Los aficionados al Mundial de la FIFA han detectado un detalle curioso en el terreno de juego: algunas de las mayores estrellas del torneo han modificado sus botas haciéndoles un agujero en el talón.
Los aficionados al fútbol llevan años preguntándose por qué tantos jugadores de Inglaterra hacen agujeros en la parte trasera de sus calcetines antes de los partidos. Ahora, una tendencia similar ha llegado a su calzado, y algunos de los nombres más importantes del fútbol han cogido las tijeras para modificar sus caras botas.
Esta inusual personalización llamó la atención de todo el mundo durante el partido de la Copa del Mundo entre Portugal y España, cuando el extremo Pedro Neto pareció dañar una de sus botas Nike Mercurial de color rosa brillante durante una entrada.
Mientras Neto mostraba al árbitro el talón rasgado de su bota de fútbol de casi 400 dólares antes de cambiarse de calzado, los espectadores más observadores se percataron de algo aún más extraño. Su par de recambio también tenía un agujero en la parte trasera.
La diferencia era que la nueva bota tenía un corte reciente en el talón, no uno que pareciera estar rasgado por el desgaste.
Internet se pregunta por el agujero en el talón
Las fotos de las botas se difundieron rápidamente por las redes sociales, lo que llevó a los aficionados a preguntarse si ese diseño inusual formaba parte de una nueva tendencia o si simplemente se trataba de un par de botas dañadas.
«¿Por qué los futbolistas cortan la parte trasera de sus botas? Ayer vi a Pedro Neto hacerlo contra España», preguntó un usuario de X mientras compartía una imagen de Neto y sus botas agujereadas.
«Creo que fue una entrada que le estropeó las botas y se las cambiaron a mitad del partido», sugirió un segundo usuario en la sección de comentarios, lo que llevó al autor de la publicación original a responder: «Tío, le cambiaron las botas y le trajeron estas con un corte en la parte trasera». Otro escribió que es «un símbolo de compromiso y resiliencia como jugador», que le recuerda al jugador «la dedicación y el esfuerzo invertidos en lo que ha conseguido hoy».
Por su parte, un padre frustrado añadió: «No sé por qué hacen eso con sus calcetines [y botas], ¡pero me está sacando de quicio porque mi hijo quiere imitarlos!!».
Aunque en Internet abundaban las teorías, la verdadera razón es sorprendentemente sencilla… y médica.
«Pump bump»
Al igual que algunos profesionales hacen agujeros en la parte trasera de sus calcetines para reducir la presión en las pantorrillas, otros modifican ahora sus botas para aliviar el dolor en el talón durante los partidos.
Según Footy Headlines, muchos jugadores de élite padecen la deformidad de Haglund, lo que les lleva a modificar sus botas con un «agujero controlado».
La Clínica Cleveland explica que esta afección, a menudo denominada «pump bump», se desarrolla cuando la fricción constante provoca «la formación de un bulto óseo en la parte posterior del talón».
«La deformidad de Haglund puede causar dolor en el talón, especialmente cuando se llevan zapatillas que presionan con fuerza contra la parte posterior del talón. Con el tiempo, la presión y la irritación sobre esa protuberancia pueden provocar otras afecciones en el talón y los pies», informa el sitio web médico.
Para los futbolistas de élite que pasan 90 minutos corriendo a toda velocidad, girando y cambiando de dirección con botas muy ajustadas, esa presión puede provocar rápidamente inflamación alrededor del tendón de Aquiles y una bursitis dolorosa. Eliminar parte del contrafuerte rígido del talón permite que la zona sensible se mueva con mayor libertad, reduciendo el roce que puede hacer que cada zancada resulte incómoda.
La opinión de un médico
Esta tendencia creciente también ha llamado la atención de los expertos médicos.
El Dr. Donald Grant explicó a UNILAD que esta afección es «especialmente frecuente entre los deportistas, incluidos los futbolistas, debido al uso de botas ajustadas, los sprints repetidos y los cambios bruscos de dirección, factores que pueden aumentar el riesgo de irritación y provocar esta lesión».
«El síndrome de Haglund suele estar asociado a tres problemas principales: un agrandamiento óseo en la parte posterior del hueso del talón, una bursa inflamada (que es la bolsa llena de líquido situada entre el hueso del talón y el tendón de Aquiles) y la irritación del propio tendón de Aquiles», explicó el médico, añadiendo que el recorte en el talón no debe confundirse con un tratamiento médico.
«Aunque sin duda puede reducir la presión sobre el talón y ayudar a evitar la fricción, no debe considerarse una forma eficaz de tratar la lesión», afirmó. «Muchos jugadores lo utilizan como una forma rápida y práctica de aliviar las molestias durante un partido, pero no es un método probado para prevenirla».
«Recortar las zapatillas puede aliviar el dolor inmediato causado por el síndrome de Haglund, y crear espacio en la zapatilla puede reducir el roce contra la zona afectada, pero no solucionará la protuberancia ósea, la inflamación ni ninguna irritación que afecte al tendón de Aquiles», añadió.
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