griff Rhys Jones.
En el programa, rompió moldes. No solo era la única mujer en un equipo de comedia dominado por hombres de clase alta, sino que ella misma interpretaba a un personaje femenino sexy, en una época en la que los papeles femeninos solían ser interpretados por hombres vestidos de mujer.
«No dejaba de pensar: “Quiero ser una actriz seria”, lo cual era una tontería porque soy una actriz seria pésima, soy horrible y la interpretación convencional me parece aburridísima.
«Simplemente no me hice caso. Debería haber sabido que era una cómica», explicó en una ocasión.
El sketch más memorable
En uno de sus sketches más memorables interpretaba a una recepcionista de una empresa de alquiler de coches que, cuando un cliente le preguntó si podía pagar con una tarjeta American Express, respondió: «Eso estará muy bien, señor, ¿y le apetece también tocarme las tetas?», mientras se desabrochaba la blusa. El sketch satirizaba el eslogan publicitario de la empresa, y un editorial de 2007 afirmó que «captaba a la perfección el espíritu de “la codicia es buena” de los años 80, cuyo legado aún se deja sentir».
Su trabajo en el programa le valió un papel en una gran película de Hollywood a principios de los 80. Interpretando a Lorelei Ambrosia, la novia lectora de Kant del villano de la película, Ross Webster, se ganó los elogios de muchos por su actuación en Superman III.
Sin embargo, un crítico consideró que el papel no ponía de relieve su talento y escribió que estaba «completamente desperdiciada en un papel que habría sido demasiado tonto incluso para Goldie Hawn».
A mediados de los 80, la ya conocida actriz y genio del humor se incorporó al programa de sketches estadounidense Saturday Night Live, convirtiéndose en la segunda integrante del reparto, y la única mujer, nacida fuera de Norteamérica.
Un nuevo giro
Durante varios años, se la describió como una de las mujeres más divertidas del mundo.
Interpretó a personajes como Billy Idol y Cyndi Lauper. Echando la vista atrás, Rolling Stone la describió como «un rayo de luz en una temporada floja».
Su vida dio un nuevo giro en 1989, cuando la actriz se casó con el cómico escocés Billy Connolly. La pareja llevaba ya diez años junta antes de dar finalmente el «sí, quiero» en Fiyi. Tres años más tarde, se mudaron a Los Ángeles y criaron juntos a tres hijos.
Según su autobiografía, tras años de reflexión y habiendo alcanzado sus metas en el mundo de la comedia, decidió dedicarse a la psicología. A principios de la década de 1990, tras estudiar en la Universidad de Antioch, en Estados Unidos, se tituló como psicóloga clínica.
También es una autora de éxito, con varios libros publicados. En 2002, escribió una psicobiografía superventas sobre su marido, titulada Billy.
¿Quién es, pues, esta mujer polifacética de la que hablamos? ¡Nada menos que Pamela Stephenson!
Esta psicóloga, escritora, actriz y cómica australiano-británica nacida en Nueva Zelanda tiene verdaderamente muchas facetas, y ahora vive en Florida con su marido, Billy.
Su marido ha tenido una carrera extraordinaria. Además de décadas de conciertos en directo que le convirtieron en un artista muy querido en todo el mundo, ha aparecido en unas 50 películas y cientos de programas de televisión. Superó un cáncer de próstata, pero le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson hace aproximadamente diez años. «Como principal cuidadora de mi marido de 80 años, intento reducir su estrés», escribió a The Guardian en 2023.
«Nuestra mudanza a Florida vino motivada por la necesidad de que Billy viviera en un lugar más tranquilo, sin los extremos de temperatura que se sufren en Nueva York. Al igual que ocurre en la querida Glasgow de Billy, para él un invierno frío conlleva el riesgo de resbalarse en el hielo y “caerse de culo”.
«Así que, por ahora, nuestros nuevos peligros ambientales son los huracanes, los grajos agresivos y la caca de iguana», añadió.
Desde una infancia marcada por los retos y la resiliencia hasta una carrera que abarcó la comedia, la interpretación, la escritura y la psicología, Pamela Stephenson ha demostrado ser una auténtica fuerza de talento y determinación.
Ya sea haciendo reír al público en el escenario, analizando la mente humana o compartiendo sus ideas a través de libros, se ha reinventado continuamente al tiempo que ha dejado una huella indeleble en todos los campos en los que ha incursionado. ¡Menudo viaje ha sido! ¡Gracias por llevarnos contigo, Pamela!
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